第七章 往日回響

  云隱山的日子，失去了最初緊繃的焦慮后，變得像山澗深處那一眼清泉，緩慢、寧靜，帶著草木清香與云霞之色，潺潺流淌，不著痕跡。

  白芷的蘇醒，如同在陰霾密布的天空撕開了一道透亮的口子，讓李蓮花肩頭那沉甸甸、幾乎要將他壓垮的重?fù)?dān)，終于卸下了大半。他眉宇間凝結(jié)了月余的郁色漸漸化開，雖然依舊清瘦，但眼底深處那如同死水般的沉寂，已被一種更為生動、更為堅韌的東西所取代。然而，新的、“甜蜜”的煩惱也隨之而來——這位醫(yī)術(shù)超群、性情清冷的白大夫，在作為病人這方面，實在算不上一個聽話的典范，甚至可以說是頗為棘手。

  “這藥，太苦?！卑总瓶吭谲浾砩?，看著李蓮花小心翼翼端到面前的那碗烏黑濃稠、散發(fā)著難以言喻苦澀氣味的藥汁，秀氣的眉頭立刻蹙了起來，形成一個淺淺的“川”字，語氣里帶著毫不掩飾的嫌棄，仿佛那碗里盛的不是救命的良藥，而是什么穿腸毒藥。

  李蓮花好脾氣地舉著藥碗，寸步不讓，聲音溫和卻堅定：“蘇先生臨走前特意交代過，這方子里加了足量的黃連，雖味苦難耐，但清熱固本、滋養(yǎng)心脈的效果最佳，必須按時按量喝完，一滴也不能少?！彼粗歉比缗R大敵的模樣，眼底掠過一絲極淡的笑意，補充道，“良藥苦口利于病?！?br />
  白芷試圖掙扎一下，搬出醫(yī)者的理論：“我的身體，我自己最清楚。脈象雖弱，但已趨于平穩(wěn)，內(nèi)息也在緩慢恢復(fù)。或許……可以酌情減量，或者，讓我自行運功調(diào)息，引導(dǎo)藥力，效果可能更佳?！彼噲D讓自己的語氣聽起來更具說服力。

  “不行。”李蓮花搖頭，語氣溫和依舊，卻帶著不容置疑的底線，“蘇先生千叮萬囑，你元氣大傷，本源受損，三月之內(nèi)，必須如同呵護初生幼苗，絕不可妄動內(nèi)力，以免牽動未愈的經(jīng)脈，導(dǎo)致前功盡棄。調(diào)息之事，等你再好些再說?！彼D了頓，看著她微微抿起的唇，又放軟了些聲音，“聽話，把藥喝了，身體才能快些好起來?！?br />
  白芷微微瞪著他，那雙清冷的眸子試圖表達不滿與堅持。然而，李蓮花只是微微笑著回望她，眼神清澈而坦然，里面沒有絲毫妥協(xié)的余地，只有一種沉靜的、為她好的堅持。兩人無聲地對峙了片刻，最終，還是白芷在那溫和卻異常固執(zhí)的目光中敗下陣來。她有些不情愿地、帶著一絲認(rèn)命般的無奈，伸出手，接過了那只溫?zé)岬乃幫搿Ｉ钗豢跉?，仿佛要上?zhàn)場般，屏住呼吸，仰起頭，一口氣將碗中那極其苦澀的液體灌了下去。

  濃重的苦味瞬間席卷了整個口腔，直沖天靈蓋，讓她整張蒼白的小臉都控制不住地皺成了一團，胃里一陣翻江倒海。

  就在這時，一只骨節(jié)分明、修長干凈的手，適時地遞到了她面前，掌心中托著一顆晶瑩剔透、散發(fā)著甜蜜香氣的蜜餞果子。

  白芷愣了一下，抬起因苦澀而泛起生理性淚花的眼睛，看向那顆誘人的蜜餞，又順著那只手，看向李蓮花那雙帶著清晰笑意、仿佛盛著細(xì)碎星光的眼眸。她沉默了片刻，終究還是抵不過口中那令人難以忍受的苦澀，默默地伸出兩根纖細(xì)的手指，拈起那顆蜜餞，放入了口中。

