京郊，望星臺(tái)。

  夜色濃稠如墨，僅有幾粒疏星頑強(qiáng)地刺破黑暗，閃爍著微弱的光芒。

  一彎殘?jiān)氯缤咔拥纳倥?，在流徙的烏云間時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，向大地投下變幻不定、慘淡朦朧的光暈。廢棄了數(shù)十年的望星臺(tái)，如同一個(gè)被時(shí)光遺忘的巨人骸骨，孤寂地矗立在荒草蔓生的山丘之巔。

  漢白玉的石階早已被風(fēng)雨侵蝕得斑駁不堪，雕花的欄柱或倒或斜，在嗚咽的夜風(fēng)中發(fā)出細(xì)微的、如同呻吟般的摩擦聲，平添幾分陰森詭譎。

  數(shù)道如同融入夜色本身的黑影，行動(dòng)間不帶起一絲風(fēng)聲，借著起伏的地形與荒草的掩護(hù)，悄無(wú)聲息地逼近了這座廢棄的古臺(tái)。

  他們是蕭執(zhí)麾下最為精銳、專司刺探與暗殺的“影煞”暗衛(wèi)，奉命徹查此地可能存在的異常。

  為首者，代號(hào)“梟”，抬手打了個(gè)簡(jiǎn)潔的手勢(shì)，身后眾人立刻如同鬼魅般四散開來(lái)，身形與陰影完美融合，開始以極高的效率搜尋著古臺(tái)內(nèi)外每一寸可疑的痕跡。

  空氣中彌漫著陳年積塵、腐爛木料與深秋枯草混合的衰敗氣息。然而，不過(guò)片刻，一名嗅覺異常敏銳的暗衛(wèi)身形微頓，他捕捉到了一絲極其微弱的、與周遭環(huán)境格格不入的異樣香氣——

  那是一種混合了某種特殊冷香與礦物質(zhì)燃燒后殘留的、近乎無(wú)味的淡淡余韻，清冽，卻透著一股子深入骨髓的詭異。

  循著這絲若有若無(wú)、仿佛隨時(shí)會(huì)斷掉的氣味線索，暗衛(wèi)們?nèi)缤岬窖任兜墨C犬，悄無(wú)聲息地潛入了望星臺(tái)那已然半塌的主體建筑內(nèi)部。

  藉著從殘破穹頂巨大裂隙間吝嗇地灑下的、時(shí)明時(shí)暗的月光，眼前豁然展現(xiàn)的景象，讓這些見慣了生死、心硬如鐵的暗衛(wèi)們，也不由得齊齊倒吸了一口冷氣！

  只見在原本用于觀測(cè)天象的、極為寬闊的圓形平臺(tái)中央，那塊原本鐫刻著繁復(fù)周天星圖的巨大石板地面上，被人用一種暗紅色的、仿佛凝結(jié)血液般的粉末，混合著某種不知名的、帶有粘性的液體，精心繪制出了一個(gè)覆蓋方圓數(shù)丈的、巨大而結(jié)構(gòu)復(fù)雜的詭異圖案。

  這圖案的輪廓，與之前玄誠(chéng)道人拜帖上那個(gè)星盤有著幾分模糊的神似，但其規(guī)模之宏大、線條之精密繁復(fù)、以及整體散發(fā)出的那種難以言喻的邪異氣息，卻遠(yuǎn)超前者！

  圖案的諸多關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)與能量交匯之處，赫然擺放著一些已經(jīng)燃燒殆盡、只剩下灰白余燼的奇異香料塊，以及數(shù)塊閃爍著幽暗、不祥光芒的色彩斑斕的礦物晶體。

  整個(gè)陣法，隱隱構(gòu)成一個(gè)強(qiáng)大的、旨在匯聚與引導(dǎo)某種未知力量的態(tài)勢(shì)，而其能量流動(dòng)指向的中心點(diǎn)，赫然正對(duì)著北方星空某個(gè)異常明亮、卻又透著孤煞之氣的特定星宿方位！

  “立刻摹拓陣圖全貌！注意，絕不可用身體直接觸碰陣中任何物品，包括粉末和晶體！”

