骨哨無聲，但那奇異的波動卻如同投入平靜湖面的石子，在林海深處蕩開漣漪。陸明淵能清晰地感知到，幾股強(qiáng)大的妖氣正從不同方向朝著這里迅速逼近，其中一股甚至帶著金丹期的威壓！

  不能再停留了。并非畏懼，而是他此行的目的是探查，而非與妖族大軍開戰(zhàn)。

  陸明淵當(dāng)機(jī)立斷，身形一晃，化作數(shù)道真假難辨的殘影向四周散開，真身則如同融入夜風(fēng)的青煙，朝著與妖氣襲來方向相反的一側(cè)急遁而去。臨走前，他心念微動，一道極其細(xì)微、幾乎不可察覺的心相印記，悄無聲息地落在了那名吹響骨哨的狼妖身上。

  “吼！”

  那三名妖族戰(zhàn)士只覺眼前一花，目標(biāo)便已消失無蹤，只剩下幾道緩緩消散的殘影。他們憤怒地咆哮著，四處張望，卻再也捕捉不到陸明淵的任何氣息。

  片刻之后，破空聲接連響起，五道身影落在了洼地周圍。為首者是一名身材異常高大、肌肉虬結(jié)的壯漢，他額頭有著一道清晰的“王”字斑紋，周身散發(fā)著金丹初期的強(qiáng)悍妖氣，正是這一支妖族偵察小隊的隊長——虎烈。他身后跟著四名妖族，形態(tài)各異，但氣息皆是不弱，都在筑基后期到巔峰之間。

  “怎么回事？”虎烈聲如悶雷，金色的瞳孔掃過狼妖三人，最后落在那株安靜下來的暗紫色妖植上，眉頭緊鎖。

  狼妖連忙上前，用妖族語言急促地匯報了剛才的經(jīng)過，重點(diǎn)描述了陸明淵那詭異的身法和強(qiáng)大的實(shí)力，尤其是徒手折斷他骨刀的情景。

  “人族金丹修士？獨(dú)自一人潛入到此地？”虎烈眼中閃過一絲凝重，“他發(fā)現(xiàn)了‘腐心藤’？”

  “是，隊長。他似乎是在調(diào)查此物，我們按照命令，發(fā)現(xiàn)靠近者格殺勿論，但……不是他的對手。”狼妖低下頭，有些羞愧。

  虎烈沒有責(zé)怪他，對方是金丹修士，他們幾個筑基失手也屬正常。他走到那株被稱為“腐心藤”的妖植前，仔細(xì)觀察了一下，確認(rèn)其并未被破壞，只是似乎受到了某種壓制，變得異常安靜。

  “此人……沒有毀掉腐心藤，只是遁走了?！被⒘页烈鞯溃八哪康氖鞘裁?？單純的探查？還是……”

  他心中疑竇叢生。近段時間，族內(nèi)領(lǐng)地邊緣也出現(xiàn)了數(shù)處類似的被污染妖植，散發(fā)著令人作嘔的死寂氣息，已經(jīng)有好幾個小型部落遭殃，族人被其吞噬。族中長老認(rèn)定這是人族搞的鬼，是一種新型的、惡毒的侵蝕手段，意圖削弱妖族。因此派出了多支偵察小隊，一邊清除這些妖植，一邊調(diào)查源頭并戒備人族修士。

  沒想到，今晚就在這里撞上了一個實(shí)力強(qiáng)橫的人族金丹！這讓他更加確信，此事與人族脫不了干系。

  “隊長，現(xiàn)在怎么辦？要追嗎？”一名鷹鉤鼻、背生雙翼的妖族問道。

  虎烈搖了搖頭，目光銳利地掃視著黑暗的叢林：“對方是金丹，一心要逃，我們追不上。而且，此地不宜久留。清除這株腐心藤，立刻撤離，將情況上報！”

  “是！”

  幾名妖族戰(zhàn)士立刻動手，他們似乎對處理這種妖植頗有經(jīng)驗，并未直接接觸，而是催動妖火，將其徹底焚毀。那腐心藤在妖火中扭曲掙扎，發(fā)出無聲的嘶鳴，最終化為一灘灰燼。

  做完這一切，虎烈小隊迅速隱入林海，消失不見。

  ……

  數(shù)十里外，陸明淵停下了遁光，落在一處隱秘的山澗中。他收斂氣息，神識仔細(xì)探查四周，確認(rèn)沒有追兵，這才微微松了口氣。

  回想起剛才那短暫的接觸，他心中疑團(tuán)更多。

  那些妖族，行動有素，目的明確，似乎是在巡邏和清除那種詭異的妖植（他聽到了“腐心藤”這個名字）。而且，他們對自己這個人族抱有極大的敵意，顯然是認(rèn)為那“腐心藤”與人族有關(guān)。

  “腐心藤……死寂之氣……妖族也在調(diào)查，并且將其歸咎于人族？”陸明淵手指摩挲著下巴，若有所思，“看來，楓晚城的詭事和修士失蹤，并非妖族主動襲擊，至少不全是。他們似乎也是受害者，或者說，他們認(rèn)為自己是受害者。”

  那這“腐心藤”究竟是什么東西？它散發(fā)的氣息，既不同于幽冥教的污穢，也不同于尋常木系妖力，更像是一種……被扭曲的生命力。難道，這是一種新型的、連妖族都無法理解的污染？

  而幽冥教在黑沙城那頭目記憶中，對楓晚城“異?！钡捏@懼，是否也與這“腐心藤”有關(guān)？幽冥教知道這東西的存在？還是說，這東西的出現(xiàn)，干擾了他們的計劃？

  線索紛亂，如同糾纏的藤蔓。

  陸明淵閉上眼，感應(yīng)著留在那狼妖身上的心相印記。印記還在，正在朝著林海深處某個方向移動，速度不慢，但尚未脫離他的感知范圍。

  “跟著他們，或許能找到更多答案?！彼龀鰶Q定。這些妖族偵察兵，很可能知道更多關(guān)于“腐心藤”和內(nèi)幕，甚至可能清楚其源頭所在。

  他再次動身，憑借著心相印記的微弱聯(lián)系，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吊在虎烈小隊后方。他不敢跟得太近，金丹期妖族的神識也不容小覷，只能保持一個極限距離，確保印記不丟失。

  虎烈小隊在林海中穿梭的速度極快，他們對地形極為熟悉，專挑險峻難行但隱蔽的路徑。一路上，陸明淵又通過印記感知到他們停留了兩次，似乎又清除了兩處小規(guī)模的“腐心藤”。

  如此追蹤了將近一夜，當(dāng)天邊泛起魚肚白時，虎烈小隊的速度慢了下來，最終進(jìn)入了一個隱藏在瀑布后的、有著天然幻陣掩護(hù)的洞穴之中。心相印記的移動也停止了，顯然那里是他們的一個臨時據(jù)點(diǎn)或前哨站。

  陸明淵在距離瀑布數(shù)里外的一棵參天古樹的樹冠中隱匿下來。他不敢用神識直接探查那洞穴，以免打草驚蛇。但他能感覺到，那洞穴附近布置了警戒陣法，而且里面似乎不止虎烈一支小隊的氣息。

  “看來，妖族對此事的重視程度，超乎想象?！标懨鳒Y暗道。他決定暫