天色微明，鎮(zhèn)北王府的地牢內(nèi)彌漫著潮濕陰冷的氣息。

  幽魅和李仁被分別關(guān)押在最深處的兩間石室，由影七親自帶人看守審訊。云渺并未親自參與審訊過程，她深知專業(yè)的事應(yīng)交由專業(yè)的人去做。過度依賴鑰匙的力量并非長(zhǎng)久之計(jì)，她需要時(shí)間調(diào)息，消化昨夜一戰(zhàn)所得，并思考下一步行動(dòng)。

  回到暖閣，她服下一粒寒松真人送來的寧神丹藥，盤膝而坐，引導(dǎo)內(nèi)力緩緩運(yùn)行周天。與幽魅一戰(zhàn)，尤其是最后強(qiáng)行催動(dòng)鑰匙本源破開領(lǐng)域，對(duì)她的精神和內(nèi)力都是不小的負(fù)擔(dān)。經(jīng)脈中傳來隱隱的脹痛感，那是力量透支的后遺癥。

  冰晶鑰匙在識(shí)海中靜靜懸浮，表面的溫潤(rùn)光澤似乎比之前黯淡了一絲。云渺能感覺到，鑰匙并非取之不盡用之不竭，過度索取同樣會(huì)損傷其本源。她必須更加謹(jǐn)慎地使用這份力量，并盡快提升自身修為，才能真正駕馭它。

  兩個(gè)時(shí)辰后，云渺從入定中醒來，內(nèi)力恢復(fù)了大半，精神也好了許多。這時(shí)，影七前來稟報(bào)審訊進(jìn)展。

  “縣主，李仁已經(jīng)招了?！庇捌呱裆兀八姓J(rèn)是受‘暗影’脅迫，利用百草堂為掩護(hù)，為他們采購(gòu)煉制毒藥和迷惑心智藥物的原料?！泶猴L(fēng)’的地窖確實(shí)是他們的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，但他級(jí)別太低，只負(fù)責(zé)傳遞消息和物資，并不清楚影主是否在那里，也不知道其他據(jù)點(diǎn)的位置。關(guān)于北狄，他只隱約聽說教中高層與北狄左賢王有聯(lián)系，具體細(xì)節(jié)不知。”

  云渺對(duì)此并不意外，李仁這種外圍人員，能提供的線索有限。

  “幽魅呢？”

  影七臉上露出一絲無奈：“此人嘴極硬，而且似乎被種下了某種禁制，一旦觸及核心記憶，就會(huì)引發(fā)劇烈痛苦，甚至可能自毀心神。我們用了些手段，也只問出一些零碎信息。他確認(rèn)影主是圣火教四大護(hù)法之一，代號(hào)‘暗影’，地位僅次于教主和兩位副教主。影主確實(shí)在云州，但行蹤不定，連幽魅也不清楚他此刻具體藏身何處。至于教主……幽魅語焉不詳，似乎極為恐懼，只反復(fù)說‘教主即將降臨’。”

  教主即將降臨？云渺眉頭微蹙。這意味著圣火教主很可能真的會(huì)親臨云州！一個(gè)影主已經(jīng)如此難纏，若是教主親至……

  “他還說了什么？”

  “他還提到，影主似乎在策劃一個(gè)名為‘血祭’的大行動(dòng)，需要‘鑰匙’和特定的時(shí)機(jī)地點(diǎn)，似乎與北狄的進(jìn)攻有關(guān)聯(lián)。但具體內(nèi)容，他一無所知?！庇捌哐a(bǔ)充道，“另外，我們?cè)谒砩纤殉隽诉@個(gè)。”

  影七遞上一塊半個(gè)巴掌大小的黑色玉牌，玉牌質(zhì)地冰涼，正面刻著一個(gè)猙獰的鬼首，背面則是一個(gè)復(fù)雜的符文。

  云渺接過玉牌，入手瞬間，識(shí)海中的冰晶鑰匙再次傳來一絲微弱的波動(dòng)，似乎對(duì)這玉牌有所感應(yīng)。她凝神感應(yīng)，發(fā)現(xiàn)這玉牌中蘊(yùn)含著一股精純但極其陰寒邪異的能量，與幽魅身上的氣息同源，更像是一種身份憑證或者……通訊工具？

