第十九章 海畔終老居

  一

  建元四十三年，春。

  東海之濱，距離白沙灣約三十里的一處僻靜小漁村外，一座白墻灰瓦、竹籬環(huán)繞的小院靜靜地立在坡地上，面朝大海，春暖花開。院中那棵十年前我親手栽下的桃樹，如今已亭亭如蓋，粉色的花朵開得云蒸霞蔚，微風拂過，便灑下一陣溫柔的花雨，落在樹下石桌石凳上，也落在樹下對坐飲茶的兩人發(fā)間衣上。

  那兩人，鬢發(fā)已染霜雪，面容留下了歲月深刻的痕跡，但眼神依舊清亮溫和，舉止從容安寧。正是我和李蓮花。

  距離我們駕著蓮花樓離開金陵，游歷四方，最終選擇在這東海之濱的小漁村落腳定居，已經(jīng)過去了整整二十三年。

  二十三年，足以讓襁褓中的嬰孩長成挺拔的青年，足以讓意氣風發(fā)的壯年步入沉穩(wěn)的晚年，也足以讓一座荒僻的小漁村，因為兩位長居于此的“老大夫”，而發(fā)生許多細微而溫暖的變化。

  我們的院子，早已不是當年初來時簡單修葺的模樣。房屋在原有的基礎上擴建了兩間，一間作為更寬敞的書房和診室——雖然我已極少親自施針，更多是指導村里的后輩——另一間則存放著這些年我們陸續(xù)添置的書籍、藥材和村民送來的各種心意。院墻爬滿了忍冬和牽?；?，春夏時節(jié)綠意盎然，花香馥郁。藥圃擴大了數(shù)倍，分門別類種著常用的草藥，也試種了一些我們從各地帶回的、適合海邊氣候的品種。桃樹旁，李蓮花還移栽了一叢翠竹，搭了一個小小的葡萄架，夏日里濃蔭蔽日，是乘涼的好去處。

  蓮花樓依舊停放在院角，車身上桐油的痕跡已經(jīng)淡去，木質呈現(xiàn)出溫潤古樸的光澤。拉車的馬早已換了幾茬，現(xiàn)在的兩匹是村民送的溫順老馬，大多時候只是悠閑地在院外吃草。車廂里不再裝滿行囊，更多是作為我們偶爾懷念往昔、或者接待遠道而來的舊友時，一個充滿回憶的靜處。車頂那朵木雕蓮花，經(jīng)年累月，已被海風侵蝕得輪廓圓潤，卻更添幾分禪意。

  二十三年，我們早已融入這個名叫“望潮”的小漁村，成為村民口中敬重的“白婆婆”和“李爺爺”。

  每日清晨，只要天氣尚可，我都會在院中那間朝南的診室里坐上一個時辰。診室布置得簡樸而溫馨，墻上掛著李蓮花手繪的人體經(jīng)絡圖和常用草藥圖譜，靠墻的藥柜散發(fā)著淡淡的草木清香。最初的幾年，求診的人絡繹不絕，不僅是本村的，還有附近十里八鄉(xiāng)聞訊而來的百姓。我看病依舊遵循舊例，診金隨意，貧者分文不取。李蓮花則負責抓藥、炮制，有時也替我寫寫方子。他的字跡始終工整清秀，每一張藥方都寫得端端正正，劑量、煎法、禁忌，一一注明。

  后來，我們年紀漸長，精力不如從前，我便將坐診的時間縮短，且只看疑難雜癥和急癥。常見的頭疼腦熱、小傷小病，則更多地指導村里幾個聰明的后生和婦人，教他們辨識常用草藥，學習簡單的診治方法。李蓮花甚至編寫了一本極淺顯的《漁村常用醫(yī)藥手冊》，配上他畫的圖，讓識字的人念給不識字的人聽，這些年下來，村里大多數(shù)人家都多少懂些防病治病的常識，尋常小恙基本能自己處理。

