第246章 鬼手開方，死囚叩門
青石板上的濕腳印還帶著昨夜露水的潮氣。
最先發(fā)現(xiàn)跛腳男子的是放牛娃鐵蛋，他的牛鈴鐺“叮鈴”一聲撞在歪脖子樹上，驚得正啃草的老黃頭甩了甩耳朵。
“娘哎！”鐵蛋的尖叫劃破晨霧，“有個血人往村里爬！”
正在曬谷場補(bǔ)筐的老吳頭抄起扁擔(dān)就沖過來，程七娘的算盤珠子“啪”地收進(jìn)袖中，蘇惜棠剛給裂云喂完靈米，聽到動靜時，指尖的米粒還沾著晨露。
等眾人趕到村口，那男子已爬到愿誓臺前。
青竹村的愿誓臺是塊半人高的青巖，刻著“共患難”三個暗紅大字——那是去年旱災(zāi)時村民用血盟誓刻下的。
此刻他的麻布衣襟全被泥漿浸透，鐵鏈從掌心貫穿而出，在石板上拖出兩條暗紅的痕跡。
“他……他手被釘穿了。”小桃攥著程七娘的袖子，聲音發(fā)顫。
這姑娘跟著程七娘管賬兩年，見過最狠的不過是二賴子偷糧被打手心，哪里見過這樣的慘狀。
程七娘瞇起眼，目光掃過男子腳邊的鐵鐐——那不是普通的鎖，鎖芯刻著“天牢”二字。
她伸手按住要往前湊的蘇惜棠，低聲道：“先看他要什么?！?br />
男子似乎聽見了，用肘部撐著身子，從懷里摸出個油布包。
油布邊緣已經(jīng)發(fā)爛，露出里面半濕的紙頁。
他抬頭時，雨水泡發(fā)的眼皮掀開，露出一雙燒紅的眼睛：“我知道軟骨瘟的解法……不是靠神雨，是‘反骨湯’。”
軟骨瘟！
蘇惜棠心頭一震。
半月前鄰縣突發(fā)怪病，患者渾身骨頭軟得像面條，官府說是“觸怒河神”，要各村捐銀修廟。
青竹村剛熬過洪水，哪還有余錢？
她正打算帶著程七娘去查水源，不想這跛腳男子竟直接點(diǎn)破了病因。
“七種野草加蛇蛻灰，熬三沸三沉?！蹦凶拥穆曇粝裆凹埬ナ^，“冊子上有圖解，你們……”他喉頭滾動，鐵鏈隨著動作發(fā)出“嘩啦”輕響，“翻第三頁。”
小桃蹲下身，指尖沾了口水輕輕捻開紙頁。
第一頁畫著帶刺的野薊，第二頁是開藍(lán)花的鴨跖草，第三頁剛展開，她突然倒抽一口冷氣：“七娘！這筆跡……和陸先生早年手札好像！”
陸昭！
蘇惜棠的指甲掐進(jìn)掌心。
那是永安縣有名的“活扁鵲”，上個月還來青竹村義診，走時說要“替皇上尋一味救命藥”。
程七娘的算盤珠子在袖中“咔嗒”作響，她俯身盯著冊子，目光如刀：“你是誰？”
“張九，前太醫(yī)院雜役。”男子扯動嘴角，露出半顆殘牙，“二十年前替陸昭抄過三年藥方，后來他說我‘竊學(xué)’，判了刖足流放。我婆娘抱著娃跳了河，老父在流放路上被狼叼了……”他突然劇烈咳嗽，血沫濺在“共患難”三個字上，“他現(xiàn)在放的毒，是我當(dāng)年廢棄的試驗方！我被割舌三次，還能說話——”他舉起釘著鐵鏈的手，“就為等這一天！”
程七娘的手按在腰間短刀上，卻被蘇惜棠輕輕握住。
蘇惜棠蹲下身，用帕子替他擦去臉上的泥血。
她摸到他額角燙得驚人，這才注意到他脖頸處有暗紅的疹子——是趕路時中了濕毒。
“你說，我來記?！彼龔膽牙锾统鲭S身的醫(yī)案本，“每一味藥的產(chǎn)地、采摘時間，都慢慢說?！?br />
張九的眼睛突然亮了，像枯井里落進(jìn)了星子。
他盯著蘇惜棠腕間若隱若現(xiàn)的金紋——那是靈田空間的印記，青竹村人都知道這是“地母賜福”。
“野薊要未開花的，根須帶泥；鴨跖草取晨露未干的頂端三片葉……”他說得極慢，每說一個字都像在剜肉，“蛇蛻灰必須用端午正午的艾草灰焙，差一刻，解藥變毒藥?！?br />
“我來試。”針婆子不知何時擠到人群前。
她是陸昭的師姐，封脈術(shù)的傳人，平時總板著臉數(shù)藥草，此刻卻從懷里掏出個白瓷罐，“我養(yǎng)的小白鼠，正好試試?！?br />
眾人圍到祠堂后院時，針婆子的陶爐正“咕嘟”作響。
三只染了軟骨瘟的小白鼠被她用銀針固定在木盤上，其中兩只灌了“反骨湯”的，不到半柱香就抖著爪子爬了起來；沒灌的那只還癱在盤里，尾巴軟得像根面條。
“火候是關(guān)鍵?！贬樒抛訐芰藫軤t灰，“但按他說的法子，普通灶房也能熬?！彼沉搜劭s在墻角的張九，又補(bǔ)了句，“這方子……比陸昭那套虛頭巴腦的‘御方’實在?！?br />
蘇惜棠望著祠堂外逐漸聚攏的村民。
昨天還有人來問“是不是要捐錢修廟”，此刻個個眼睛發(fā)亮——他們受夠了被“河神”嚇唬。
她轉(zhuǎn)頭對小桃道：“去把識字的嬸子們都叫來，今晚祠堂點(diǎn)夜燈。張叔口述，大家輪著抄，每人背熟一味藥的禁忌?！?br />
“我這就去！”小桃抓起算盤跑了，發(fā)辮上的紅繩在風(fēng)里一顛一顛。
程七娘跟著出去，走到門口又回頭，目光在張九身上多停了一瞬——他靠著墻，眼睛已經(jīng)閉上，呼吸輕得像片葉子。
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關(guān)凌飛是在黃昏時發(fā)現(xiàn)異樣的。