  “梟”的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的嚴(yán)厲。

  他自己則緩緩蹲下身，目光如炬，仔細(xì)審視著那些構(gòu)成圖案的暗紅色粉末和奇異的晶體。

  他小心翼翼地用特制的銀針挑起一點(diǎn)紅色粉末，在指尖細(xì)細(xì)捻磨，感受其質(zhì)感，又極其謹(jǐn)慎地湊近鼻端，極其輕微地嗅了一下，臉色瞬間變得凝重?zé)o比！

  這粉末，絕非中原常見的朱砂，其色澤更深沉，質(zhì)感更細(xì)膩陰冷，帶著一股若有若無(wú)的鐵銹與腥甜混合的怪異氣息。

  這是產(chǎn)自極北酷寒之地、深埋于萬(wàn)載冰層之下的特殊礦物“血晶”研磨而成！因其蘊(yùn)含著一絲微弱卻極其陰寒詭異的能量，向來(lái)被草原上某些最為隱秘、行事狠毒的古老教派，視為進(jìn)行大型血祭或布置禁忌陣法的圣物！

  而那些尚未燃盡的香料塊，經(jīng)過(guò)他近距離的辨認(rèn)，其氣味特征，與之前嚴(yán)密監(jiān)控的那家城西香料鋪中流出的特殊品類，完全吻合！

  此地，絕非一個(gè)簡(jiǎn)單的、被遺棄的觀測(cè)之所！

  這里是一個(gè)正在進(jìn)行中，或者，極有可能已經(jīng)成功舉行過(guò)至少一次某種未知邪惡儀式的祭壇！

  其目的，與窺測(cè)、干涉星象密切相關(guān)，而其手法與所用材料，無(wú)不透露出濃濃的異域邪術(shù)氣息！

  就在暗衛(wèi)們憑借過(guò)人的專業(yè)素養(yǎng)，無(wú)聲而高效地摹拓陣圖、小心取樣封存之時(shí)，“梟”的耳朵極其輕微地動(dòng)了一下。

  一陣極細(xì)微、幾乎完美融入了夜風(fēng)拂過(guò)斷壁殘?jiān)曧懙哪_步聲，自望星臺(tái)外圍的陰影與廢墟間悄然響起。

  “有人！隱匿！”

  “梟”的反應(yīng)快如閃電，一個(gè)事先約定好的戰(zhàn)術(shù)手勢(shì)瞬間打出。所有暗衛(wèi)如同被陰影吞噬，身形在原地驟然模糊，下一刻已各自尋找到最佳的隱匿點(diǎn)，連呼吸都變得微不可聞，仿佛化作了古臺(tái)本身的一部分。

  只見一個(gè)穿著緊身夜行衣、身形瘦削精悍如同獵豹的身影，動(dòng)作鬼祟、目光警惕地摸到了望星臺(tái)的邊緣。

  他并未貿(mào)然踏入那邪異的陣圖范圍，只是隔著一段距離，如同毒蛇般陰冷地窺視著平臺(tái)中央，似乎在確認(rèn)陣法是否完好，有無(wú)被觸動(dòng)過(guò)的痕跡。

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  片刻后，他似乎放下心來(lái)，又從懷中迅速掏出一個(gè)約莫巴掌大小、用黑色布料包裹的物事，敏捷地蹲下身，在臺(tái)基下方一堆松動(dòng)的碎石中飛快地挖掘了一個(gè)小坑，將那物事埋入其中，隨即手腳利落地將碎石恢復(fù)原狀。

  做完這一切，他再次警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)安全后，身形一扭，便如來(lái)時(shí)一般，憑借著高超的輕功與對(duì)地形的熟悉，幾個(gè)起落間便消失在沉沉的夜色之中，動(dòng)作快得只留下一道淡淡的殘影。

  “梟”的眼神冰寒刺骨，他并未下令追擊。

  在未明對(duì)方底細(xì)和最終目的之前，貿(mào)然行動(dòng)只會(huì)打草驚蛇。

  待那神秘人的氣息徹