清晨的三煙囪別墅餐廳，氤氳著暖融融的煙火氣。蒸籠掀開(kāi)的瞬間，雪白的小籠包冒著熱氣，薄如蟬翼的皮里裹著粉嫩的肉餡，湯汁在晨光里泛著油亮；旁邊的白瓷碗里，八寶粥熬得濃稠綿密，紅棗、蓮子、桂圓的甜香混著米香，勾得人食欲大開(kāi)。

  雷恩?豪斯用筷子夾起一個(gè)小籠包，先咬開(kāi)一個(gè)小口，吸掉鮮美的湯汁，才慢慢品嘗肉餡的鮮嫩。對(duì)面的瑪麗安正捧著碗八寶粥，金棕色的眼睛亮晶晶的，嘴里還塞著半個(gè)小籠包，含糊地說(shuō)：“哥！昨天我?guī)Хㄕ热メt(yī)院，護(hù)士長(zhǎng)和貝倫斯醫(yī)生都夸法杖好看！尤其是那顆‘自然之淚’寶石，陽(yáng)光下泛著綠光，凱特都羨慕壞了！”

  她放下勺子，得意地晃了晃手腕，雖然法杖沒(méi)帶在身邊，卻仿佛還能看到那銀線繡的小兔子圖案：“而且有了法杖加持，我每天能多用三次‘傷勢(shì)探查’！今天早上還幫‘煤球’（那只獨(dú)眼老貓）查了心肺，比之前精準(zhǔn)多了！我厲害吧？”

  “厲害，” 雷恩放下筷子，笑著揉了揉妹妹的頭發(fā)，“我妹妹可是利物浦最厲害的見(jiàn)習(xí)生命牧師，以后肯定能成為能治愈序列 5 的大人物?！?br />
  瑪麗安被夸得臉頰通紅，飛快地喝完最后一口粥，抓起包好的午餐盒：“那我去上班啦！晚上給你帶醫(yī)院食堂新做的蘋(píng)果派！” 說(shuō)完，像只輕快的小鹿，蹦蹦跳跳地沖出了餐廳。

  卡隆依舊坐在旁邊，面前那盆堪比洗臉盆的蛋炒飯正以肉眼可見(jiàn)的速度減少。他動(dòng)作精準(zhǔn)高效，銀勺每一次落下都能舀起滿滿一勺，混著金黃的蛋液和酥脆的香腸丁，吃完還不忘用干凈的餐巾擦了擦嘴角，保持著軍人般的整潔。

  飯后，雷恩回到書(shū)房，剛拿起《利物浦郵報(bào)》—— 頭版印著 “新加坡聯(lián)合防御工事開(kāi)工，蒸汽機(jī)車(chē)訂單激增” 的新聞，管家老約翰便輕步走進(jìn)來(lái)，躬身道：“先生，霍金斯與普萊斯建設(shè)事務(wù)咨詢辦公室的霍金斯先生來(lái)訪，說(shuō)有專利相關(guān)的事情找您?！?br />
  “請(qǐng)他到會(huì)客廳，準(zhǔn)備咖啡和杏仁餅干?！?雷恩合上報(bào)紙，起身整理了一下西裝袖口?；艚鹚瓜壬ツ昃秃退献鬟^(guò)玻璃溫室的專利推廣，這次上門(mén)，想必是有好消息。

  會(huì)客廳里，霍金斯先生已經(jīng)等候在沙發(fā)上。他穿著件深棕色的西裝，頭發(fā)梳理得一絲不茍，手里拿著一個(gè)厚厚的牛皮賬本，見(jiàn)雷恩進(jìn)來(lái)，立刻熱情地站起身：“豪斯先生，好久不見(jiàn)！您這別墅的暖氣還是這么好用，比我辦公室舒服多了！”

  老約翰端來(lái)兩杯冒著熱氣的藍(lán)山咖啡和一碟精致的杏仁餅干，香氣裊裊。雷恩請(qǐng)霍金斯坐下，笑著問(wèn)：“霍金斯先生今日上門(mén)，是溫室的事情有進(jìn)展了？”

  “正是！” 霍金斯翻開(kāi)賬本，指著上面密密麻麻的記錄，眼睛里滿是笑意，“去年我和倫敦的弟弟聯(lián)手，用您設(shè)計(jì)的玻璃溫室圖紙，在利物浦、曼徹斯特、伯明翰三地一共建了 112 座溫室！每座按之前約定的 20 金鎊專利費(fèi)計(jì)算，總共是 2240 金鎊，這是給您的支票！” 他從內(nèi)袋里掏出一張淡綠色的銀行支票，上面的數(shù)字 “￡2240” 格外醒目。

  雷恩接過(guò)支票，指尖觸到冰涼的紙張，意識(shí)海中的黃銅齒輪晶體微微搏動(dòng) —— 又是一筆穩(wěn)定的專利收益，這玻璃溫室的設(shè)計(jì)當(dāng)初只是隨手畫(huà)的，沒(méi)想到能帶來(lái)這么持續(xù)的回報(bào)?！岸嘀x你們費(fèi)心推廣，” 他笑著說(shuō)，“這種溫室保溫效果好，還能調(diào)節(jié)濕度，你們建設(shè)的時(shí)候，客戶反饋應(yīng)該不錯(cuò)吧？”

  “何止是不錯(cuò)！” 霍金斯拿起一塊杏仁餅干，咬了一口，“去年冬天那么冷，用您溫室的客戶，蔬菜產(chǎn)量比往年翻了一倍！還有不少種花的莊園主，特意找我們建溫室培育稀有品種！這生意給我們公司帶來(lái)了不少新客戶，說(shuō)是互惠互利，一點(diǎn)都不假！”

  他放下餅干，語(yǔ)氣篤定：“今年開(kāi)春后，已經(jīng)有三十多家客戶和莊園主來(lái)咨詢溫室建設(shè)了，我估摸著，年底至少能再建兩百座！到時(shí)候，還得靠您的圖紙撐場(chǎng)面！”

  雷恩端起咖啡，抿了一口醇厚的液體，看著霍金斯真誠(chéng)的眼神，笑著點(diǎn)頭：“能和霍金斯與普萊斯事務(wù)所合作，我也很愉快。后續(xù)的圖紙我會(huì)讓漢弗萊整理好，你們隨時(shí)要，隨時(shí)拿?！?br />
  陽(yáng)光透過(guò)落地窗灑進(jìn)來(lái)，在會(huì)客廳的地毯上投下斑駁的光斑。咖啡的香氣與餅干的甜香交織，一場(chǎng)關(guān)于專利與合作的談話，在輕松的氛圍里慢慢延續(xù)，而雷恩知道，這只是他 “金鎊錨點(diǎn)” 洪流里，又一條平穩(wěn)流淌的支流。