八爺不由得瞇縫起那雙歷經(jīng)世事的眼，目光落在身邊腰桿挺直，步履沉穩(wěn)的林陽(yáng)身上。

  他忍不住還是問出了口，聲音壓得低，帶著猶疑：

  “陽(yáng)子，剛才……你就真一點(diǎn)兒都不怵？萬一，我說萬一！把那姓趙的逼到絕路……”

  “他后頭真站著個(gè)能翻手為云覆手為雨的大佛爺，硬要把白的描成黑的，方的說成圓的，咋整？”

  “你就……不怕被纏進(jìn)去，掉進(jìn)那深不見底的爛泥坑，最后爬都爬不出來？！”

  林陽(yáng)的步子依舊不疾不徐，側(cè)過臉看向八爺，嘴角牽起一絲平靜的弧度，卻透著一股磐石般的堅(jiān)定，口里字字清晰如重錘落地：

  “八爺，這世上有種事，它就是一根躲不掉的硬骨頭，卡在嗓子眼里頭?！?br />
  “你不硬著頭皮一口啃碎了吞下去，它就能生生把你噎死?！?br />
  “老祖宗留下的，窮不與富斗，富不與官斗，那是挨打的教訓(xùn)！”

  “可骨頭縫里還藏著另一句話：你退了這一寸，他明天就敢欺你一丈！”

  他腳下一頓，咯吱一聲踩碎了一塊半嵌在土里的碎石，那聲響顯得格外干脆。

  “今兒這事要不鬧大，那位坐在辦公室喝著茶的磚廠大老板能善罷甘休？”

  “他只會(huì)把咱當(dāng)成一塊沒骨頭的軟泥巴，想咋捏就咋捏！”

  “回頭三天兩頭派些狗腿子來，今天說咱煙囪冒煙熏了山，明天說土方挖斷龍脈……”

  “各種名頭信手拈來，非把你逼得走投無路，乖乖騰地兒才算完！”

  林陽(yáng)的眼神驟然轉(zhuǎn)冷，像淬了冰的刀子，那是恍然大悟后升騰的寒意：

  “我現(xiàn)在才算咂摸出味兒來，為啥方圓百八十里地，就他姓金的窯廠一家獨(dú)大！”

  “過去也不是沒人動(dòng)過心思，琢磨著也起座窯?？娠L(fēng)聲剛傳出點(diǎn)苗頭，連窯門口朝哪邊開都還沒影兒呢，就稀里糊涂地黃了，廢了?！?br />
  “根子，原來就扎在這兒！人家暗地里花錢養(yǎng)著這幫沖鋒陷陣的玩意兒呢！”

  “這回算他金大老板倒霉，先是同鄉(xiāng)的傻小子莽頭莽腦，踢了塊能震掉門牙的大鐵板，一時(shí)亂了陣腳?！?br />
  “才沒顧上伸爪子掐咱們這小苗頭兒……其實(shí)，這還有一條要害，您老不妨仔細(xì)捋捋？”

  八爺正聽得心驚，腳步猛地一頓，像被無形的鞭子抽了一下，渾濁的腦子里靈光猛地炸開，脫口而出：

  “周——家？！”

  林陽(yáng)微微頷首，臉上那點(diǎn)冰冷的笑意更深了些，帶著幾分了然于胸的玩味：

  “沒錯(cuò)。周家！那是盤踞在這一帶幾十年的地頭蛇，根深葉茂，比地里的老柿子樹還穩(wěn)當(dāng)?！?br />
  “他們能容下咱們這種規(guī)矩做買賣的外來客，但絕對(duì)容不下姓金的這種用下三濫手段，明目張膽壞了道上規(guī)矩的勾當(dāng)！”

  “這是拿臭狗屎往他周家祖祖輩輩積攢的門臉上糊！砸他周家多少輩人掙下來的名望根基！”

  他頓了頓，語(yǔ)氣里帶著三分敬意三分清醒七分疏離。

  “周家人是講究個(gè)道義，八爺，這沒得說?？赡偌?xì)品品，上頭那股改革開放的風(fēng)刮起來了?！?br />
  “我估摸著啊，這些地面上的老人兒，抱成一團(tuán)的老規(guī)矩，怕是用不了多久，都得像這土疙瘩一樣，給風(fēng)慢慢刮散嘍，各自挪窩嘍……”

  八爺?shù)哪樕S著林陽(yáng)的話語(yǔ)變了幾變，松弛的皮膚下肌肉隱隱抽動(dòng)。

  再看向林陽(yáng)的目光里，驟然多了幾分深沉的審視。

  仿佛第一次真正掂量起這后生的分量。

  “陽(yáng)子，你這盤棋……繞得可真是夠遠(yuǎn)哪！”

  “說實(shí)話，老頭子我這腦子剛才還在姓趙那幫龜孫子上打轉(zhuǎn)呢，愣是沒琢磨到周家這層天。”

  “你……你是不是早就盤算好了要鬧大？就吃定了周家那幫老狐貍，或者別的什么大人物，看在周家的面子上，也不會(huì)讓你這出頭鳥真吃了虧，才敢這么……放手干？”

  他話雖沒說全，但那潛臺(tái)詞在煙霧繚繞的空氣里直白得很——

  你小子是不是早就找好了靠山？

  林陽(yáng)只是回以一個(gè)略帶神秘色彩的笑容，沒接這個(gè)茬。

  他懷里揣著的那張“鄭百川”的底牌，此刻自然不會(huì)輕易示人。

  哪怕是他最信任和敬重的八爺也不例外。

  但此刻林陽(yáng)心里澄明如鏡。

  即便沒有鄭百川這層關(guān)系擋在身后，他林陽(yáng)該爭(zhēng)，該護(hù)的底線，也半步都不能退讓！

  一老一少邊說邊走，不覺間已回到磚窯廠熱火朝天的工地外。

  坑洼不平的土坡上，兩個(gè)村子留守的老少爺們兒，婆姨娃娃們?cè)缇蜕扉L(zhǎng)了脖子，望眼欲穿。

  當(dāng)林陽(yáng)那挺拔的身影和八爺略顯佝僂，卻透著沉穩(wěn)的步態(tài)在黃塵滾滾的土路盡頭一出現(xiàn)，人群里“嗡”地一聲，像是平地炸開了一串驚雷。

  “回來啦！陽(yáng)子回來咧！八爺也回來咧！”

  一個(gè)眼尖的半大小子跳著腳，扯破了嗓子嚎叫，那興奮勁兒穿透了呼呼的風(fēng)聲。

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