漠北邊緣，風(fēng)沙依舊，卻帶著劫后余生的凜冽。

  殘存的數(shù)十騎人馬終于踉蹌著沖出了厄星谷那仍在不斷崩塌、煙塵籠罩的死亡范圍。

  人人甲胄破碎，渾身浴血，相互攙扶著才勉強(qiáng)站立，望向身后那片已然化作混沌絕地的山谷，只見煙塵如同狼煙沖天而起，大地深處傳來的沉悶轟鳴依舊令人心驚，恍如隔世之感浮現(xiàn)在每一張疲憊而驚悸的臉上。

  蕭執(zhí)將懷中一直小心護(hù)著的、昏迷不醒的玄誠道人輕輕安置在一處相對避風(fēng)的巖壁下，立刻喚來隨行軍中精通外傷與內(nèi)息調(diào)理的軍醫(yī)進(jìn)行緊急救治。

  他自己亦是傷痕累累，左臂一道深可見骨的傷口只是被草草包扎，內(nèi)力透支帶來的經(jīng)脈灼痛陣陣襲來，但他眉宇間唯有堅毅，強(qiáng)撐著處理眼前最緊要的事務(wù)——清點傷亡，安撫將士，安排崗哨警戒四周，以防不測。

  空氣中彌漫著血腥、焦糊與草藥混合的復(fù)雜氣味，幸存的將士們沉默地處理著傷口，氣氛沉重而壓抑。

  數(shù)個時辰后，在軍醫(yī)施以金針渡穴與珍貴藥丸的合力作用下，玄誠道人蒼白的臉上終于恢復(fù)了一絲微弱的血色，他眼皮顫動，悠悠轉(zhuǎn)醒。

  盡管氣息依舊微弱，身體如同被掏空，但那雙眼眸睜開時，卻依舊保持著一種歷經(jīng)滄桑后的清澈與深邃，仿佛能洞穿世間迷霧。

  “道長，感覺如何？傷勢可還撐得??？”

  蕭執(zhí)一直守在旁邊，見狀立刻俯身，聲音帶著難以掩飾的關(guān)切與沙啞。

  玄誠道人緩緩搖頭，動作輕微得幾乎難以察覺，聲音如同被砂紙磨過：

  “無妨……這副皮囊之苦，加之道基損傷，不過……是需要漫長歲月靜修彌補(bǔ)罷了。萬幸……終究是阻止了那域外魔神的降臨，此界……暫時無憂?！?br />
  “域外魔神？”

  蕭執(zhí)敏銳地捕捉到這個令人心悸的詞語，瞳孔微微一縮。

  他原以為拓跋弘只是召喚某種強(qiáng)大的古老邪靈或力量，卻沒想到涉及的范圍如此駭人。

  “不錯?！毙\道人神色變得無比凝重，即便虛弱，語氣也帶著一種揭示驚天秘密的沉重，

  “拓跋弘所圖謀的，絕非尋常的星辰之力或古老傳承。他借助那枚偶然得來、殘缺不全的上古‘逆星羅盤’碎片，以北戎國運(yùn)為引，以谷中萬千生靈血氣魂念為祭品，試圖構(gòu)建通道接引的，乃是游弋于無盡星空深處、以吞噬世界本源為生的‘墟魔’的一縷意志投影。

  若讓其成功降臨并扎根，以此界為食……萬物凋零，乾坤傾覆，絕非虛言?！?br />
  蕭執(zhí)聞言，饒是他心志堅毅如鐵，也不由得倒吸一口涼氣，背后瞬間沁出一層冷汗。

  他沒想到，這場看似權(quán)力與疆土的爭奪背后，竟然隱藏著足以毀滅整個世界的恐怖真相！

  拓跋弘的瘋狂，遠(yuǎn)超他的想象。

  “那拓跋弘他……”蕭執(zhí)立刻追問這個罪魁禍?zhǔn)椎南侣洹?br />
  “羅盤徹底粉碎，祭壇核心崩毀，他作為儀式的主祭者與核心承載者，必遭最直接、最猛烈的反噬。”

  玄誠道人肯定道，“即便他當(dāng)時未被崩塌的祭壇埋葬，此刻也定然根基盡毀，經(jīng)脈俱裂，不死……也已是廢人一個，難再掀起風(fēng)浪。但是……”

  他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，眼中閃過一絲深切的憂色，目光仿佛穿透了虛空，望向了遙遠(yuǎn)的南方，

  “貧道此前在京城暗中查探時便已感應(yīng)到，除了拓跋弘這一條擺在明面上的線之外，尚有一股更為隱晦、藏匿更深、卻同樣在覬覦圣山之心與小世子特殊命格的力量在暗中活動。

  其氣息……陰冷而詭譎，似乎與那重重宮闕、守衛(wèi)森嚴(yán)的皇宮大內(nèi)，有著某種……難以言說的牽連?！?br />
  “皇宮大內(nèi)？！”

  蕭執(zhí)的眼神驟然變得銳利如出鞘的寒刀，渾身的氣勢不受控制地凌厲了一瞬！

  他立刻想起了之前蘇晚通過隱秘渠道傳回的消息中，曾特意提及的那個推薦神婆、試圖接近念安的老嬤嬤，其背景似乎就與宮中某位常年禮佛、看似與世無爭的太妃走得頗近！

  當(dāng)時只以為是內(nèi)宅婦人間的尋常往來，如今看來，恐怕遠(yuǎn)非那么簡單！

  “圣山之心，并非凡物，它關(guān)乎此界天地靈機(jī)與氣運(yùn)的平衡與流轉(zhuǎn)?！?br />
  玄誠道人緩緩道出更深層的隱秘，每一個字都重若千鈞，

  “而小世子身負(fù)的特殊命格，天生與圣山之心氣息相連，相互吸引。

  在某些心懷叵測者眼中，他便是最好的‘鑰匙’，或者……承載圣山之心力量的‘容器’。

  有人想利用他，徹底掌控甚至扭曲圣山之心的力量，以此達(dá)成不可告人之目的?！?br />
  道人的目光重新落回蕭執(zhí)臉上，帶著警示：

  “王爺，王府內(nèi)近日的連番變故，趙乾的叛變，恐怕……并非這場陰謀的終結(jié)，甚至可能……只是冰山浮出水面的一角?！?br />
  蕭執(zhí)的心猛地沉了下去，如同墜入了冰窟。

  京城，皇宮……難道那真正的幕后黑手，一直就隱藏在帝國最高權(quán)力的中心，在那金碧輝煌的宮墻之內(nèi)？

  蘇晚和念安，他生命中最重要的人，此刻在危機(jī)四伏的京城，在叛徒未清、敵友難辨的王府之中，是否正面臨著來自那宮闈深處、更為詭秘難防的更大危機(jī)？

  一股恨不得立刻肋生雙翅、瞬間飛回京城的沖動幾乎要淹沒他的理智。

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