雕樓小筑，坐落于天啟城內(nèi)風(fēng)景最為秀麗的鏡月湖畔，乃是這座皇城中最為頂尖、也最負(fù)盛名的酒樓之一，平日里往來無白丁，談笑皆顯貴。然而今夜，這座燈火璀璨的三層樓閣卻被整個包下，謝絕了一切外客，唯有訓(xùn)練有素的侍者垂手靜立廊下，氣氛不同尋常，帶著一種隱秘的莊重。

  頂層最為寬敞雅致的“臨湖軒”內(nèi)，四面雕花木窗大開，晚風(fēng)帶著鏡月湖濕潤的水汽和湖畔垂柳的清香徐徐送入，吹動了室內(nèi)懸掛的薄紗帷幕。軒內(nèi)并未點(diǎn)燃過多燭火，只在四角放置了幾座造型古雅的青銅燈樹，柔和的光暈將室內(nèi)映照得溫暖而朦朧。臨湖的一面，視野極佳，可以望見窗外沉靜的湖面倒映著漫天星子與不遠(yuǎn)處皇宮隱約的輪廓，波光粼粼，靜謐悠遠(yuǎn)。然而，此刻軒內(nèi)的氣氛，卻與這窗外寧靜的夜色形成了微妙的對比，不同于尋常宴飲的喧鬧，更似一種沉淀了復(fù)雜情緒的暗流在悄然涌動。

  當(dāng)蕭瑟終于從宮中那些似乎永遠(yuǎn)處理不完的繁瑣事務(wù)中脫身，匆匆趕來時(shí)，他已換下那身彰顯親王身份的繁復(fù)錦繡常服，只著一襲簡單的月白色細(xì)棉長衫，墨發(fā)以一根普通的青玉簪松松挽起，除了腰間懸著的那枚代表著某種權(quán)限的龍紋玉佩，周身再無多余飾物。然而，即便如此簡單的裝束，也難掩他此刻由內(nèi)而外散發(fā)出的那份氣質(zhì)——那是歷經(jīng)了生死沉浮、看透了人心鬼蜮、最終重掌權(quán)柄、立于浪潮之巔后，自然而然地沉淀下來的一種雍容、威儀與深不見底的沉穩(wěn)。只是，在他踏入軒內(nèi)，目光觸及那對正憑窗而立、眺望湖景的熟悉身影時(shí)，那份刻意收斂起的、屬于上位者的鋒芒與疏離，便如同春日冰雪般悄然融化消散，那雙深邃鳳眸之中，清晰地流露出毫無掩飾的、真切的笑意與發(fā)自肺腑的感激。

  “李樓主，白姑娘，瑣事纏身，讓二位久等了?！笔捝觳缴锨埃⑽磾[出任何親王架子，而是如同晚輩見到極其敬重的師長般，鄭重地拱手致意，語氣誠摯，帶著一絲不易察覺的歉意，“未能親自遠(yuǎn)迎，已是失禮，還望二位海涵，莫要怪罪?！?br />
  白芷聞聲轉(zhuǎn)過身，雙手抱胸，好整以暇地將他從頭到腳仔細(xì)打量了一番，那雙靈動的眸子里閃爍著慣有的戲謔光芒，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“喲，這才多久沒見，咱們這位新鮮出爐的永安王殿下，如今這通身的氣派，這不動聲色的威儀，果然是大不一樣了，隔著老遠(yuǎn)都能感覺到那股子……嗯，權(quán)勢的味道?！彼室馔祥L了語調(diào)，搖了搖頭，嘖嘖道，“看來，當(dāng)初那五千兩黃金的診金，花得是真值??！這投資回報(bào)，簡直是百倍千倍都不止了！”

  蕭瑟聞言，非但沒有絲毫著惱，反而朗聲笑了起來，那笑聲清越，帶著一種卸下部分重?fù)?dān)后的、難得的輕松與釋然：“白姑娘這張嘴，還是這般不饒人。不過，此言倒是不虛。若無二位當(dāng)日于雪月城施以妙手回春之術(shù)，打通我淤塞多年的隱脈，賜我重獲新生之機(jī)，便絕無我蕭瑟重返天啟、立于今日之地的可能。此恩如同再造，別說區(qū)區(qū)五千兩黃金，便是五萬兩、五十萬兩，又豈能報(bào)答二位恩情之萬一？金銀于二位而言，怕是早已俗不可耐，此情此義，蕭瑟唯有銘記于心，永世不忘?！?br />
  他這番話，說得情真意切，目光清澈，毫無虛言。正說話間，軒外走廊上又傳來一陣略顯急促卻難掩歡快的腳步聲和喧鬧人聲。珠簾晃動，只見唐蓮、司空千落并肩而入，而更讓人意外的是，連許久未見、行蹤飄忽不定的天外天少主無心，也一同出現(xiàn)在了門口。

