夜色如墨，沉沉地壓在虎口寨的頭頂，只有零星幾點(diǎn)昏黃的燈火，在破敗的窗戶紙上透出搖搖晃晃的光暈。寒風(fēng)在山坳里打著旋兒，發(fā)出嗚咽般的嘶鳴，刮得屋檐下掛著的干辣椒串嘩啦作響。

  李凌波——不，此刻他是田阿茍名正言順的媳婦張翠花——跟在阿狗身后，深一腳淺一腳地踩在凍得梆硬的泥路上。腳下的路漆黑一片，全靠阿狗手里那支光線微弱的手電筒照亮身前尺許之地。冷風(fēng)像刀子一樣刮過臉頰，鉆進(jìn)衣領(lǐng)，卻遠(yuǎn)不及他此刻內(nèi)心的緊張和一種近乎荒謬的期待帶來(lái)的沖擊力強(qiáng)烈。

  終于可以踏進(jìn)那個(gè)罪惡的巢穴了。代價(jià)是身后屋子里那張印著國(guó)徽的紅本子，以及昨夜那場(chǎng)深入骨髓的屈辱表演。

  阿狗沉默地走著，一反平日里在家的憨厚模樣，顯得有些緊繃，甚至帶著一絲不易察覺的畏縮。他寬厚的背影在微弱的手電光下投下巨大的陰影，將李凌波完全籠罩其中。

  不知拐了多少個(gè)彎，繞過了幾處散發(fā)著牲畜糞便和垃圾混合臭味的地方，又沿著一條幾乎被積雪覆蓋、極其隱蔽的小徑下行了一段。前方，一處背靠陡峭山壁、三面被稀疏枯樹環(huán)繞的臨時(shí)搭建的窩棚出現(xiàn)在視野中。窩棚用粗糙的木料和油氈布搭成，縫隙里透出昏黃搖曳的光，里面?zhèn)鞒瞿：磺宓牡驼Z(yǔ)、吆喝聲，還有骰子在碗里滾動(dòng)時(shí)特有的、令人心悸的清脆撞擊——嘩啦，嘩啦。

  聲音不大，卻像一把冰冷的鑿子，精準(zhǔn)地鑿在每一個(gè)靠近者的神經(jīng)上。

  窩棚門口蹲著一個(gè)黑影，像一塊冰冷的巖石。阿狗走到近前，那黑影才稍微動(dòng)了動(dòng)，露出一張被陰影籠罩大半、卻難掩一張陰沉的臉。

  “疤臉”王彪！臉上其實(shí)沒疤！如果不是阿狗叫他彪哥，都不知道他就是外號(hào)“疤臉”的男人！

  他沒說話，只是那雙在黑暗中閃著幽光的眼睛像探照燈一樣，手中的紫外線手電筒在阿狗臉上掃過，然后精準(zhǔn)地落在阿狗身后的“張翠花”身上。他那目光冰冷、銳利，帶著毫不掩飾的審視和一絲野獸般的兇戾，仿佛要將人從皮到骨都剝開來(lái)看個(gè)清楚。

  李凌波的心臟驟然縮緊，一股寒意從尾椎骨直竄頭頂。他強(qiáng)迫自己低下頭，做出新媳婦第一次到這種地方該有的緊張和羞怯姿態(tài)，手指死死掐住棉襖的下擺。

  王彪的紫外線手電筒在她身上掃了足有十幾秒，還示意她把嘴張大，把辮子解開，張翠花一一照做。王彪最后下巴朝窩棚入口方向極其輕微地?fù)P了一下，算是放行。

  阿狗明顯松了口氣，連忙拉著媳婦的胳膊，幾乎是半推著她掀開了那塊充當(dāng)門簾的厚重油氈布。

  一股濃烈到令人窒息的混合氣味猛地?fù)涿娑鴣?lái)！濃重的劣質(zhì)煙草味、嗆人的汗酸味、塵土味、廉價(jià)白酒揮發(fā)的氣味……還有人群聚集散發(fā)的渾濁熱氣，瞬間將冰冷的空氣完全隔絕在外。

