人們開(kāi)始交頭接耳，嘁嘁喳喳如同蚊蠅低鳴，不時(shí)有煙袋鍋?zhàn)踊ハ嘟杌鸾佑|時(shí)發(fā)出的輕微“嗤啦”聲和短暫的橘紅色火光亮起。

  沉默了幾息。

  “要不……”

  終于有個(gè)蹲在門檻上的瘦老頭，用干癟的，帶著明顯試探和不確定的語(yǔ)氣開(kāi)了口，那聲音像是怕嚇著誰(shuí)。

  “……咱……咱就按，一畝地折合一……一塊錢？”

  他聲音越說(shuō)越小，最后幾乎成了蚊蚋哼鳴。

  “那一百二十畝……就是……就是一百二十塊？這……這會(huì)不會(huì)要多了？”

  “那破地，堆在那里十年二十年，也沒(méi)見(jiàn)它自個(gè)兒長(zhǎng)出一顆麥粒兒，變出一分錢啊……”

  他說(shuō)完，又飛快地瞟了一眼坐在桌子后面的林陽(yáng)，又看看老村長(zhǎng)，生怕自己出價(jià)太高。

  “嘁！一塊錢一畝？老黃頭你咋不算算這五十年？！”

  另一個(gè)扎著黑布條腰帶的干癟老漢猛地哼了一聲，有些不屑。

  伸出三根骨節(jié)粗大，沾滿泥巴的手指頭，聲音拔高了些，帶著不容置疑的語(yǔ)氣。

  “依俺看吶，咱得按整塊算！咱要高點(diǎn)，圖個(gè)順溜！一千二！咋樣？聽(tīng)著也敞亮！”

  “咱村統(tǒng)共就二百來(lái)戶呢，分一分，勻到每戶頭上也就攤個(gè)塊兒八毛的！就當(dāng)是添把柴，討個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)吉利！”

  這“一千二”的數(shù)字一出口，屋子里瞬間響起一片抽氣聲，緊接著便是更大聲的嗡嗡議論，像捅了馬蜂窩。

  “一千二？老天爺喲！那……那可……可夠買一頭半剛使上勁兒的壯牯牛咧！”

  角落里一個(gè)剛分了家，臉上還帶著幾分青澀的小年輕，一邊搓著布滿血口子的手，一邊眼睛放光地小聲嘀咕。

  一千二百塊！

  這對(duì)于常年土里刨食，一年到頭從牙縫里省出幾塊錢，殺頭年豬能高興半個(gè)臘月的蓮花村人來(lái)說(shuō)，已然是想都不敢想的天文數(shù)字。

  墻角長(zhǎng)條凳上一直沉默不語(yǔ)的林大海，這時(shí)抬了抬眼皮，看了一眼坐在屋子中央，被煤油燈光勾勒出輪廓的兒子林陽(yáng)。

  趙桂香緊挨著他，坐在旁邊一個(gè)小馬扎上，手指頭死死地揪著膝蓋上的舊藍(lán)布棉襖衣角，指甲深深掐進(jìn)布紋里。

  她的心七上八下地在胸腔里撞。

  要一千二？

  這么多錢，兒子和八爺……真能答應(yīng)？

  可別把人嚇得扭頭就走哇！

  但這話她無(wú)論如何也不敢在這個(gè)節(jié)骨眼上開(kāi)口。

  怕顯得自己太軟弱，太不顧大局。

  老村長(zhǎng)那雙渾濁得仿佛隔了一層毛玻璃的老眼，此刻卻閃爍著一種近乎鷹隼般的精光。

  他慢悠悠地把嘴里的旱煙袋鍋抽出來(lái)，目光如同細(xì)密的網(wǎng)，在每一張或緊張或期待或貪婪的黝黑面龐上緩緩掃過(guò)。

  那目光極其隱晦地在林陽(yáng)臉上停頓了一瞬——也許連半秒都不到。

  就在這電光石火的一瞬間，老村長(zhǎng)銳利地捕捉到林陽(yáng)搭在破桌面上的左手食指，似乎極其輕微地，幾乎難以察覺(jué)地向上蜷曲了一下！

  老村長(zhǎng)喉嚨里又是一陣沉悶的呼嚕聲，輕輕咳嗽了兩聲清了清嗓子，有些低沉的聲音像一塊巨石猛地砸進(jìn)了死水潭中，激起千層浪。

  “一千二？”

  他掂量著手里那桿光滑油亮的老銅煙鍋，煙鍋頭在坑洼的辦公桌面上篤篤地敲了兩下。

  “這點(diǎn)子錢，對(duì)得住這五十年的大租期？對(duì)得住咱全隊(duì)老少兩百多戶人聯(lián)名書底下那個(gè)紅手印的分量？對(duì)得起老祖宗留下的這份基業(yè)？”

  他那雙渾濁卻又深不見(jiàn)底的眼睛緩緩掃過(guò)全屋子一張張屏息的臉，一字一句地問(wèn)道：

  “五千塊！這個(gè)數(shù)，大家伙兒都琢磨琢磨……”

  他故意停頓了一下，仿佛要吊足所有人的胃口，讓那個(gè)龐大的數(shù)字在每個(gè)人心頭震顫得更加猛烈。

  “踏不踏實(shí)？值當(dāng)不值當(dāng)？！合適不合適？！”

  “噗——咳咳咳！”

  角落里傳來(lái)一陣猛烈而狼狽的嗆咳聲，顯然是某個(gè)正嘬著煙袋鍋?zhàn)拥睦蠠煒尡贿@驚雷般的數(shù)字驚得失了口，濃煙嗆進(jìn)了肺管子。

  “啥玩意兒？！”

  “五千塊？！”

  “我的親娘祖奶奶……”

  “這……這是獅子大開(kāi)口……要把天老爺?shù)碾霚献油逼屏藛?？！?br />
  整個(gè)隊(duì)部小屋，剎那間陷入了一片比死水還要死寂的凝固狀態(tài)。

  空氣仿佛被凍成了冰坨子，所有人，無(wú)論老幼，都被老村長(zhǎng)嘴里輕飄飄吐出來(lái)的那個(gè)巨大數(shù)字狠狠砸懵在地。

  只有那盞懸掛著的煤油燈，燈芯燃燒發(fā)出的嗶嗶啵啵嗶啵聲響，在這死寂中被無(wú)限放大，像燒在每個(gè)人脆弱的神經(jīng)上。

  五千塊！

  這哪里是要租金？

  這分明是想要把天撕開(kāi)一道口子?。?br />
  不少人的臉?biāo)查g變得慘白