第五章 途中遇險(xiǎn)

  九月初九，重陽(yáng)節(jié)。

  天還未亮，江左盟莊園便已燈火通明。仆役們往來穿梭，將最后一批行李裝上馬車。馬蹄踏在青石板上的聲音清脆而急促，混雜著低聲的指令和催促，在黎明前的寂靜中格外清晰。

  我站在小院門口，最后看了一眼這個(gè)住了月余的地方。晨霧尚未散去，竹葉上凝著露珠，在燈籠的光暈中閃爍如星。李蓮花從屋里出來，肩上背著一個(gè)簡(jiǎn)單的包袱——里面是常用的銀針和幾本醫(yī)書，其他的重要物品都在靈魂空間里，雖然打不開，但能感知到存在，讓人心安。

  “都收拾好了。”他說，聲音還帶著晨起的微啞。

  我點(diǎn)點(diǎn)頭，與他并肩走向前院。

  車隊(duì)已經(jīng)整裝待發(fā)。五輛馬車一字排開，最前面是梅長(zhǎng)蘇的座駕，車身寬大，內(nèi)里鋪了厚軟的墊子，車窗加了防風(fēng)簾。第二輛是我和李蓮花的，稍小些，但足夠兩人乘坐。后面三輛裝載行李和藥材，其中一輛專門改造成移動(dòng)藥房，架子上整齊擺放著各種藥材和器具。

  此外還有十二名江左盟的精銳弟子騎馬護(hù)衛(wèi)，他們個(gè)個(gè)腰佩刀劍，神情肅穆，一看就是久經(jīng)沙場(chǎng)的好手。藺晨一身青衫，腰懸長(zhǎng)劍，站在車隊(duì)最前方指揮調(diào)度，難得地收起了平日的散漫，顯得干練利落。

  梅長(zhǎng)蘇被飛流攙扶著從屋里出來。他今天穿了件月白色的長(zhǎng)袍，外罩深青色披風(fēng)，襯得臉色更加蒼白。但精神尚可，眼神清明。飛流跟在他身側(cè)，一手扶著他，另一手按在腰間的短劍上，警惕地掃視四周。

  “都準(zhǔn)備好了？”梅長(zhǎng)蘇問，聲音平穩(wěn)。

  “一切就緒?！碧A晨上前，“按計(jì)劃，今天趕六十里，在青陽(yáng)鎮(zhèn)歇腳。已經(jīng)派人先去打點(diǎn)食宿了?！?br />
  梅長(zhǎng)蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向我們：“白姑娘，李兄，這一路要辛苦你們了。”

  “分內(nèi)之事?！崩钌徎ㄕf。

  我上前給梅長(zhǎng)蘇診了個(gè)脈：“脈象平穩(wěn)，但旅途勞頓，切不可勉強(qiáng)。每?jī)蓚€(gè)時(shí)辰必須休息一次，午間要停車施針。如果感覺不適，立刻停下?！?br />
  “我明白?！泵烽L(zhǎng)蘇微笑，“一切聽白姑娘安排?！?br />
  晨光初現(xiàn)，東方泛起魚肚白。莊園的大門緩緩打開，車隊(duì)依次駛出。我掀開車簾，回望漸行漸遠(yuǎn)的莊園，心中涌起一絲不舍。一個(gè)多月的時(shí)間不長(zhǎng)，卻已有了家的感覺。

  馬車駛上通往京城的官道。路況比預(yù)想的要好，顯然是常有人維護(hù)。車輪碾過平整的路面，發(fā)出規(guī)律的聲響。李蓮花靠坐在我對(duì)面，閉目養(yǎng)神。晨光透過車窗灑進(jìn)來，在他臉上投下柔和的光影。