  光線尚可，一盞瓦數(shù)極低的白熾燈吊在中央，勉強(qiáng)照亮四張用粗糙木板臨時(shí)拼湊的桌子。每張桌子都被圍得水泄不通，擠滿了面孔模糊、眼神卻散發(fā)著同樣貪婪光芒的男人。他們大多面黃肌瘦，但此刻，所有的精氣神都聚焦在桌子中央那幾顆翻滾的骰子或者幾張油膩的撲克牌上。壓低的吆喝、粗重的喘息、贏了錢壓抑的竊喜、輸了錢絕望的低咒……匯成一股沉悶而躁動(dòng)的洪流，在這個(gè)狹小的空間里激蕩回旋。

  窩棚最里面，緊靠著山壁的位置，一個(gè)厚重、半舊的行李箱子異常醒目地放在地上?！鞍棠槨蓖醣氲奈恢镁驮谙渥优赃叺囊话哑铺僖紊稀Ｋ@然就是這里的“銀行”。所有想?yún)⑴c賭博的人，都必須先到他那里，將皺巴巴的紙幣換成花花綠綠、材質(zhì)粗糙的塑料籌碼。王彪手里拿著那支至關(guān)重要的紫外線手電筒，每一個(gè)進(jìn)來(lái)的人，無(wú)論是不是熟面孔，都要被他手里的幽藍(lán)光線仔細(xì)照過全身，特別是手腳和攜帶的物品。

  阿狗一邊對(duì)其他人員點(diǎn)頭哈腰，極盡卑微，一邊熟門熟路地拉著李凌波擠到一張賭“大小點(diǎn)”的桌子旁。他似乎想幫“媳婦”換籌碼，卻被李凌波輕輕推開。李凌波張翠花低著頭，怯生生地從棉襖內(nèi)袋里摸出幾張疊得整整齊齊的十元鈔票（這是他計(jì)劃好的“本錢”），自己走向王彪。

  王彪抬起眼皮，幽冷的目光再次掃過這張陌生卻怯懦的女人臉，沒說什么，接過錢，數(shù)了數(shù)，扔給她五個(gè)最小的代表五十塊錢的藍(lán)色塑料片籌碼。整個(gè)過程，他手里的紫外線手電筒一直亮著，幽藍(lán)的光有意無(wú)意地掃過李凌波的棉襖和褲腿。

  李凌波的心臟幾乎跳到嗓子眼，他死死控制著呼吸，捏著那冰涼的塑料片，快步回到阿狗身邊。

  “就在這兒玩吧，簡(jiǎn)單?！卑⒐窚惤?，聲音壓得極低，帶著一種刻意的保護(hù)姿態(tài)，和他中等身材形成鮮明反差。他看著李凌波手里的籌碼，又下意識(shí)地瞥了一眼王彪的方向，喉結(jié)不安地滾動(dòng)了一下，臉上努力擠出一點(diǎn)“丈夫”的關(guān)切，卻掩不住那份深入骨髓的唯唯諾諾。

  “翠花，玩玩就行，”阿狗的聲音更低了，帶著一種近乎哀求的警告意味，“咱……咱家不是啥有錢人家……這樣，你聽我的，”他伸出粗壯的手指，比劃了一個(gè)“五”的手勢(shì)，“一個(gè)月……最多輸五百塊！”他強(qiáng)調(diào)著這個(gè)數(shù)字，眼神閃爍，不敢直視李凌波的眼睛，“輸夠五百，不管剩下多少，都不能再玩了！這是規(guī)矩……嗯，家里的規(guī)矩！贏了的不算……就如……你贏了一千，輸了五百，這個(gè)月剩多少天都不能玩了……結(jié)算，你一個(gè)賺了五百！”他匆匆說完，像是怕李凌波反駁，又像是急于撇清什么，連忙補(bǔ)充道，“還有，不要亂走，外面很多陷阱——尿尿的話到那邊專區(qū)！”阿狗指向一處用枯枝隔開的小區(qū)。

  就在這時(shí)，一個(gè)身材精瘦、眉毛稀少、眼神像禿鷲一樣銳利（李凌波認(rèn)出來(lái)是頭目“黑鷹”）的男人叼著煙，晃晃悠悠地踱步過來(lái)。他顯然聽到了阿狗最后那句話，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚和輕蔑，抬手就重重拍在阿狗的后腦勺上！

  “啪！”一聲脆響。

  阿狗被打得一個(gè)趔趄，脖子一縮，臉上瞬間沒了血色，連大氣都不敢喘。