  清甜的味道迅速在舌尖化開，絲絲縷縷，恰到好處地驅(qū)散了那令人作嘔的苦味，帶來一種劫后余生般的慰藉。那甜意仿佛不止停留在味蕾，更悄然滲透，融化了她心底某一處因常年獨居藥王谷、專注于醫(yī)道而冰封堅硬的角落。

  自此之后，她似乎變得“順從”了許多。開始允許李蓮花在她喝完藥后，動作輕柔地扶著她略顯單薄的雙肩，到院中那張鋪著厚軟墊子的竹椅上坐下，沐浴在暖融融的秋日陽光下。她會安靜地聽他講述山間的趣事，比如哪只松鼠偷藏了他晾曬的野果，哪片山崖的云霧在清晨會幻化成奇特的形狀，或是江湖上流傳的一些無關(guān)痛癢、聽起來頗為遙遠的傳聞軼事。

  他絕口不提金鴛盟，不提那尚未解除的碧茶之毒，更不提他當(dāng)日離開蓮花樓后，獨自一人去了哪里，經(jīng)歷了什么，又是如何與方多病他們會合，最終來到這云隱山的。她也很默契地從不詢問，仿佛那段充斥著血腥、毒素與生死抉擇的驚心動魄，只是一場過于漫長而真實的噩夢。夢醒之后，便只余下這片云山霧繞、與世隔絕的安寧，以及身邊這個……讓她感覺莫名安心的人。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。他們刻意維持的平靜，終究還是被來自山外的聲音打破了。

  這日午后，陽光正好，山間霧氣稀薄。一位不速之客，帶著一身風(fēng)塵與急切，尋到了這處隱蔽的云隱山居，指名道姓，要見李蓮花。

  來人身形健碩，面容堅毅，穿著雖普通，但眉宇間自帶一股久經(jīng)沙場的肅殺之氣，正是四顧門舊部，對李相夷忠心耿耿的石水。他看到開門出來的李蓮花，先是難以置信地愣了一瞬，隨即臉上涌現(xiàn)出久別重逢的巨大激動與難以掩飾的深切憂色，跨前一步，抱拳便要躬身行禮。

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  “門主！屬下終于找到您了！”

  李蓮花在他行禮之前，已抬手穩(wěn)穩(wěn)托住了他的手臂，力道溫和卻不容抗拒?！笆蟾?，許久不見了?！彼恼Z氣平和淡然，聽不出太多波瀾，帶著一絲刻意拉開的、禮貌的疏離，“這里沒有什么門主，只有在此處借居養(yǎng)病的李蓮花，不必多禮?！?br />
  石水的手臂被他托住，感受到那力道下的堅決，再抬眼仔細(xì)看他。眼前的男子，一身再普通不過的青色布衣，洗得有些發(fā)白，面容清俊依舊，卻褪去了昔日叱咤風(fēng)云的凌厲鋒芒，多了幾分山居的寧靜與……一種他看不懂的、深藏的疲憊。他的目光掠過李蓮花，看向他身后不遠處，竹椅上那個倚靠著的、面色蒼白如雪、氣息微弱、最觸目驚心的是鬢角竟已生出幾縷刺眼白發(fā)的陌生女子。石水眼中閃過一絲了然與復(fù)雜的情緒，似乎明白了門主為何會隱居于此。他迅速收斂了情緒，從善如流地改口：“李……先生。屬下此番冒昧前來，打擾先生清靜，實是有萬分緊急的要事，不得不求見于您?！?br />
  他將兩人讓進院內(nèi)，在石桌旁坐下。石水甚至來不及喝一口李蓮花遞過來的清水，便迫不及待地開始敘述。

  原來，近兩個月來，江湖上接連發(fā)生了數(shù)起離奇詭異的命案。死者皆是內(nèi)力修為不俗的成名武者，死狀極其可怖，周身精血仿佛被抽干，經(jīng)脈萎縮如同枯枝，更像是被某種邪異功法吸干了畢生內(nèi)力，然而現(xiàn)場卻干凈得詭異，找不到任何打斗痕跡或兇手留下的線索，仿佛那