12 月的利物浦寒風(fēng)跟撒了歡的蒸汽錘似的，往衣領(lǐng)里鉆著猛勁。雷恩?豪斯裹緊了深灰色細(xì)條紋大衣，手里拎著個描金錦盒 —— 里面裝著給薩德勒主教的廣州官窯茶具，盒面繡著 “歲寒三友”，松針的針腳細(xì)得能扎進(jìn)羊毛里，是他在廣州瓷坊特意定制的，比威廉那個 “百鳥朝鳳” 花瓶還多花了五十金鎊。

  “我說你至于嗎？送個茶具還這么緊張，跟要去見風(fēng)暴之主似的！” 威廉?特納騎著 “咆哮暴龍” 跟在旁邊，懷里依舊抱著他的寶貝花瓶，生怕寒風(fēng)把釉色吹掉，“薩德勒那老狐貍現(xiàn)在是黃衣主教了，還差你這一套茶具？說不定他現(xiàn)在喝下午茶都用純金杯子！”

  “你懂什么?！?雷恩沒回頭，錦盒被他護(hù)在懷里，“這茶具是廣州官窯的，胎薄透光，主教之前收了冷風(fēng)儀，現(xiàn)在送這個，正好套近乎?！?他瞥了眼威廉懷里的花瓶，“倒是你，抱著個花瓶到處跑，小心哪天摔了，哭都來不及。”

  “我才不會摔！” 威廉立刻把花瓶往懷里摟了摟，結(jié)果沒注意到機(jī)車轉(zhuǎn)彎，花瓶差點(diǎn)滑出去，嚇得他手忙腳亂，“該死的風(fēng)！等回了家，我就把它擺在酒窖最顯眼的位置，誰都不準(zhǔn)碰！”

  兩人吵吵嚷嚷地到了蒸汽與創(chuàng)造之神教會，門口的執(zhí)事見了雷恩，立刻恭敬地躬身：“豪斯先生，主教大人已經(jīng)在辦公室等您了，特意吩咐過，您來了直接進(jìn)去?！?br />
  推開門廳厚重的橡木門，一股混合著高級熏香和機(jī)油的暖意在鼻尖散開。教會走廊比上次來更華麗了些，墻壁上掛著新的齒輪浮雕，還多了幾盞鎏金壁燈，顯然是為了配合薩德勒主教的新身份。

  走到主教辦公室門口，雷恩深吸一口氣，敲了敲門。

  “進(jìn)來?！?薩德勒主教的聲音傳來，比之前多了幾分威嚴(yán)。

  推開門，雷恩第一眼就被主教身上的衣服吸引 —— 那是一件純金黃色的主教袍，領(lǐng)口、袖口和衣襟邊緣用銀線繡著繁復(fù)的齒輪與蒸汽管道紋路，胸口別著一枚巨大的黃銅圣徽，圣徽中心鑲嵌著一顆鴿蛋大小的祖母綠寶石，在陽光下泛著幽光。主教坐在寬大的齒輪浮雕辦公桌后，頭發(fā)梳得一絲不茍，金絲眼鏡后的眼睛里帶著笑意，活像個剛穿上新衣服的孩子，卻又努力維持著神職人員的莊重。

  “雷恩！快請坐！” 薩德勒主教站起身，黃色長袍隨著動作微微晃動，差點(diǎn)勾到桌角的黃銅臺燈，他慌忙穩(wěn)住，才假裝鎮(zhèn)定地咳嗽一聲，“看來你已經(jīng)看到了，老夫這身新行頭，是從倫敦送來的，樞機(jī)院的裁縫手藝不錯吧？”

  “非常華麗，主教大人?！?雷恩忍著笑，把錦盒放在桌上，“給您帶了點(diǎn)禮物，廣州的官窯茶具，您看看喜歡不。”

  薩德勒好奇地打開錦盒，里面是一套白瓷茶具，茶杯上畫著淡雅的蘭草，茶壺小巧玲瓏，釉色光滑得能照出人影。他拿起一個茶杯，對著光看了看，眼睛瞬間亮了：“好東西！胎薄透光，釉色均勻，比老夫之前那套利物浦瓷廠的茶具強(qiáng)十倍！你這小子，每次都能帶來驚喜，上次的冷風(fēng)儀，這次的茶具……” 他愛不釋手地摩挲著茶杯，“正好放在我這冷風(fēng)儀旁邊，才算對得起這辦公室的格調(diào)?！?br />
  兩人寒暄了幾句，薩德勒突然從抽屜里拿出一個精致的金屬盒，推到雷恩面前：“對了，有個好東西給你。”

