陸燃的回歸，并未給因果茶館帶來長久的寧靜，反而像是暴風(fēng)雨來臨前，海面上那壓抑得令人心悸的短暫平靜。茶館之內(nèi)，茶香依舊裊裊，陸燃的氣息也日漸恢復(fù)，甚至因生死簿修復(fù)度的提升而更顯深邃內(nèi)斂。然而，在海面之下，由清源市事件所引發(fā)的巨大漣漪，正以前所未有的速度和力度，向著四面八方擴(kuò)散，醞釀著更為猛烈的風(fēng)暴。

  幾天后，一股無形卻沉重如山的壓力，開始如同陰云般籠罩整個(gè)海市的上層圈子。陳九、周天明、趙董，這三位與陸燃關(guān)系最為密切的勢力代表，幾乎在同一時(shí)間傳來了措辭嚴(yán)峻的壞消息。他們旗下產(chǎn)業(yè)，尤其是涉及海外合作、關(guān)鍵技術(shù)引進(jìn)、以及重要原材料供應(yīng)的渠道，遭到了不明身份的、能量巨大的勢力近乎野蠻的強(qiáng)力封鎖和精準(zhǔn)狙擊，合作方紛紛迫于壓力終止合同，數(shù)個(gè)關(guān)鍵項(xiàng)目陷入停滯，經(jīng)濟(jì)損失難以估量，且對方手段老辣，不留痕跡，讓人無從追查。

  更令人心寒的是，一些原本在海市與陳九、周家、趙家關(guān)系尚可、保持中立的本地家族和商會(huì)勢力，也開始有意無意地疏遠(yuǎn)他們，在各種社交場合避而不見，電話也時(shí)常處于“無法接通”狀態(tài)，仿佛同時(shí)收到了一份不容置疑的、來自更高層面的警告或威脅。一種被孤立、被針對的寒意，悄然在陸燃陣營的內(nèi)部蔓延。

  而與此同時(shí)，異調(diào)局海市分部內(nèi)部，一股潛藏已久的暗流也終于洶涌爆發(fā)。以那位素來以強(qiáng)硬著稱的副局長為首的“肅清派”，聲音突然變得異常高亢和尖銳。他們牢牢抓住陸燃在清源市“未經(jīng)報(bào)備，擅自展開跨市超凡行動(dòng)”、“引發(fā)大規(guī)模、高強(qiáng)度的能量爆發(fā)，造成不可預(yù)測的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)”以及“其行動(dòng)可能驚動(dòng)并觸怒了某個(gè)未知的、極度危險(xiǎn)的高維存在”等幾項(xiàng)“罪名”，在數(shù)次內(nèi)部高層會(huì)議上，對林雪及其所屬的“溫和派”發(fā)起了猛烈而尖銳的抨擊。

  “監(jiān)管嚴(yán)重失職！放任如此高危個(gè)體肆意妄為，置城市安全與穩(wěn)定于何地？！”

  “此子能力成長過快，行為模式完全不可預(yù)測，對現(xiàn)有秩序構(gòu)成嚴(yán)重威脅！必須立刻采取果斷措施！”

  “我提議，立刻啟動(dòng)‘黃昏’預(yù)案，對目標(biāo)陸燃實(shí)施最高級別的監(jiān)控與限制，必要時(shí)……可動(dòng)用非常規(guī)手段，予以‘控制’或‘收容’！”

  肅清派的提案一次比一次激進(jìn)，措辭一次比一次嚴(yán)厲，會(huì)場氣氛劍拔弩張。雖然最終因?yàn)榉植烤珠L態(tài)度曖昧不明，以及林雪和她所在的派系據(jù)理力爭、反復(fù)強(qiáng)調(diào)陸燃在此前行動(dòng)中起到的積極作用和其“守序”的一面，這些極端提案暫時(shí)被擱置或否決，但那股彌漫在異調(diào)局內(nèi)部的緊張和對立氣氛，已然成型，并且愈演愈烈。林雪明顯感覺到，自己肩上的壓力驟增，她與陸燃的每一次接觸、每一次通訊，似乎都有無數(shù)雙隱藏在暗處的、帶著審視與惡意的眼睛在緊緊盯著。

  “他們這是在多管齊下，一邊通過世俗勢力打壓、孤立我們，一邊在官方層面制造輿論，試圖借助規(guī)則的力量來限制、甚至除掉你。”林雪再次來到茶館，眉宇間籠罩著揮之不去的疲憊和深深的憂慮，她將自己了解到的情況和分析毫無保留地告知陸燃，“俱樂部正在動(dòng)用他們深耕多年、盤根錯(cuò)節(jié)的深層人脈和影響力。而異調(diào)局內(nèi)部……恐怕有些人，早就和俱樂部有著不清不楚的利益輸送或秘密聯(lián)系?！?br />
  陸燃安靜地坐在她對面，手指無意識地摩挲著溫潤的紫砂茶杯壁，聽著林雪的敘述，眼神平靜無波，仿佛這些外界洶涌的暗流與他無關(guān)。他早已預(yù)料到摧毀清源市血池會(huì)引來對方瘋狂的報(bào)復(fù)，只是這報(bào)復(fù)來得如此迅速、如此立體，從商業(yè)、人脈到官方層面全方位施壓，倒也確實(shí)顯出了“長生俱樂部”這個(gè)對手的能量與狠辣。

  “跳梁小丑，黔驢技窮而已?！标懭挤畔虏璞?，語氣平淡得沒有一絲波瀾，卻蘊(yùn)含著一種基于絕對實(shí)力而產(chǎn)生的、不容置疑的自信，“他們越是動(dòng)用這些上不得臺(tái)面的手段，越是證明他們內(nèi)心的恐懼與虛弱。真正的猛獸，從不屑于玩弄這些蠅營狗茍的把戲?！?br />
  他抬起眼，目光落在林雪那帶著憂色的臉龐上，聲音放緩了些許：“這段時(shí)間，辛苦你了。你為我做的，已經(jīng)足夠多。接下來的風(fēng)浪，交給我來應(yīng)對?！?br />
  林雪看著他平靜卻仿佛能承載一切的目光，感受著他話語中那份令人心安的沉穩(wěn)與力量，心中那翻騰的焦慮和不安，竟奇跡般地平復(fù)了許多。她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音柔和卻堅(jiān)定：“我明白。但你也務(wù)必要萬事小心。肅清派那些人……為了達(dá)到目的，很可能不會(huì)遵循常規(guī)的規(guī)則和底線，一些見不得光的小動(dòng)作，不得不防?！?br />
  “我知道。”陸燃嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度，眼中閃過一絲銳利的光芒，“正好，我也需要一個(gè)足夠分量的對象，來好好地‘立一立’規(guī)矩。”