晨曦穿透觀星臺(tái)頂層的裂縫，在布滿血污的地面投下細(xì)碎的光斑。蕭胤跪坐在弟弟身側(cè)，手仍緊握著蕭執(zhí)冰冷的手指。

  帝王的冕冠早已歪斜，十二旒玉串沾滿塵灰，可他的背脊挺得筆直，像一尊正在風(fēng)化的石像。

  太醫(yī)令連滾爬爬地登上八層，身后跟著四名抬著軟榻的藥童。

  老醫(yī)官看到蕭執(zhí)胸前那道幾乎貫穿軀干的傷口時(shí)，倒抽一口冷氣，卻不敢多問，顫抖著手指探脈。

  “如何？”蕭胤的聲音嘶啞得像砂紙摩擦。

  太醫(yī)令額頭冷汗涔涔：“靖王殿下脈象……古怪至極。心脈微弱如游絲，本該……本該已經(jīng)……”

  他偷瞄皇帝一眼，硬著頭皮續(xù)道，“可偏又有一股奇異生機(jī)護(hù)住心竅，如寒夜孤燈，搖曳不熄。只是這生機(jī)……正在緩慢消散?！?br />
  “能撐多久？”

  “按這消散速度……最多三日?！?br />
  塔內(nèi)一片死寂。只有遠(yuǎn)處傳來隱約的廝殺聲，那是禁軍在清剿殘余的邪祟傀儡。

  蕭胤緩緩松開弟弟的手，用沾血的龍袍袖口，仔細(xì)擦去蕭執(zhí)臉上的血污。

  動(dòng)作輕柔得像在擦拭易碎的瓷器。

  “三日……”他低聲重復(fù)，然后抬首，眼中已無淚，只剩下一種冰冷的、近乎殘酷的決斷，“傳旨：即日起，朕罷朝三日。所有奏章送至乾清宮，由內(nèi)閣票擬后，直接送觀星臺(tái)。”

  他頓了頓，一字一句道：“另，昭告天下：凡獻(xiàn)‘九轉(zhuǎn)還魂草’者，封萬戶侯，賜丹書鐵券，世襲罔替。若有人知此草下落，賞千金，授五品官身?！?br />
  太醫(yī)令駭然抬頭：“陛下！‘九轉(zhuǎn)還魂草’乃是傳說中的仙草，千年難遇，古籍記載也語焉不詳，這……”

  “那就去找?！笔捸氛酒鹕恚犰蓟蝿?dòng)，“傳令欽天監(jiān)、太醫(yī)院、翰林院，所有典籍中關(guān)于此草的記載，一字不落，全部謄抄送來。傳旨各州府，張貼皇榜，懸賞尋藥。”

  他的目光掃過塔內(nèi)眾人，蘇晚抱著蕭執(zhí)低聲啜泣，星瀾臉色蒼白正在調(diào)息，趙鐵鷹、陳硯書渾身浴血卻仍持兵肅立。

  “趙鐵鷹?！?br />
  “末將在！”

  “你率三百禁軍精銳，護(hù)送靖王回王府。將府中‘暖玉閣’辟為病房，所有太醫(yī)輪值看守，所需藥材盡取太醫(yī)院庫藏。若有差池……”蕭胤眼神如刀，“提頭來見?！?br />
  “末將領(lǐng)旨！”

  “陳硯書?！?br />
  “末將在！”

  “你持朕金牌，接管京城戍衛(wèi)。關(guān)閉九門，許進(jìn)不許出。凡形跡可疑者，一律收監(jiān)候?qū)彙＞┲蟹踩芬陨瞎賳T，無朕手諭不得離府?！?br />
  “遵旨！”

  一道道命令如鐵鏈般拋出，將剛剛經(jīng)歷浩劫的帝都緊緊捆縛。

  蕭胤轉(zhuǎn)身，最后看了一眼昏迷的弟弟，然后頭也不回地向樓梯走去。

  “陛下……”蘇晚忽然開口，聲音輕得像羽毛，“妾身……能隨王爺回府照料嗎？”

  蕭胤腳步一頓，沒有回頭：“準(zhǔn)。星瀾閣主，你也同去。靖王體內(nèi)的那股生機(jī)古怪，恐怕非尋常醫(yī)道能解?！?br />
  “臣遵旨?！?br />
  當(dāng)軟榻抬著蕭執(zhí)走下觀星臺(tái)時(shí)，天已大亮。

  塔外廣場上，跪滿了文武百官。他們都是被連夜召入宮的，目睹了皇宮一夜之間的劇變，此刻個(gè)個(gè)面如土色。

  蕭胤站在高階上，俯視著黑壓壓的人群。

  晨光勾勒出他消瘦卻挺拔的身影，龍袍上的血漬已凝結(jié)成暗褐色。

  “昨夜，有邪祟作亂，禍亂宮闈?！彼穆曇羝届o，卻讓所有人脊背發(fā)寒，“侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)林寒、太傅李清源，勾結(jié)妖人，意圖弒君謀逆。”

  人群中響起壓抑的抽泣聲。

  “林寒已伏誅，李清源……”蕭胤頓了頓，“收押天牢，三司會(huì)審。凡涉事者，主動(dòng)自首，朕可酌情寬宥。若待錦衣衛(wèi)查實(shí)……”

  他冷笑一聲，未說完的話比任何威脅都可怕。

  “退朝?！?br />
  百官如蒙大赦，叩首后倉皇退去。

  唯有幾名重臣留在原地，內(nèi)閣首輔、兵部尚書、錦衣衛(wèi)指揮使。

  蕭胤走下臺(tái)階，邊走邊道：“首輔，擬旨：追封秦皇后為‘孝端敬皇后’，以國母之禮厚葬。太子蕭璟……晉為監(jiān)國太子，即日起移居?xùn)|宮養(yǎng)傷，一應(yīng)政務(wù)暫由內(nèi)閣輔佐?！?br />
  首輔顫聲應(yīng)下。

  “兵部，調(diào)北境邊軍三萬，秘密南下，駐于京畿百里外。沒有朕的虎符，任何人不得調(diào)動(dòng)?！?br />
  兵部尚書領(lǐng)命。

  “錦衣衛(wèi)，”蕭胤停下腳步，看向指揮使，“朕給你三天。三天之內(nèi)，查清昨夜宮中有多少人被邪祟侵蝕，多少人知情不報(bào)，多少人……早已背叛?！?br />
  指揮使單膝跪地：“臣，萬死不辭。”

  交代完畢，蕭胤獨(dú)自走向乾清宮。沿途宮道已清洗過，但磚縫間仍有洗不凈的暗紅。

  內(nèi)侍侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪伏，無人敢靠近。

  乾清宮御書房內(nèi)，堆積如山的奏章旁，擺著