夕陽將沉未沉，橘紅色的余暉如同潑灑的顏料，浸染了鐵脊山脈邊緣的層林。庫瑪爾·庫里率領(lǐng)著他的第八騎兵隊(duì)，如同一條沉默的鋼鐵溪流，沿著逐漸清晰的路徑，向著森林深處那個被稱為“哈基米領(lǐng)主”營地的地方緩緩?fù)七M(jìn)。

  越是靠近，空氣中的異常感就越是明顯。

  先前派出的輕裝斥候如同鬼魅般從林間返回，帶回了令人難以置信的情報(bào)。

  “隊(duì)長，前方三里，河谷地帶，發(fā)現(xiàn)大量人類活動痕跡！”一名斥候壓低聲音，臉上帶著掩飾不住的驚異，“他們在砍伐木材，規(guī)模很大，至少有四五十號人！動作非?？?，而且……”

  “而且什么？”庫里沉聲問道，他注意到斥候語氣中的遲疑。

  “而且……他們幾乎都是職業(yè)者！”斥候咽了口唾沫，似乎自己也覺得這個結(jié)論荒謬，“雖然能量波動很弱，大多徘徊在一階門檻，甚至像是剛剛覺醒，但那確實(shí)是斗氣或者魔力的痕跡！我粗略感知了一下，平均十個人里面，只有三四個是純粹的普通人！看他們的打扮不像是正規(guī)軍隊(duì)，皮衣和何種粗制濫造的武器，像是難民，但是這比例……太不正常了！”

  “十之六七都是職業(yè)者？”副官艾莉娜·輕語失聲低呼，碧藍(lán)的眼眸中充滿了震驚，“這怎么可能？就算是輝耀村最精銳的常備軍團(tuán)，職業(yè)者比例也達(dá)不到三成！”

  庫里沒有說話，但緊握韁繩的手微微用力，指關(guān)節(jié)有些發(fā)白。職業(yè)者是大白菜嗎？隨便一個逃難的幸存者就能覺醒？這完全顛覆了艾拉大陸的常識。職業(yè)者的誕生需要天賦，需要引導(dǎo)，更需要資源，絕非易事！

  “還有呢？”庫里迫使自己冷靜下來，繼續(xù)問道。

  “不止伐木，”另一名斥候補(bǔ)充道，“東面山脊發(fā)現(xiàn)了一個礦洞入口，進(jìn)出的人流絡(luò)繹不絕，同樣……大部分是擁有微弱斗氣波動的職業(yè)者，像是在采礦。南邊叢林邊緣，也有成群結(jié)隊(duì)的人在進(jìn)行狩獵和采集，動作麻利得不像話，面對野獸幾乎看不到恐懼?！?br />
  “紀(jì)律性如何？”庫里追問關(guān)鍵。

  斥候臉上露出古怪的神色：“呃……很難形容。他們似乎有組織，有分工，伐木的、運(yùn)輸?shù)摹⒕涞?，井井有條。但……但又給人一種非常松散的感覺。他們會在工作時大聲交談，甚至唱歌，偶爾還會因?yàn)闋帄Z某塊看起來不錯的礦石或者獵物發(fā)生小規(guī)模爭執(zhí)，但很快又莫名其妙地和好，繼續(xù)干活。整體效率……高得嚇人?！?br />
  松散又高效？矛盾的評價讓庫里眉頭鎖得更緊。還有一點(diǎn)讓他感到疑惑，怎么職業(yè)者都去做一些普通人的活？這么多職業(yè)者不出現(xiàn)在戰(zhàn)場，在這里做雜活，太離譜了！

  “繼續(xù)前進(jìn)，保持警惕?！彼铝畹馈ｊ?duì)伍再次啟程，但氣氛明顯變得更加凝滯。每個騎兵都握緊了武器，坐騎似乎也感受到了主人的緊張，步伐變得格外輕盈而謹(jǐn)慎。

