帶著傷亡弟兄的遺體與沉重的氛圍，蕭執(zhí)一行人踏上了返回北境大營的歸途。

  來時(shí)的銳氣已被遺跡中的詭譎與截殺的慘烈消磨大半，隊(duì)伍沉默地行進(jìn)在茫茫雪原上，唯有寒風(fēng)呼嘯與馬蹄踏雪之聲，每個(gè)人的臉上都寫滿了疲憊與未散的驚悸，警惕的目光不時(shí)掃過四周，生怕那詭異的黑霧再次彌漫。

  途中休整時(shí)，關(guān)于那神秘的漩渦徽記，成了眾人低聲議論的焦點(diǎn)。

  “從未見過這等紋樣，不似戎族圖騰，更非中原任何世家徽記。”

  “看著那漩渦，久了便覺得頭暈?zāi)垦?，邪門得很！”

  “定然與那遺跡中的邪神脫不開干系……”

  議論紛紛，卻無人能說出個(gè)所以然。

  這未知的符號(hào)，比已知的敵人更讓人心生寒意。

  蕭執(zhí)獨(dú)自坐在避風(fēng)處，反復(fù)摩挲著那枚溫涼的令牌和那塊焦黑的碎布，眉頭緊鎖成一個(gè)川字。

  指尖劃過令牌背面那深邃的漩渦，一股若有若無的吸扯感再次傳來，讓他心神微凜。

  這漩渦，究竟代表著什么？

  是一個(gè)隱秘而龐大的組織標(biāo)記？一個(gè)傳承古老的瘋狂家族？

  還是那所謂“墟湮之力”或其源頭邪神本身的象征？

  無論答案是什么，這漩渦背后所代表的勢(shì)力，其展現(xiàn)出的手段（詭異陣法、陰影怪物、跨越地域的布局）、其追求的目（疑似復(fù)蘇邪神），都讓蕭執(zhí)產(chǎn)生了一種強(qiáng)烈的預(yù)感——這絕不僅僅是邊境沖突或朝堂傾軋，他面對(duì)的，恐怕是一個(gè)遠(yuǎn)比北戎兇悍、比已故太妃陰毒、比廢后李氏勢(shì)力更加根深蒂固、更加古老、也更加黑暗的龐然大物！

  而他的兒子念安，作為圣山之心認(rèn)可的“鑰匙”，無疑是這個(gè)黑暗勢(shì)力勢(shì)在必得的核心目標(biāo)！

  北境遺跡中的發(fā)現(xiàn)，京城流言的轉(zhuǎn)向，這一切都像一張正在收緊的大網(wǎng)。

  必須盡快趕回京城！他猛地攥緊令牌，將其與布料仔細(xì)貼身收好，仿佛握著揭開謎團(tuán)的關(guān)鍵。

  他站起身，聲音帶著不容置疑的決斷：“傳令下去，加快行程，輕傷者克服，務(wù)必以最快速度返回大營！”

  與此同時(shí)，千里之外的京城，另一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)正在升級(jí)。關(guān)于圣平王府小世子身負(fù)“解厄”之命的傳言，在有心人的推波助瀾下，非但沒有平息，反而愈演愈烈，逐漸脫離了最初的“祥瑞”范疇，開始朝著更加荒誕離奇的方向發(fā)展。

  市井間甚至開始流傳“小世子乃仙童轉(zhuǎn)世，其血可肉白骨，其魂可安天下”等極其離譜的說法，將念安捧到了一個(gè)近乎神明的位置，同時(shí)也將他置于了更加危險(xiǎn)的境地。

  在這股被刻意引導(dǎo)的輿論風(fēng)潮達(dá)到某個(gè)頂點(diǎn)時(shí)，朝會(huì)之上，一位素以“耿直敢言”、實(shí)則常為某些勢(shì)力發(fā)聲的御史，手持玉笏，昂然出列，向御座上的皇帝進(jìn)言：

  “陛下！圣平王府小世子身負(fù)天命，引動(dòng)圣山祥瑞，有‘解厄’之能，此乃萬民之福，國朝之幸！然……”

  他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得沉痛而“懇切”，“然世子畢竟年幼，神魂未固，體弱多病。

  久居王府，雖得庇護(hù)，卻難免受世俗濁氣與陰邪小人窺伺所擾，于其成長、于其發(fā)揮‘解厄’之效恐有妨礙。

  臣，懇請(qǐng)陛下，為世子金安玉體計(jì)，為大周萬年國祚計(jì)，恩準(zhǔn)世子移居京郊皇覺寺或西山皇家別院‘靜養(yǎng)’！”

  他提高了聲調(diào)，言辭鑿鑿：“彼處環(huán)境清幽，遠(yuǎn)離塵囂，可請(qǐng)得道高僧或玄門真人日夜誦經(jīng)祈福，以無上佛法道韻滋養(yǎng)其身心，化解其命中之劫數(shù)。

  如此，方能使其安然成長，將來真正發(fā)揮其‘解厄’之效，上佑陛下圣體，下護(hù)黎民安康，保我大周國運(yùn)綿長！”

  此言一出，滿朝文武皆驚！

  許多老成持重之臣立刻嗅到了其中不同尋常的味道。

  這看似處處為世子著想、為國運(yùn)考慮的建議，實(shí)則包藏禍心，歹毒無比！

  一旦年幼的世子離開王府銅墻鐵壁般的庇護(hù)，脫離其父母羽翼，所謂的“靜養(yǎng)”之地，豈不成了他人掌中之物？

  屆時(shí)是“滋養(yǎng)”還是“控制”，是“祈福”還是“利用”，便全由不得王府做主了！

  這分明是要掘斷攝政王的根苗！

  御座之上，皇帝聽聞此言，面露沉吟之色，手指無意識(shí)地敲擊著龍椅扶手，目光掃過下方神色各異的群臣，并未立刻表態(tài)。

  這份沉默，本身就讓許多人心中惴惴不安。

  消息幾乎在散朝的同時(shí)便傳回了圣平王府。

  陳硯書與老周聽聞此事，臉色瞬間變得鐵青，拳頭捏得咯咯作響。

  “無恥之尤！這是陽謀！”陳硯書從牙縫里擠出這句話。

  對(duì)方利用了被他們捧起來的輿論，打著“為國為民”的冠冕堂皇旗號(hào)，行的是要將世子從王府剝離、掌控在手的毒計(jì)！

  偏偏這理由，在不明真相的百姓和部分官員聽來，竟顯得如此“合情合理”！

  靜室之內(nèi)，剛剛壓下體內(nèi)因強(qiáng)行施展“破邪清光咒”而翻騰氣血的蘇晚，正用一方素白鮫綃輕輕擦拭著唇邊殘留的一縷鮮紅。

  當(dāng)她聽到侍女顫抖著稟報(bào)完朝堂上發(fā)生的一切時(shí)，擦拭的動(dòng)作微微一頓。

  她緩緩抬起頭，原本因虛弱而略顯蒼白的臉上，此刻卻籠罩著一層冰寒的煞氣。

  那雙