地底深處，阿瑞斯遠(yuǎn)古前哨基地的晦暗大廳內(nèi)，空氣凝滯如死水，唯有能量導(dǎo)管中偶爾流淌過的幽藍(lán)微光，映照出中央一個劇烈波動的能量繭。繭體由最精純的暗銅色阿瑞斯能量與路法那不甘的殘魂意識強(qiáng)行糅合而成，表面不時凸起猙獰的棱角，又迅速平復(fù)，發(fā)出令人牙酸的滋滋聲。

  “不夠……還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”能量繭中傳出路法壓抑而扭曲的精神波動，充滿了焦躁與貪婪。這具臨時拼湊的軀體和能量核心，遠(yuǎn)不及他原本的強(qiáng)度，更別說駕馭那套強(qiáng)大的“戰(zhàn)神”武裝。他需要更多、更精純的能量，尤其是……與那“原型”交手后，他愈發(fā)渴望那種混合了毀滅與秩序的獨(dú)特力量。

  他的感知如同毒蛇般探出基地，小心翼翼地掠過滿目瘡痍的大地，最終……鎖定在了遠(yuǎn)方那片剛剛平息了虛空風(fēng)暴、殘留著濃郁燼滅與虛空混合能量的區(qū)域。

  “殘渣……也是養(yǎng)分……”路法的意識中閃過一絲冰冷的算計。他無法直接對抗現(xiàn)在的端木燕，但那些逸散在戰(zhàn)場廢墟中的、未被完全吸收的能量殘渣，對他而言卻是大補(bǔ)之物，更能幫助他分析對方的力量構(gòu)成。

  數(shù)臺僅存的、造型如同金屬蜘蛛般的阿瑞斯工程機(jī)器人被悄然激活，它們接收了隱秘的指令，鉆出地面，如同清道夫般悄無聲息地朝著那片區(qū)域潛行而去，開始收集一切蘊(yùn)含特殊能量的土壤、碎屑甚至灰燼。

  與此同時，路法的主意識接入前哨基地那古老的信息庫。浩瀚如星海的數(shù)據(jù)庫大部分已損壞或加密，但他還是從中剝離出了一些碎片化的古老星圖，以及關(guān)于“銀河法庭”外圍哨站、“無盡礦坑”監(jiān)獄、乃至“鑄星者遺跡”的只言片語。

  一個更加龐大、陰險的計劃在他冰冷的邏輯核心中逐漸成型。

  地球，已經(jīng)成了一灘被太多眼睛盯著的渾水?；蛟S……該將視線投向更廣闊的星海，去尋找新的力量，或者……制造更大的混亂，來轉(zhuǎn)移注意力，伺機(jī)而動。

  他的電子眼中，閃過一絲幽暗的光芒。

  ……

  地表，臨時清理出的避難所內(nèi)。

  端木燕盤膝坐在角落，雙目緊閉。體表的傷勢在西釗微弱的創(chuàng)世之力幫助下已初步穩(wěn)定，但內(nèi)部的情況依舊糟糕。那強(qiáng)行平衡的“虛空熔爐”并未消失，只是暫時沉寂，如同休眠的火山，每一次呼吸都能感受到其中蘊(yùn)含的危險力量。虛空的低語雖因裂口關(guān)閉而減弱，卻并未完全消失，如同背景噪音般折磨著他的神經(jīng)。

  他正在嘗試?yán)斫?、梳理腦海中多出來的那些東西——不僅僅是虛空低語者賦予的殘缺知識，更有在與清道夫、路法、虛空一次次對抗中，燼滅法則自行演化出的更深層信息。

  力量……需要更強(qiáng)的掌控。他不能再僅僅依靠本能和粗暴的釋放。

  坤中在一旁擦拭著地虎鎧甲的召喚器，眼神卻不時擔(dān)憂地瞟向端木燕。他能感覺到端木哥身上那股生人勿近的、冰冷而危險的氣息，與以前截然不同。

  西釗則在一塊相對干凈的屏幕上，試圖整合從廢墟中回收的零碎數(shù)據(jù)，眉頭緊鎖。

  “情況比想的更糟，”西釗的聲音帶著疲憊，“全球通訊幾乎徹底癱瘓，能量節(jié)點(diǎn)損壞超過百分之八十，已知的大型避難所……只剩下不到十個還有微弱信號傳出，而且都在請求支援?！?br />
  他調(diào)出幾個斷續(xù)的求救信號，畫面模糊，充滿了絕望的哭喊和爆炸聲。

  “另外，”西釗頓了頓，臉色更加凝重，“我們捕捉到了一些非常微弱的、非地球的能量信號活動跡象，就在……之前戰(zhàn)場的區(qū)域。極其隱蔽，像是在……收集什么。”

  端木燕猛地睜開眼睛，那雙眸中暗紅色的光芒一閃而逝。

  “路法?！彼鲁鰞蓚€字，語氣肯定而冰冷。那個家伙，果然沒死透。

  “還有，”西釗補(bǔ)充道，指向星圖上一處遙遠(yuǎn)的、標(biāo)記著危險符號的區(qū)域，“根據(jù)基地殘留的零星記錄，阿瑞斯在太陽系外圍的小行星帶，似乎有一個代號‘無盡礦坑’的高度機(jī)密監(jiān)獄設(shè)施，里面關(guān)押著……各種危險的存在。路法可能會打那里的主意?！?br />
  “銀河法庭也不會一直作壁上觀。”端木燕緩緩起身，活動了一下依舊酸痛的身體，“我們毀了他們的‘代理人’（路斯）和一支艦隊，他們遲早會親自下場。”

  壓力從未消失，只是從明面上的毀滅風(fēng)暴，轉(zhuǎn)為了更深沉、更復(fù)雜的暗流涌動。重建？生存？他們首先要在接下來的陰謀與沖擊中活下去。

  “我們需要信息，需要力量，需要……盟友?！倍四狙嗫聪蛭麽摵屠ぶ?，“能聯(lián)系上其他避難所嗎？哪怕只有一個？”

  西釗搖了搖頭：“很難，干擾太強(qiáng)了。除非……能找到一座還能運(yùn)轉(zhuǎn)的、功率足夠強(qiáng)的舊時代通訊塔，或者……阿瑞斯留下的通訊節(jié)點(diǎn)。”

  端木燕沉默片刻，目光再次投向屏幕上的星圖，尤其是那個標(biāo)記著“無盡礦坑”的危險符號。

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  “也許……”他緩緩開口，聲音低沉，“我們該換個思路?！?br />
  “與其被動等待敵人出手，不如……主動給他們找點(diǎn)麻煩。”

  他的眼中，閃過一絲銳利的光芒。

  “比如，先去‘拜訪’一下那個……‘礦坑’?！?br />
  坤中倒吸一口涼氣：“端木哥，那太危險了！我們現(xiàn)在……”

  “正因為危險，才要去。”端木燕打斷他，“路法想要的東西，我們就不能讓他輕易得到。而且，那里關(guān)押的，未必都是敵人?！?br />
  他看向自己依舊纏繞著絲絲虛空電弧的拳頭。

  “更何況……我也需要一場戰(zhàn)斗，來‘消化’一下……身體里這些多余的東西。”