第二天早上。

  香奈美比瑪拉先醒來。 病房里一片靜謐，只有瑪拉微不可聞的呼吸聲。她睡得并不安穩(wěn)，眉頭微蹙，但至少，緊閉的雙眼掩去了那份常駐的冰冷，顯露出一絲罕見的脆弱。 香奈美小心翼翼地起身，像怕驚擾水面的倒影。她赤腳走到衣帽間，從掛著的便服口袋里找出一個(gè)小收納袋，里面是幾張?jiān)O(shè)計(jì)精致的硬質(zhì)卡片——這是普雷頓上城區(qū)那家頗負(fù)盛名的“甜露”糖果屋與歐泊醫(yī)療部的合作券，專供康復(fù)期的病人使用。糖果屋就在歐泊醫(yī)療部隔了兩條街的轉(zhuǎn)角，算是被默許的、可以短暫通行的安全區(qū)域。 她捏著券，回頭望向瑪拉。昨夜談話的沉重感依舊縈繞心頭。 “也許…“甜露”的招牌星空棒棒糖，那種仿佛能甜到心底的味道，能像陽光一樣，驅(qū)散一點(diǎn)點(diǎn)她心里的霧氣？” 這個(gè)念頭讓她下定決心。她知道，自己作為“剪刀手”的成員，在未獲梅瑞狄斯博士明確許可或歐泊的正式出院通知前，理論上不應(yīng)獨(dú)自離開醫(yī)療部大樓。但“甜露”小屋就在可視范圍內(nèi)，快去快回，應(yīng)該不會(huì)有事。 最重要的是，她很想給瑪拉一個(gè)驚喜。

  說走就走，香奈美憑借著對(duì)醫(yī)療部樓層的熟悉，悄然穿過側(cè)門溜出醫(yī)療部主樓時(shí)，清晨的陽光才剛剛穿透薄霧，給普雷頓冰冷的金屬街道鍍上一層脆弱的金色?？诖锏牧闶橙氨谋奶?，如同她的心情卻因這份小小的“冒險(xiǎn)”和期待而輕快起來。

  走了沒多會(huì)，那家有著淺粉色招牌的“甜露”糖果屋很快就出現(xiàn)在眼前。然而，店鋪的金屬卷簾門卻緊閉著，門上閃爍的電子告示牌顯示著一行小字：【營業(yè)時(shí)間：上午9:00 - 晚20:00】。香奈美這才想起時(shí)間，抬頭看了看遠(yuǎn)處廣場上的全息時(shí)鐘——現(xiàn)在剛過八點(diǎn)四十分。

  “還有二十分鐘呀……”她小聲嘀咕著，一絲小小的失望掠過心頭，但很快就被對(duì)糖果的期待取代。香奈美湊到明亮的落地櫥窗前，雙手遮在玻璃兩側(cè)，像只好奇的小動(dòng)物般向里張望。

  櫥窗內(nèi)的暖光燈下，各式各樣的糖果像藝術(shù)品般陳列著：包裹著晶瑩糖紙、仿佛內(nèi)蘊(yùn)星河的棒棒糖；做成微型樂器形狀、據(jù)說不同顏色有不同風(fēng)味的巧克力；還有瑪拉上次偶然多看了一眼的、裝在精致琉璃瓶里的彩色軟糖……

  ”星空棒棒糖肯定要一個(gè)，那個(gè)巧克力……唔，瑪拉會(huì)喜歡哪種口味呢？軟糖也看起來很好吃…“

  她的指尖無意識(shí)地在冰冷的玻璃上輕輕點(diǎn)著，仿佛在隔空清點(diǎn)她心儀的目標(biāo)，心里盤算著零食券夠換哪幾樣。陽光漸漸變得清晰，將她專注的側(cè)影投在櫥窗上。她完全沉浸在對(duì)甜蜜的憧憬里，甚至沒有注意到，身后街道上原本稀少的行人不知何時(shí)已完全消失，四周陷入一種詭異的寂靜。

  就在香奈美彎著腰，伸出兩只手指，對(duì)著櫥窗里的糖果猶疑不定地比劃著數(shù)量時(shí)，一個(gè)帶著些許戲謔的空靈聲音，如同冰錐般刺破了這片寧靜，在她身后陡然響起。

