醫(yī)療室內(nèi)，艾麗西亞·刃歌猛地睜開雙眼。

  劇烈的頭痛和強(qiáng)烈的暈眩感襲來，伴隨著記憶的碎片如同潮水般涌入腦?！涞挠暌?、戰(zhàn)友難以置信的眼神、從背后刺來的劇痛、阿澤爾男爵那獰笑的臉、還有無窮無盡的魔物追逐……

  她下意識(shí)地想要坐起，卻發(fā)現(xiàn)自己身體虛弱得厲害，而且……感覺異常陌生。傷勢(shì)帶來的劇痛消失了，取而代之的是一種奇特的、充盈的力量感，以及某些部位冰冷的、非肉的觸感。

  她抬起手，看到的是完好無損、甚至皮膚更加細(xì)膩光滑的手臂。她摸了摸臉頰，那道猙獰的傷口不見了。她猛地捂住左眼，那里……沒有眼球空洞的觸感，而是一個(gè)完好、卻冰冷緊閉的眼瞼。

  這是哪里？發(fā)生了什么？

  她警惕地環(huán)顧四周。房間很簡(jiǎn)陋，只有石壁和一張看起來像是床的平臺(tái)，但空氣異常潔凈。自己身上穿著一套粗糙但干凈的亞麻布衣。

  然后，她看到了站在床尾的那個(gè)身影。

  黑色的服飾，平靜無波的眼神，俊美卻毫無人類溫度的臉龐。一個(gè)她從未見過的男人。

  而在男人身邊，站著一位銀發(fā)赤瞳、穿著奇特女仆裝、同樣面無表情的美麗女性。

  記憶的最后片段回歸——暗影狼的圍攻，那個(gè)突然出現(xiàn)、抬手間湮滅魔物的詭異男人，還有那句冰冷的話：“……一個(gè)有趣的樣本?！?br />
  樣本？她在他眼中，只是一個(gè)樣本？

  強(qiáng)烈的屈辱感和警惕心瞬間涌起。她掙扎著想下床，尋找武器，卻渾身無力。

  “你的身體機(jī)能已恢復(fù)至最佳狀態(tài)，甚至略有強(qiáng)化。虛弱感源于精神疲憊和長(zhǎng)時(shí)間昏迷?！蹦莻€(gè)銀發(fā)女仆開口了，聲音平靜得像是在朗讀說明書，“你左眼的視覺功能已由納米機(jī)械義眼替代，集成微光視覺及動(dòng)態(tài)捕捉功能，性能優(yōu)于原生器官?！?br />
  納米機(jī)械？義眼？這些陌生的詞匯讓艾麗西亞更加困惑和不安。她不是被教會(huì)或騎士團(tuán)救了嗎？這里到底是什么地方？

  “你們……是誰？”她聲音沙啞地問道，努力讓自己保持鎮(zhèn)定，“這里是哪里？你們對(duì)我做了什么？”

  魔王向前一步，目光平靜地注視著她，直接切入核心：“我是誰不重要。重要的是，艾麗西亞·刃歌，前圣銀騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，為何會(huì)身負(fù)重傷，被遺棄在魔物森林等死？以及，你和阿澤爾男爵之間，發(fā)生了什么？”

  聽到“阿澤爾男爵”這個(gè)名字，艾麗西亞的獨(dú)眼中瞬間爆發(fā)出刻骨銘心的仇恨和痛苦，身體因激動(dòng)而微微顫抖。那個(gè)名字像是一把鑰匙，打開了她痛苦的記憶閘門。

  但她立刻強(qiáng)行壓制了下去，眼神重新變得冰冷而警惕：“你認(rèn)識(shí)阿澤爾？你和他是一伙的？”

  “剛剛審問了他的雇傭兵?！蹦醯卣f，“你的反應(yīng)，證實(shí)了我的猜測(cè)。你遭遇了背叛，而阿澤爾是關(guān)鍵人物?！?br />
  艾麗西亞緊緊抿著嘴唇，不再說話。長(zhǎng)期的騎士訓(xùn)練和最近的遭遇，讓她學(xué)會(huì)了不輕易相信任何人。

  魔王并不在意她的沉默，繼續(xù)說道：“阿澤爾的軍隊(duì)正在集結(jié)，很快便會(huì)對(duì)此地發(fā)動(dòng)清剿。無論你對(duì)我抱有何種疑慮，我們的當(dāng)前利益是一致的——應(yīng)對(duì)共同的威脅?！?br />
  他停頓了一下，觀察著她的反應(yīng)。

  “我可以提供庇護(hù)，以及……復(fù)仇的力量?！彼穆曇粢琅f平穩(wěn)，卻像惡魔的低語(yǔ)，精準(zhǔn)地敲打在艾麗西亞內(nèi)心最脆弱的地方。

  庇護(hù)？復(fù)仇？

  這兩個(gè)詞在她心中激蕩。她一無所有，騎士團(tuán)的榮耀、同伴的信任、甚至她的信仰，都在那場(chǎng)背叛中粉碎殆盡。活下去的唯一意義，似乎只剩下復(fù)仇。

  但她依然保持著最后的警惕：“代價(jià)是什么？我不相信無緣無故的善意?！?br />
  “沒有善意，只有交易。”魔王回答得直白而冷酷，“你的忠誠(chéng)，你的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，你關(guān)于人類世界和阿澤爾的情報(bào)，換取我的庇護(hù)和資源支持。這是一個(gè)基于理性計(jì)算的等價(jià)交換?！?br />
  忠誠(chéng)？艾麗西亞心中泛起一絲苦澀。她還能忠誠(chéng)于誰？

  她看著魔王那雙深邃平靜的眼睛，里面沒有任何欺騙或貪婪，只有一種近乎絕對(duì)的、令人不安的誠(chéng)實(shí)。這種誠(chéng)實(shí)，比任何花言巧語(yǔ)都更具有說服力。

  她沉默了許久，醫(yī)療室內(nèi)只有她略顯粗重的呼吸聲。

  最終，她緩緩抬起頭，那只獨(dú)眼中燃燒著冰冷的火焰：“我需要武器，和鎧甲?！?br />
  “已為你準(zhǔn)備好?！盢ova在一旁說道。一套閃爍著幽冷金屬光澤、造型精湛、融合了騎士甲胄風(fēng)格和未來感的銀白色鎧甲，以及一柄重新鍛造、劍刃流淌著納米光流的騎士長(zhǎng)劍，被呈了上來。

  艾麗西亞看著這套遠(yuǎn)超她以往裝備的鎧甲和武器，眼中閃過一絲復(fù)雜。這力量，來自未知，或許帶有劇毒。但……她還有選擇嗎？

  她艱難地下床，伸出手，緊緊握住了那柄劍。冰冷的觸感從劍柄傳來，卻奇異地讓她感到一絲安心。

  “交易成立?！彼曇舻统?，帶著一種破釜沉舟的決絕，“在我達(dá)成復(fù)仇之前，我的劍為你所用。但別指望我的忠誠(chéng)，那東西……已經(jīng)死了。”

  魔王微微頷首，對(duì)她的表態(tài)并不意外?！昂芎谩ova會(huì)向你介紹基地情況和當(dāng)前威脅。你需要盡快恢復(fù)體力，整合那些哥布林，它們需要基本的戰(zhàn)斗訓(xùn)練。”

  說完，他轉(zhuǎn)身離開了醫(yī)療室，沒有絲毫拖泥帶水。

  艾麗西亞站在原地，握著那柄陌生的劍，身上穿著陌生的鎧甲，心中充滿了陌生的情緒。她踏上了一條無法回頭的路，與魔鬼做了交易。

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