  雷恩打開盒子，里面躺著一枚徽章 —— 主體是蒸汽教會標(biāo)志性的黃銅齒輪，齒輪中心鑲嵌著一顆紅色的寶石，寶石周圍刻著細(xì)密的符文，符文上方是一個小小的 “圣徒” 字樣，入手溫?zé)幔瑤е唤z微弱的靈性波動。

  “這是……” 雷恩有些驚訝。

  “蒸汽與創(chuàng)造之神教會的‘圣徒徽章’?！?薩德勒的聲音變得莊重，“老夫晉升黃衣主教后，第一時間就為你申請了這個。有了它，你晉升序列 5 時，就不用去神泣之地駐守了 —— 這是教會對你的認(rèn)可，也是對‘無煙火藥’‘冷風(fēng)儀’這些發(fā)明的獎勵。”

  雷恩心里一喜，之前最擔(dān)心的就是神泣之地的駐守，現(xiàn)在有了這枚徽章，終于能放心了。他拿起徽章，別在西裝領(lǐng)口，剛好在序列 6 的槍手徽章旁邊，“多謝主教大人！這份恩情，我記在心里。”

  “謝什么，都是你應(yīng)得的。” 薩德勒擺擺手，又恢復(fù)了商人般的笑容，“你可是教會的‘金鎊錨點(diǎn)’，要是你出了意外，老夫的專利分成找誰要去？”

  兩人都笑了起來，氣氛更加輕松。雷恩趁機(jī)從公文包里拿出鐵火爐和蜂窩煤的圖紙，攤在桌上：“主教大人，這次來，還有件事想跟您商量?！?br />
  薩德勒湊過來，戴著金絲眼鏡仔細(xì)看圖紙，手指點(diǎn)在鐵火爐的煙囪上：“這是…… 取暖用的？煙囪通到屋外，是為了防止中毒？”

  “沒錯?！?雷恩指著圖紙，“最近利物浦老發(fā)生烤火中毒事件，我就想了這個辦法。鐵火爐成本 4.2 金鎊，找工廠生產(chǎn)，給他們 5 金鎊一臺，我們平價賣給百姓，不賺錢，主要是為了擴(kuò)大教會的影響力?！?br />
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  “不賺錢？” 薩德勒有些驚訝，他認(rèn)識的雷恩，向來是 “專利費(fèi)發(fā)光者”，什么時候這么 “大方” 了，“你小子轉(zhuǎn)性了？之前冷風(fēng)儀可是賺了不少金鎊?！?br />
  “現(xiàn)在不缺金鎊，缺的是聲望和影響力?！?雷恩解釋，“教會推廣這個，百姓會感激教會，錨點(diǎn)也會更穩(wěn)固。而且，這是積德行善的事，比賺金鎊有意義。”

  薩德勒沉默片刻，看著圖紙上的鐵火爐和蜂窩煤，又看了看雷恩真誠的眼神，緩緩點(diǎn)頭：“你說得對，教會不能只盯著金鎊，還要兼顧民生。這個想法，老夫同意……”

  他的話還沒說完，突然，一道金色的光芒從辦公室的彩色玻璃窗透進(jìn)來，精準(zhǔn)地落在雷恩身上！

  雷恩渾身一僵，一股溫暖而磅礴的靈性瞬間包裹了他！意識海中，代表蒸汽與創(chuàng)造之神的黃銅核心驟然加速旋轉(zhuǎn)，發(fā)出低沉而宏大的嗡鳴！奔涌的專利費(fèi)熔金如同被注入了神恩，變得更加璀璨！第四條銀輝軌道外，金色的光點(diǎn)開始匯聚，漸漸形成一條全新的、散發(fā)著神圣光芒的第五條軌道！軌道上，無數(shù)繁復(fù)的符文快速凝結(jié) —— 有齒輪的圖案，有火焰的紋路，還有代表生命的藤蔓，這些符文如同活物般緩