  “哦？你就是那個(gè)在普雷頓晶狀異形事件里大放異彩的歌姬嗎？”

  香奈美嚇了一跳，猛地回頭。

  一個(gè)少女不知何時(shí)站在了她身后。穿著一身黑白色胸口系著蝴蝶結(jié)的五分禮裙，兜帽披風(fēng)的帽檐下探出兩根如同蝸牛觸角般的柔軟肉須，微微顫動(dòng)著，頂端點(diǎn)綴著眼狀的黑點(diǎn)。她的手中，正捧著一只外殼斑斕如玉、緩緩蠕動(dòng)的蝸牛。

  香奈美的心跳漏了一拍，不是因?yàn)榭謶郑浅鲇谝环N純粹的好奇?！澳闶钦l？你的……觸角，還有這只蝸牛，好特別……”

  拉法無視了她的問題，那雙仿佛蒙著灰霾的眼睛上下打量著香奈美，嘴角勾起一個(gè)毫無溫度的弧度。

  “嗯……看起來，也不怎么強(qiáng)啊?！彼崃送犷^，像是在評(píng)估一件物品，“真不明白，像你這樣的‘容器’，是怎么凈化掉那些異形所產(chǎn)生的雜音?！?br />
  “容器？雜音？你在說什么……”香奈美完全聽不懂，但她能感覺到對(duì)方身上散發(fā)出的、與瑪拉有些相似卻又截然不同的冰冷氣息。那是一種……對(duì)周圍一切（包括她）都毫不在意的漠然。

  “新伯利恒的榮光，不需要向螻蟻解釋?！崩ㄝp輕撫摸著手中的“蝸蝸”，語氣平淡得像在陳述一個(gè)事實(shí)，“歐泊，剪刀手……這些掙扎都毫無意義。就像那個(gè)叫施羅德的家伙，自以為能掌控局面，結(jié)果呢？”

  她提到“施羅德”時(shí)，語氣里沒有一絲波瀾，仿佛在說一只偶然被踩死的昆蟲。

  香奈美瞳孔一縮，施羅德...不就是歐泊的現(xiàn)任隊(duì)長嗎？昨天普雷頓城中一直在流傳著他意外死亡的消息，難道說…

  不等香奈美想明白，拉法已將“蝸蝸”舉到唇邊，對(duì)著她輕輕吹出一口氣。

  “來吧，蝸蝸?！?br />
  一縷肉眼幾乎無法察覺的、帶著虹彩的淡紫色霧氣，如同擁有生命般，直撲香奈美面門。

  “讓你體驗(yàn)一下，來自奧卡努斯地脈深處的……‘問候’?！?br />
  小主，

  “這是什么??？好難聞！”

  香奈美只覺一股甜膩到令人作嘔的氣息鉆入鼻腔，瞬間頭暈?zāi)垦?，肺部像被無數(shù)細(xì)針反復(fù)穿刺般劇痛。她扶著甜品店的窗戶，控制不住地劇烈咳嗽起來，視線迅速模糊。

  “那邊！干什么的！”

  恰在此時(shí)，一隊(duì)清晨巡邏的歐泊執(zhí)法者路過，隊(duì)長看到這詭異的一幕，立刻出聲呵斥，能量槍械瞬間對(duì)準(zhǔn)了拉法。

  拉法帽檐下的觸角微微擺動(dòng)，她瞥了一眼巡邏隊(duì)，又看了看痛苦不堪、幾乎無法站穩(wěn)的香奈美，臉上閃過一絲無趣。

  “嘖，擾人的雜兵……可惜劑量不夠‘完美’呢。算了，下次再跟你玩玩吧，歌姬小姐?！彼p聲道，身影如同被風(fēng)吹散的煙霧，向后一滑，迅速融入了身后錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷陰影中，消失不見。

  巡邏隊(duì)立刻沖上前，扶住搖搖欲墜的香奈美?！笆窍隳蚊佬〗?！您還好嗎？請堅(jiān)持住，我們立刻送你回醫(yī)療部！快，把折疊擔(dān)架拿過來！街道另一側(cè)有輛救護(hù)車，迅速快過來！別磨蹭！”

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