夜幕徹底籠罩了“黑色羽蛇”部落，篝火的余燼在巨人木虬結(jié)的根系間明明滅滅。但部落中央那片鋪著黑色碎石的祭祀廣場上，儀式遠(yuǎn)未結(jié)束。

  科薩長老和薩滿老婦人換上了最為莊嚴(yán)古老的祭服——由漆黑的羽蛇翎羽編織的長袍，邊緣綴著打磨光滑的黑曜石珠串。白天從拜朗遺跡地穴中取出的祭司遺物，被恭敬地陳列在雕刻著雙蛇銜尾符號的石臺上：扭曲的螺旋紋銀杯、斷裂的骨飾熏香爐柄、銹蝕的星盤、猙獰的深海黑曜石小神像……最重要的位置，供奉著那尊曾隱匿于石板之下、如今散發(fā)著無形威嚴(yán)的拜朗帝國象征——一座完整的、被骸骨羽蛇纏繞的巨大黑曜石圣杯。

  雷恩作為貴賓，被邀請坐在最靠近祭壇的位置。暗淵骸骨巨獸那龐大的身影如同忠誠的守護(hù)者，靜臥在廣場邊緣，猩紅的魂火在夜色中如同兩顆低垂的星辰，注視著下方的儀式?？諝饫飶浡环N混合了焚燒特定樹脂（帶著松木與草藥的奇異香氣）、碾碎的特殊植物粉末（略帶辛辣感）、以及被莊嚴(yán)吟唱所喚起的、難以言喻的靈性漣漪。

  部落的戰(zhàn)士們赤裸上身，露出用白色骨粉描繪的繁復(fù)死亡符文，圍繞著祭壇踩著沉重而富有韻律的步伐。他們的腳步聲如同大地的心跳，口中吟唱著用早已失傳的拜朗古語譜寫的頌歌，音節(jié)古老晦澀，帶著一種直達(dá)靈魂深處的悲愴與敬畏。婦女們則跪坐在外圍，雙手捧起盛滿清澈泉水的陶碗，隨著歌聲的起伏，將水滴輕輕潑灑在石臺四周，水珠在火光下反射著細(xì)碎的光，如同灑落的星辰。

  科薩長老高舉雙手，用蒼老而激動的聲音，用部落土語和斷斷續(xù)續(xù)的通用語，向族人們宣告著女神的神使帶來了失落的神恩，讓古老的祭器重見天日！每一個音節(jié)都充滿了狂熱的感激和信仰的力量。當(dāng)他的話語指向雷恩和他那如山巒般的骸骨巨獸坐騎時，整個部落爆發(fā)出更加虔誠和熱烈的歡呼與祈禱！

  無形的信仰之力，如同百川歸海，絲絲縷縷地匯入那些古老的祭器之中。雷恩的意識海中，那枚代表黑夜女神恩賜的漆黑晶體微微震動，而他的序列8“危險感知”帶來的靈性視覺，清晰地“看”到了變化——石臺上那些沉寂了不知多少歲月的祭器表面，開始流淌起一層極其微弱卻無比純粹的幽暗光澤！如同被塵封的星辰被重新點亮，帶著亙古不變的、包容萬物死寂的神性氣息。最為明亮的，是黑曜石圣杯和那幾個描繪著骸骨羽蛇的小神像，它們仿佛成為了女神意志在這片古老雨林中的微小節(jié)點，正貪婪地吸收著純粹的信仰，神光雖淡，卻如同復(fù)蘇的脈搏，穩(wěn)定而堅定地跳動著。

  整個祭祀過程持續(xù)到深夜。當(dāng)最后一捧圣水灑落，最后一縷頌歌的余音在巨人木的枝葉間消散時，一股深沉、安寧、如同被無形之手撫慰過的平靜，籠罩了整個部落，也悄然拂過雷恩的心靈。

  這一夜，沒有冰冷的低語鑿入靈魂。昨夜那如同跗骨之蛆、纏繞不休的靈魂之音，消失得無影無蹤。意識海中，漆黑晶體靜謐如古井深潭，連一絲漣漪都未曾泛起。深紫色晶體內(nèi)部的黑色天使雕像也歸于沉寂，仿佛在神光彌漫的祭祀之力安撫下，陷入了暫時的安眠。雷恩躺在部落提供的最好樹屋平臺上，聽著雨林深處遙遠(yuǎn)傳來的、規(guī)律的蟲鳴和夜梟啼叫，沉沉地睡去。這是利物浦廠房之戰(zhàn)后，罕有的、不被任何深層意識異動打擾的深度睡眠。