  我取出隨身攜帶的醫(yī)案本，開始記錄這些日子的診療心得。筆尖在紙上游走，沙沙作響。車外傳來馬蹄聲、車轍聲、偶爾的鳥鳴聲，交織成旅途特有的背景音。

  約莫行了一個(gè)時(shí)辰，天色大亮。秋日的陽(yáng)光溫暖而不熾熱，照在官道兩旁的田野上。稻子已經(jīng)收割完畢，田里堆著一個(gè)個(gè)稻草垛。遠(yuǎn)處村莊炊煙裊裊，雞犬相聞，一派寧?kù)o的田園景象。

  “停車休息。”前方傳來藺晨的聲音。

  車隊(duì)緩緩?fù)Ｏ?。飛流立刻跳下馬，來到梅長(zhǎng)蘇車前：“蘇哥哥，下車走走？”

  梅長(zhǎng)蘇掀開車簾，在李蓮花的攙扶下下了車。他的臉色有些疲憊，但還算正常。我們?cè)诼愤呎伊藟K干凈的石頭坐下，飛流遞來水囊。

  我取出銀針：“趁著休息，先施針一次。”

  梅長(zhǎng)蘇依言挽起衣袖。晨光下，他的手腕細(xì)瘦得驚人，皮膚下的青色血管清晰可見。我凝神下針，選取內(nèi)關(guān)、足三里、合谷等穴位，手法輕柔。針入穴后，梅長(zhǎng)蘇輕輕舒了口氣。

  “感覺如何？”我問。

  “好些了?！彼f，“胸口沒那么悶?！?br />
  施針完畢，李蓮花端來剛熬好的藥。藥還是溫的，裝在特制的銅壺里保溫。梅長(zhǎng)蘇接過，一飲而盡，眉頭都沒皺一下。

  “苦嗎？”飛流問，遞過一顆蜜餞。

  梅長(zhǎng)蘇笑著接過：“還好?！?br />
  我們?cè)诼愤呅菹⒘艘豢嚏?，車?duì)繼續(xù)出發(fā)。如此走走停停，午時(shí)抵達(dá)了一個(gè)叫柳樹驛的小鎮(zhèn)。藺晨提前打點(diǎn)好的客棧已經(jīng)準(zhǔn)備好午飯和房間。

  午飯很清淡，但營(yíng)養(yǎng)搭配得當(dāng)：清蒸魚、白灼菜心、山藥燉雞，還有一鍋紅棗小米粥。梅長(zhǎng)蘇吃得不多，但每樣都嘗了些。飯后照例施針、藥浴，然后休息一個(gè)時(shí)辰。

  下午的路程相對(duì)平順。梅長(zhǎng)蘇在馬車?yán)镄№?，我和李蓮花也輪流休息。窗外景色變換，從平原漸漸進(jìn)入丘陵地帶，路也開始蜿蜒起伏。

  傍晚時(shí)分，我們抵達(dá)青陽(yáng)鎮(zhèn)。

  這是個(gè)依山傍水的小鎮(zhèn)，規(guī)模比江左城小得多，但也算熱鬧。街道兩旁店鋪林立，行人絡(luò)繹不絕。藺晨訂的客棧叫“悅來居”，是鎮(zhèn)上最好的客棧，環(huán)境清幽，后院還有個(gè)小花園。

  安頓好后，我照例先去給梅長(zhǎng)蘇施針。他的房間在二樓東側(cè)，窗戶對(duì)著街道。施針時(shí)，他忽然說：“樓下有個(gè)醫(yī)館，好像出事了?！?br />
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  我順著他的視線看去，果然看見對(duì)面街上有家醫(yī)館，門口圍著一群人，吵吵嚷嚷的。一個(gè)中年男子正揪著一個(gè)老大夫的衣領(lǐng)，情緒激動(dòng)地說著什么。周圍人指指點(diǎn)點(diǎn)，但沒人上前勸阻。

  施針結(jié)束后，我和李蓮花下樓去看個(gè)究竟。

  醫(yī)館門口已經(jīng)圍了里三層外三層。那中年男子約莫四十來歲，穿著粗布衣裳，面紅耳赤，正對(duì)著老大夫怒吼：“你說我爹只是風(fēng)寒，吃了你的藥怎么就吐血了？今天你要是不給個(gè)說法，我就砸了