  顯然，李蓮花和白芷駕臨天啟的消息，如同在平靜（至少表面如此）的湖面投下石子，漣漪迅速擴(kuò)散，這些曾與他們有過或深或淺交集、承過恩情或并肩作戰(zhàn)過的朋友們，在得知消息后，都放下了手中事務(wù)，迫不及待地趕來相聚。

  原本尚顯空曠安靜的臨湖軒內(nèi)，頓時(shí)因這幾人的到來而充滿了生氣，變得熱鬧起來。

  雷無桀依舊是那個氣氛擔(dān)當(dāng)，嗓門洪亮，情緒飽滿。他擠到李蓮花和白芷面前，興奮得手舞足蹈，唾沫橫飛地開始講述蕭瑟如何在千金臺那場決定北離命運(yùn)的夜宴上“大殺四方”——當(dāng)然，其中夾雜了大量他個人充滿崇拜色彩的夸張想象與渲染，仿佛那驚心動魄的權(quán)謀交鋒、步步為營的算計(jì)，都變成了他口中快意恩仇的江湖傳奇，他自己則如同親歷其境的旁觀英雄。司空千落在一旁聽著，時(shí)而忍俊不禁地笑著搖頭，時(shí)而又會忍不住補(bǔ)充一些相對客觀、卻也足夠驚險(xiǎn)的細(xì)節(jié)，比如蕭瑟如何面對各方詰難從容應(yīng)對，如何拿出關(guān)鍵證據(jù)逆轉(zhuǎn)局勢。唐蓮則依舊保持著大師兄的沉穩(wěn)持重，他并未多言，只是默默地舉起面前早已斟滿的酒杯，走到李蓮花和白芷面前，深深地看了一眼，一切盡在不言中，然后仰頭將杯中酒一飲而盡，用最直接的方式，表達(dá)著對昔日救命之恩的銘記與感激。

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  無心依舊是那副妖異俊美得近乎失真的模樣，唇角噙著一絲若有若無、仿佛看透世情的淺淡笑意，眼神流轉(zhuǎn)間帶著幾分玩世不恭的慵懶。但他看向李蓮花和白芷的目光深處，卻悄然收斂了平日的幾分隨意，多了一絲難以言喻的、深沉如海的探究與發(fā)自內(nèi)心的敬意。他并未像其他人那樣急切表達(dá)，只是雙手合十，對著二人微微頷首，聲音空靈而帶著奇異的磁性：“小僧雖遠(yuǎn)在域外，亦聽聞了二位在海外仙山的驚世之舉。竟能點(diǎn)化那位……活了數(shù)百載、執(zhí)念深種的海外仙人，助其掙脫心魔枷鎖……此等手段，此等心境，已非尋?！t(yī)術(shù)’或‘武功’所能概括，當(dāng)真令人……敬佩不已?！彼捳Z中的未盡之意，顯然對莫衣的存在與李蓮花白芷所做的事情有著遠(yuǎn)超常人的認(rèn)知。

  李蓮花面對眾人的熱情與敬意，始終保持著那份溫和淡然的微笑，從容地與每一位寒暄回應(yīng)，既不顯得過分熱絡(luò)，也不會讓人覺得疏離。白芷則更是自在，她早已被滿桌雕樓小筑精心烹制的招牌佳肴吸引了注意力，毫不客氣地執(zhí)起玉箸，挨個品嘗起來，時(shí)而點(diǎn)頭稱贊某道“芙蓉蟹斗”的火候恰到好處，鮮嫩無比；時(shí)而又會蹙眉點(diǎn)評另一道“八寶葫蘆鴨”的香料搭配似乎差了半分韻味，未能完全激發(fā)出鴨肉的醇厚；偶爾還會放下筷子，與坐在身旁的司空千落、葉若依興致勃勃地討論起天啟城最新流行的胭脂水粉顏色，或是某家綢緞莊新到的、據(jù)說來自南訣的流光錦有多么漂亮……她言笑晏晏，神態(tài)輕松，仿佛真的就只是來參加一場久別重逢的老友聚會，享受著美食與閑談的樂趣，渾然不覺自己已成為這場宴會的焦點(diǎn)之一。

  酒過三巡，席間的氣氛在雷無桀的插科打諢和眾人默契的配合下，顯得愈發(fā)融洽熱烈，推杯換盞間，仿佛又回到了當(dāng)初在雪月城時(shí)那段雖然危機(jī)四伏、卻也充滿了少年意氣的時(shí)光。

  然而，蕭瑟在又一次舉杯之后，卻緩緩放下了手中那只質(zhì)地溫潤的青玉酒杯。他看著在燭火映照下，與眾人談笑自若、神情卻始終帶著一份超然物外之感的李蓮花和白芷，深邃的眼眸中閃過一絲了然與沉吟。他心思之縝密，遠(yuǎn)超