  除了看病，李蓮花更多的時間花在了教村里的孩子識字讀書上。起初只是在院中葡萄架下，教幾個感興趣的孩子認字、算數(shù)，講些山川地理、風俗人情的趣事。后來孩子越來越多，村里便湊錢在村東頭蓋了一間小小的學堂，請李蓮花當先生。他也不推辭，每日上午去學堂授課兩個時辰，風雨無阻。教材除了通用的蒙學讀物，他也穿插著講些實用的知識，比如如何根據(jù)云彩判斷天氣，如何計算潮汐時間，甚至包括一些淺顯的醫(yī)藥衛(wèi)生道理。二十多年下來，這小小的學堂竟也出了幾個能寫會算、甚至考中了童生的后生，在附近一帶傳為美談。學堂門口掛著的“明理堂”匾額，是李蓮花親筆所書，筆力遒勁中帶著溫潤。

  我們的生活，簡單而規(guī)律。清晨我坐診，李蓮花去學堂；午后處理藥材、整理筆記，或者接待偶爾來訪的舊友——主要是柳樹溝的柳老村長父子，后來他們的孫子也常來，每次都會帶來山里的干貨和問候；傍晚時分，我們常常攜手去海邊散步，看潮起潮落，云卷云舒；夜里則在燈下讀書、對弈，或者只是靜靜地聽著海濤聲，回憶過往游歷的點點滴滴。油燈的光暈將我們的影子投在墻上，有時我會抬頭，看見他專注閱讀的側臉，皺紋深深，卻依然是我最熟悉的模樣。

  歲月如海邊的沙，在指間無聲流走。我們看著村里的孩子長大、成家、生子，又看著他們的孩子慢慢長大。昔日的壯年漁民變成了須發(fā)皆白的老者，昔日的活潑孩童長成了沉穩(wěn)的當家。而我和李蓮花，也在這日復一日的海風與濤聲里，從容地走向人生的暮年。

  身體不可避免地衰老。我的手指不再如年輕時那般靈活穩(wěn)定，復雜的金針陣法已無法施展，但診脈開方的眼力還在，對藥性的把握反而因多年積累而越發(fā)精深。李蓮花的背微微有些佝僂，走路也不復從前的輕快，但他講課的聲音依舊清朗，繪制草藥圖譜的筆觸依舊精準。我們常?；ハ啻蛉ぃf他是“老眼昏花還在畫細圖”，他說我是“手抖如篩還要號脈”。笑過之后，是相視一笑的坦然。

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  我們坦然接受這些變化，如同接受四季更迭、潮汐漲落。醫(yī)者能救死扶傷，卻無法對抗天地規(guī)律、光陰流轉。能如此相伴到老，平安康健，已是莫大的福氣。有時候，我會想起《瑯琊榜》世界里那些故人——梅長蘇、藺晨、霓凰、蕭景琰……他們的人生早已落幕，而我們，卻因為特殊的機緣，得以在另一個時空里，擁有如此漫長而平靜的相守。這份幸運，我們時時感念。

  院中的桃花，開了又謝，謝了又開。今年，似乎開得格外繁盛。李蓮花說，是因為去年冬天施了魚肥的緣故。但我更愿意相信，是這院子承載了太多溫暖的記憶，連花木都有了靈性，要以最絢爛的姿態(tài)，回報這片土地的情誼。

  二

  這一日，午后陽光正好。四月的海風帶著恰到好處的暖意，拂過面頰時，能聞到咸腥中混雜著桃花的甜香。我坐在桃樹下的石凳上，膝上攤開一本厚厚的冊子，那是我們這些年在望潮村行醫(yī)的病例摘要。李蓮花在旁邊的竹椅上，就著陽光，仔細地為一本新抄好的《漁村常用醫(yī)藥手冊》繪制最后的插圖——一種本地常見的、可用于治療腹瀉的海藻，他稱之為“海止藤”。陽光透過花葉的縫隙，在他花白的頭發(fā)和專注的臉龐上跳躍。

  海風輕柔，遠處傳來村里學堂孩童們稚嫩的讀書