  當(dāng)?shù)诎蓑T兵隊(duì)終于穿過最后一片茂密的林地，眼前的景象豁然開朗時，即使是以庫瑪爾·庫里的沉穩(wěn)，瞳孔也不由得驟然收縮。

  一片被粗糙但異常堅(jiān)固的石墻環(huán)繞的營地，依偎在山壁與河流之間，赫然出現(xiàn)在夕陽的余暉中。圍墻不算特別高大，但砌合得嚴(yán)絲合縫，顯然投入了大量的勞動力。圍墻后方，可以看到錯落有致的木屋、石屋，更遠(yuǎn)處，甚至有一座看起來結(jié)構(gòu)頗為奇特的、散發(fā)著微弱魔力波動的建筑。

  而最讓他們感到震撼的，是營地內(nèi)外，那如同工蟻般忙碌穿梭的人潮！

  正如斥候所言，數(shù)量驚人！砍伐下來的原木被戰(zhàn)士似的職業(yè)者輕松扛起，飛奔著運(yùn)回營地；礦洞方向，背著滿簍礦石的身影川流不息；田地里，有人在使用著極其微弱的自然法術(shù)催生作物？雖然效果幾乎可以忽略不計(jì)，但那確實(shí)是法術(shù)波動！鐵匠鋪傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈暎每p鋪外晾曬著大量的獸皮……

  整個營地，充滿了一種野蠻生長、生機(jī)勃勃，卻又透著難以言喻詭異的繁忙景象。

  “女神在上……”艾莉娜喃喃自語，手中的圣徽握得更緊了，“這哪里是難民營地……這簡直就是一個……一個全力運(yùn)轉(zhuǎn)的軍事?lián)c(diǎn)加上大型工坊的結(jié)合體！這才過去多久？他們是怎么做到的？”

  更讓騎兵們感到不適的，是當(dāng)他們的身影出現(xiàn)在林地邊緣，被那些忙碌的“幸存者”發(fā)現(xiàn)時，所投來的目光。

  沒有預(yù)想中的驚慌失措，沒有看到人類正規(guī)軍時應(yīng)有的敬畏和歡呼，甚至沒有多少好奇。

  那是……興奮？

  一種如同獵人看到獵物，賭徒看到骰子，探險(xiǎn)家發(fā)現(xiàn)新大陸般的，純粹而熾熱的興奮！

  “快看！NPC軍隊(duì)！是輝耀村的鐵騎！”一個剛剛放下巨大原木的壯漢指著騎兵隊(duì)，興奮地對著同伴喊道。

  “哇塞！這盔甲，這戰(zhàn)馬！帥??！是新的劇情勢力嗎？”

  “拍照拍照！趕緊截圖！這光影效果絕了！”

  “他們頭頂有名字和等級誒！庫瑪爾·庫里，艾莉娜·輕語……都是黃名友好單位？看來不是來打架的?！?br />
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  “那個女牧師小姐姐好漂亮！這建模精細(xì)度，愛了愛了！”

  “你們說跟他們對話能不能觸發(fā)隱藏任務(wù)？比如清剿更厲害的獸人之類的？”

  各種嘈雜的、毫無敬畏之心的議論聲隱隱傳來，雖然距離尚遠(yuǎn)聽不真切，但那些發(fā)亮的眼神，指指點(diǎn)點(diǎn)的動作，以及臉上毫不掩飾的“感興趣”的表情，讓久經(jīng)沙場的第八騎兵隊(duì)成員們感到一陣莫名的……尷尬和惱怒。

  他們可是輝耀村最精銳的騎兵之一！代表著人類疆域的秩序與力量！尋常百姓見到他們，哪個不是肅然起敬，甚至不敢直視？可眼前這群人……他們仿佛在觀賞一群珍奇異獸？

  “隊(duì)……隊(duì)長，他們……”一名年輕騎兵忍不住湊近庫里，臉上滿是憋屈和困惑，“他們好像……不