  “這可能是‘暗影’高層之間的信物，或者有其他用途?！痹泼鞂⒂衽剖掌?，“繼續(xù)審訊，注意分寸，別讓他死了。另外，加派人手，暗中監(jiān)控‘醉春風(fēng)’，但不要輕舉妄動(dòng)，看看能否釣出更大的魚。”

  “是！”

  影七退下后，云渺摩挲著那塊黑色玉牌，心中思緒翻騰。血祭？鑰匙？北狄進(jìn)攻？影主到底想做什么？難道他想利用戰(zhàn)爭(zhēng)和“鑰匙”，進(jìn)行某種邪惡的儀式？

  她想起《朔方古紀(jì)》中關(guān)于“暗淵”的記載，那被鎮(zhèn)壓的上古邪物渴望吞噬生機(jī)與靈魂……一個(gè)可怕的猜想在她腦海中形成——影主所謂的“血祭”，很可能就是要用戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的大規(guī)模死亡和靈魂，結(jié)合“鑰匙”的力量，來喚醒或者增強(qiáng)那被鎮(zhèn)壓的“暗淵”！

  如果真是這樣，那就不僅僅是云州一地的安危了，整個(gè)北境，乃至大雍，都可能面臨一場(chǎng)浩劫！

  必須阻止他！而阻止他的關(guān)鍵，除了破壞他的計(jì)劃，或許還在于找到與之對(duì)立的“凈火”力量。

  就在這時(shí)，寒松真人來訪，臉上帶著一絲喜色。

  “縣主，有消息了！”寒松真人道，“老道一位擅長(zhǎng)堪輿的故友回信，他手中確有一部前朝欽天監(jiān)流出的《北疆雪山堪輿異志》殘卷，其中似乎提到了名為‘燼’的山峰標(biāo)記！他已派人將相關(guān)拓片副本送來，預(yù)計(jì)三日內(nèi)可達(dá)云州！”

  這無疑是個(gè)好消息！云渺精神一振：“多謝真人！”

  “縣主客氣了?！焙烧嫒宿垌毜?，“若能找到凈火祭壇，或許能尋得克制那邪物之法。不過，老道需提醒縣主，即便找到位置，那等秘境必定危機(jī)四伏，還需做好萬全準(zhǔn)備?！?br />
  “我明白。”云渺點(diǎn)頭。力量，她需要更強(qiáng)的力量，不僅是為了自保，更是為了守護(hù)。

  接下來的兩日，云州城陷入了暴風(fēng)雨前的短暫平靜。前線傳來消息，北狄大軍在黑水河對(duì)岸重新集結(jié)，兵力似乎還有所增加，但并未立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，像是在等待著什么。蕭衍利用這段時(shí)間加固防線，整合援軍，同時(shí)派出小股精銳不斷騷擾北狄后方。

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  王府內(nèi)，云渺除了處理必要的庶務(wù)和聽取匯報(bào)，大部分時(shí)間都用于修煉。她不再一味追求力量的強(qiáng)大，而是更加注重對(duì)內(nèi)力的精細(xì)掌控，以及與鑰匙那絲本源寒氣的融合。她嘗試著將寒氣融入劍法、掌法乃至身法之中，開發(fā)出更適合自己的戰(zhàn)斗方式。雖然過程艱難，甚至?xí)r有失誤導(dǎo)致寒氣反傷自身，但她能感覺到，自己對(duì)于力量的運(yùn)用正在變得更加圓融自如。

  那塊從幽魅身上搜出的黑色玉牌，她研究了幾次，除了能微弱感應(yīng)到其中蘊(yùn)含的邪異能量外，并無其他發(fā)現(xiàn)。她嘗試輸入一絲內(nèi)力或寒氣，玉牌都毫無反應(yīng)，似乎需要特定的法門才能催動(dòng)。

  第三日下午，寒松真人那位故友派來的人終于抵達(dá)王府，帶來了幾張泛黃的羊皮紙拓片。

  云渺和寒松真人立刻在書房?jī)?nèi)仔細(xì)研究起來。拓片上的地圖線條古樸模糊，許多地方還有殘缺，但依稀能辨認(rèn)出北境的大致山脈走向。在經(jīng)過一番艱難的比對(duì)和推測(cè)后