  翌日清晨，雨林特有的濃重水汽在巨人木的枝葉間凝成露珠，滴滴答答地落下。雷恩在一種神清氣爽的安寧狀態(tài)中醒來，昨夜祭祀帶來的寧靜余韻仿佛還包裹著他。

  “老板，今天精神頭好??！”科菲·門薩正在整理行裝，看著雷恩舒展筋骨，敏銳地察覺到那份不同以往的輕松。

  “嗯?！崩锥鼽c頭，目光掃過在晨光熹微中蘇醒的部落。經(jīng)過昨夜的盛大祭祀，部落的氣氛似乎更加祥和虔誠了一些。“準(zhǔn)備出發(fā)，繼續(xù)向南?！?br />
  告別了千恩萬謝的科薩長老和“黑色羽蛇”部落，暗淵骸骨巨獸再次邁開無聲而沉重的步伐，載著兩人駛?cè)胗炅指钐?。目?biāo)——坦桑尼亞。

  正如雷恩對黑色天使雕像的回應(yīng)——“神血看緣分”。昨晚那珍貴的安寧讓他更加堅定了這個信念：一切以自身安全為基準(zhǔn)。他不會為了一個深藏晶體內(nèi)的不明存在，主動將自己投入未知的、可能致命的險境。命運若真有安排，神血自然會顯露蹤跡；若沒有，那便沒有。專利費錨點帶來的金鎊洪流和穩(wěn)步提升的超凡序列，才是他安身立命、守護(hù)親情的根本。

  接下來的旅程，骸骨巨獸成為了雨林中移動的“交易點”。每當(dāng)遇到新的、依托巨大樹木或河流緩坡建立的部落時，雷恩都會示意巨獸停下。他那恐怖的外形依舊是震撼和敬畏的來源，但當(dāng)一匹厚實的帆布坯布、一口沉重的鑄鐵大鍋、以及一堆閃著寒光的鐵質(zhì)工具（長砍刀、短獵刀、鐵箭鏃）被無形的力量托舉著，平穩(wěn)地落在部落空地上時，敬畏迅速轉(zhuǎn)化成了純粹的喜悅和感激。

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  “黑夜的微光，愿它助你們劈開荊棘，熬過風(fēng)雨?！崩锥鞯穆曇羝届o，卻清晰地傳入每個部落民的耳中。

  部落長老或薩滿會用最恭敬的姿態(tài)接受這份“神使”的饋贈。作為回禮，他們獻(xiàn)上的“土特產(chǎn)”也越發(fā)多樣和珍貴：

  被精心打磨過、帶著油脂光澤的黑檀木雕像； 散發(fā)著奇異甜香、據(jù)說能驅(qū)趕毒蟲的深紅色樹脂塊； 用韌藤編織、樣式精巧的背簍或容器； 甚至還有幾個部落長者顫抖著雙手奉上的、用柔軟苔蘚包裹的石頭。

  雷恩來者不拒，用意念將這些散發(fā)著雨林氣息的回禮收入空間戒指。當(dāng)指尖觸碰到那些石頭時，前世的知識瞬間被激活——指尖傳來的堅硬冰冷觸感、陽光下折射出的強烈火彩、內(nèi)部純凈無暇的晶體結(jié)構(gòu)……

  鉆石原石！雖然未經(jīng)切割打磨，但那獨特的金剛光澤和銳利的棱角絕不會錯！還有幾塊沉甸甸的、呈現(xiàn)出濃郁翠綠色、帶有條帶狀或同心圓紋理的石頭——品質(zhì)極高的孔雀石！更有一些深綠色近乎墨黑、質(zhì)地極其細(xì)膩的石頭——綠玉髓或者上好的碧玉！

  這些在部落民眼中不過是“漂亮石頭”的東西，在前世那個工業(yè)化的世界，每一顆都代表著令人咋舌的財富！雷恩表面上不動聲色，心中卻已泛起漣漪。黑色羽蛇部落的遺跡饋贈是黑夜途徑的珍寶，而這些……則是純粹世俗意義上的財富基石。他一一收好，特意在戒指空間里劃分了一個單獨的角落存放。

  骸骨巨獸在科菲的指引下，沿著一條被巨大樹根和藤蔓半掩的古老商路前行。雨林