蔣琦踹開(kāi)公寓門(mén)時(shí)，還帶著一身餐廳里沒(méi)散干凈的香水味與飯菜氣。他扯掉外套往沙發(fā)上一扔，癱坐在單人椅里，指尖還殘留著方才給林萌萌遞紙巾時(shí)的僵硬感 —— 那三道驟然聚焦的目光，此刻想起來(lái)仍讓他頭皮發(fā)麻。

  “李浩這混球……” 他罵了句，卻沒(méi)多少真火氣。方才在回去的路上，看著李浩縮成鵪鶉的模樣，他心里其實(shí)清楚，這小子雖辦了件蠢事，卻沒(méi)壞心眼。真正讓他心緒不寧的，是宴會(huì)上那幾段剪不斷的眼神交匯：秦冰擦手時(shí)眼角那抹若有若無(wú)的留意，蘇婉絞著裙擺的不安，林萌萌湊過(guò)來(lái)時(shí)滿眼的依賴，還有蕭晴那句 “老少通吃” 里藏著的試探。

  他起身去洗漱，冷水撲在臉上，才稍稍壓下心底的躁意?？商ь^看向鏡子時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)眼底竟沒(méi)有往常應(yīng)付麻煩后的疲憊，反而透著點(diǎn)異樣的亮。蔣琦皺了皺眉，想起方才在車(chē)?yán)飼r(shí)，丹田處那縷若有若無(wú)的暖意 —— 那是《純陽(yáng)再生訣》的氣息，自下山以來(lái)，除了幫人解厄、突破瓶頸時(shí)動(dòng)過(guò)，竟從未在這種亂糟糟的人情糾葛里有過(guò)反應(yīng)。

  他擦干臉，走到窗邊的蒲團(tuán)上坐下。這是他下山后養(yǎng)成的習(xí)慣，每晚睡前都會(huì)打坐半個(gè)時(shí)辰，梳理體內(nèi)的純陽(yáng)真氣。以往運(yùn)轉(zhuǎn)功法時(shí)，真氣總帶著股剛硬的沖勁，像是要掙脫束縛般；可今晚指尖剛掐起法訣，丹田處的暖意就緩緩散開(kāi)，順著經(jīng)脈流動(dòng)時(shí)，竟多了幾分柔和。

  “不對(duì)勁……” 蔣琦閉著眼，細(xì)細(xì)感受那股異樣。真氣流過(guò)心脈時(shí)，腦海里突然閃過(guò)蘇婉抱著小寶后退的模樣 —— 不是今晚宴會(huì)上的，是上次在花藝店，有兩個(gè)混混闖進(jìn)來(lái)鬧事，蘇婉把小寶護(hù)在身后，攥著他衣袖時(shí)指尖的顫抖。那時(shí)他只覺(jué)得該出手，沒(méi)多想，可此刻真氣竟隨著那記憶泛起漣漪，暖得讓人心頭發(fā)軟。

  接著是林萌萌。上次在圖書(shū)館門(mén)口，她被幾個(gè)體育生纏上，受驚躲到他身后，聲音里滿是害怕，攥著他衣角的手緊得發(fā)白。當(dāng)時(shí)他只覺(jué)得這丫頭麻煩，可現(xiàn)在想來(lái)，那聲帶著哭腔的 “蔣琦哥”，分明是把他當(dāng)成了能依靠的人。

  還有秦冰。上次和凱恩資本的談判，他去壓陣結(jié)束后，秦冰對(duì)他的鄭重感激和當(dāng)時(shí)她那極其復(fù)雜，震驚，感激，探究以及一時(shí)難以言喻的敬畏的眼神。并語(yǔ)氣柔和的說(shuō)，另外…下次治療，拜托了。

  就連蕭晴，在前幾天約架慘敗后，兩人靠在巷子墻壁上，一人一罐啤酒。情緒波動(dòng)加上酒精的刺激，向他吐露心聲和煩惱?？渌且粋€(gè)不錯(cuò)的傾聽(tīng)者，并威脅他不準(zhǔn)把打架輸了的事情說(shuō)出去。那時(shí)他只覺(jué)得這女人別扭，可現(xiàn)在想來(lái)，那竟然也是一種對(duì)他的信任和依賴。

  “原來(lái)如此……” 蔣琦猛地睜開(kāi)眼，眼底閃過(guò)一絲明悟。師門(mén)典籍里寫(xiě)過(guò)，《純陽(yáng)再生訣》需以 “情” 為引，可他之前總以為 “情” 是男女之情，或是得意、尷尬這類(lèi)淺淡心緒。直到此刻才明白，真正能讓功法精進(jìn)的，是 “被需要” 的重量，是 “想守護(hù)” 的決心 —— 不是為了顯擺本事，也不是為了應(yīng)付麻煩，而是真心不想讓那些把他當(dāng)依靠的人受委屈、受傷害。

  念頭落時(shí)，丹田處的暖意驟然沸騰！原本柔和的真氣瞬間變得渾厚，順著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)的速度快了數(shù)倍，所過(guò)之處，之前因強(qiáng)行催動(dòng)功法留下的細(xì)微滯澀，竟被一一沖開(kāi)。蔣琦只覺(jué)得渾身舒暢，像是被溫水浸泡著，連毛孔都透著輕松。他能清晰地感覺(jué)到，功法的境界竟悄無(wú)聲息地往前邁了一小步 —— 雖沒(méi)突破大境，卻比以往任何一次刻意修煉都來(lái)得扎實(shí)。

  他緩緩收了功，指尖還殘留著真氣的余溫。低頭看著自己的手掌，蔣琦想起方才宴會(huì)上，蘇婉幫他擦果汁時(shí)急切的模樣，想起林萌萌湊過(guò)來(lái)時(shí)依賴的眼神，想起秦冰臨走前那句 “明天上午的方案” 里的默契…… 他忽然覺(jué)得，“婦女之友” 這稱呼，好像也沒(méi)那么難聽(tīng)。

  正想著，手機(jī)震了一下，是李浩發(fā)來(lái)的消息：“琦哥，我剛查了下，最近有個(gè)陌生 IP 總在掃我的設(shè)備，好像是沖著你來(lái)的！”

  蔣琦眼神微沉。他早知道張揚(yáng)不會(huì)善罷甘休，只是沒(méi)想到對(duì)方會(huì)先從李浩下手。指尖在屏幕上敲了個(gè) “知道了”，剛要放下手機(jī)，卻又想起蘇婉今天在宴會(huì)上不安的模樣 —— 張揚(yáng)找不到他的把柄，會(huì)不會(huì)把主意打到蘇婉和小寶身上？

  這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，丹田處的真氣竟又微微一動(dòng)，帶著點(diǎn)冷意。蔣琦攥緊了手機(jī)，眼底的柔和被堅(jiān)定取代。

  他修煉功法，起初是為了完成功法感悟，后來(lái)是為了在這城市里立足，可現(xiàn)在，他有了更想守護(hù)的東西 —— 那些在意他、依賴他的人，絕不能讓他們被卷入麻煩里。