軍帳內(nèi)，炭火在青銅獸爐中偶爾爆出一兩聲輕微的噼啪聲響，驅(qū)散著邊塞夜晚的寒意。

  蕭執(zhí)半靠在鋪著厚厚裘皮的軟榻上，臉色因失血過多和余毒未清而依舊顯得蒼白，但那雙深邃的眼眸，在經(jīng)歷了生死考驗與戰(zhàn)場磨礪后，已恢復(fù)了往昔的銳利與沉靜。

  大軍即將開拔凱旋的喧囂似乎近在咫尺，然而，這份來之不易的勝利喜悅，卻未能完全沖散他眉宇間凝結(jié)的一絲揮之不去的凝重。

  德太妃雖已伏誅，京城內(nèi)患暫平，但她臨死前那未曾吐露的秘密，以及她口中那意味深長的“舊約”與“當(dāng)年教訓(xùn)”，如同隱藏在勝利光環(huán)下的幽暗陰影，始終縈繞在他心頭，讓他無法全然放松。

  “王爺，”一名貼身親兵掀簾入內(nèi)，躬身稟報，臉上帶著一絲難以掩飾的驚異與警惕，“帳外有一人求見，自稱來自北方草原極深處的‘圣山’，有萬分緊要之事，需當(dāng)面稟報王爺?！?br />
  親兵頓了頓，聲音壓低了些，“他手中……持著一枚令牌，其形制花紋，與……與王妃娘娘那枚信物，頗為相似?！?br />
  蕭執(zhí)眸光驟然一凝，如同寒星乍亮！

  與晚兒的聞風(fēng)閣令牌相似？

  來自比北戎王庭更遙遠(yuǎn)、更神秘的草原圣山？

  他心中瞬間掠過無數(shù)念頭，面上卻不動聲色，只沉聲道：“帶他進來，仔細(xì)搜查，確保無誤?！?br />
  片刻后，親兵引著一人入帳。來人是一名老者，身著已然褪色、卻依舊能看出精湛工藝的傳統(tǒng)草原長袍，滿面風(fēng)霜刻滿了歲月的痕跡，須發(fā)皆白，然而那雙看向蕭執(zhí)的眼睛，卻并無尋常牧民的渾濁，反而清澈、睿智，仿佛能洞穿人心。

  他依草原禮節(jié)撫胸行禮，姿態(tài)不卑不亢，隨后，從懷中鄭重地取出了一枚令牌。

  蕭執(zhí)的目光瞬間被那令牌吸引——果然是一枚玄鐵令牌，大小、材質(zhì)與蘇晚那枚“聞風(fēng)閣”信物極為接近，但細(xì)看之下，其上的云紋更加古樸、繁復(fù)，線條流轉(zhuǎn)間仿佛蘊含著某種古老的韻律，透著一股蒼茫久遠(yuǎn)的氣息。

  “尊敬的攝政王殿下，”老者開口，聲音因長途跋涉而沙啞，卻帶著一種奇特的、安撫人心的力量，“老夫名為哈丹巴特爾，意為‘堅固的鋼鐵’，奉‘圣山’當(dāng)代守護者之命，穿越草原與戰(zhàn)火，特來拜見。此物，想必殿下看著，應(yīng)不陌生。”

  蕭執(zhí)伸出手，親兵將令牌轉(zhuǎn)呈到他手中。

  觸手依舊是玄鐵特有的冰涼沉重感，但那份古樸的意蘊，卻遠(yuǎn)非蘇晚那枚可比。

  “此物，從何而來？與本王王妃，又有何關(guān)聯(lián)？”

  他開門見山，目光如炬，直視老者。

  哈丹巴特爾坦然迎接著蕭執(zhí)審視的目光，緩緩道：“此令，并非中原匠人所鑄，它源自一個古老的部族——‘云紋部’。

  云紋部世代居于被草原人尊為‘圣山’的蒼茫之地，職責(zé)便是守護著一個關(guān)乎草原乃至部分中原氣運流轉(zhuǎn)的古老秘密……

  以及，一份跨越了漫長歲月、歷經(jīng)數(shù)個王朝更迭卻依然有效的——‘舊約’。”

  舊約！

  又是這個詞！

  如同投入心湖的巨石，瞬間在蕭執(zhí)心中掀起滔天巨浪！

  他強壓下翻騰的心緒，面上依舊平靜無波，只是握著令牌的手指，幾不可察地收緊了些。

  “哈丹巴特爾，你口中的這份‘舊約’，恐怕并非德太妃與端王那種局限于權(quán)謀利益的勾結(jié)吧？”

  蕭執(zhí)的聲音低沉，帶著探究。

  “殿下明鑒?！?br />
  老者語氣變得愈發(fā)沉重，仿佛承載著千鈞重?fù)?dān)，“那份約定，關(guān)乎草原與中原命運的深層交織，始于百年前一位偉大的草原共主與中原雄主之間。

  約定的具體內(nèi)容，請恕老夫不能盡述，此乃部族最高機密。

  但其中至關(guān)重要的一條便是：

  我云紋部世代守護圣山與其中的秘密，而中原皇室，則需承諾確保圣山周邊的安寧，不受戰(zhàn)火與褻瀆，并……

  在特定的天命時機顯現(xiàn)之時，迎回流落至中原的部族‘圣女’血脈，使其歸位?！?br />
  “圣女血脈？”

  蕭執(zhí)眉頭緊緊鎖起，這個稱呼帶著一種宗教般的莊嚴(yán)與神秘感，讓他隱隱感到不安。

  “是的，尊貴的圣女血脈?！?br />
  哈丹巴特爾的目光驟然變得無比銳利，仿佛兩道實質(zhì)的光芒，穿透帳內(nèi)昏暗的光線，直直看向蕭執(zhí)，

  “根據(jù)部族代代相傳的秘法追蹤，以及我們多年來不懈的查證，幾乎可以確認(rèn)，您的那位王妃，蘇晚姑娘……

  她的生身之母，極有可能就是我云紋部上一代因故失蹤的圣女！

  而蘇晚姑娘本人，則完美地繼承了她母親那最為純凈、強大的圣女血脈！”

  蘇晚……

  是草原古老部族的圣女后裔？！

  這個消息如同九霄驚雷，轟然炸響在蕭執(zhí)的腦海之中！

  瞬間，無數(shù)過往的碎片在他眼前飛速閃過——蘇晚那些迥異于尋常醫(yī)者、近乎天賦般的醫(yī)術(shù)理念，她對某些草藥超乎常人的理解與運用，她那神秘莫測、連他都未能完全查清的真正身世來歷……

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  難道