第1章 杏林初遇
(寄存腦子寄存腦子,里面人物有ooc的,如若不喜歡,請勿噴)
第一章 杏林初遇
暮春的杏花鎮(zhèn),恰如其名,被一片如煙似霞的粉白籠罩著。這粉色并非均勻涂抹,而是深淺有致,濃處是簇簇繁花壓枝低,淡處是疏疏落蕊綴新綠。微風(fēng)拂過,并非狂風(fēng)驟雨般的零落,而是溫柔繾綣的旋舞,花瓣簌簌而下,如同下了一場綿密而寂靜的香雪,落在蜿蜒濕潤的青石板路,也落在熙攘人群的肩頭與發(fā)梢,連空氣中都彌漫著一種清甜微苦的獨(dú)特氣息,那是杏花與泥土、人間煙火混合的味道。
鎮(zhèn)東頭的集市比平日更熱鬧幾分,只因今日是“逢五”趕集的大日子。天光尚未大亮,四里八鄉(xiāng)的農(nóng)戶、手藝人、小商販便已涌入,搶占著有利位置。此刻已是日上三竿,喧囂鼎沸到了極致。叫賣聲、討價還價聲、孩童追逐嬉笑聲、扁擔(dān)吱呀聲、甚至還有不遠(yuǎn)處茶樓里傳來的隱約說書聲,交織成一片充滿生機(jī)的、活色生香的市井畫卷。陽光透過花枝的縫隙,投下斑駁陸離的光影,在這喧鬧中更添了幾分浮生若夢的恍惚感。
然而,在這畫卷的一角,卻有一處格格不入的靜謐,仿佛喧囂浪潮中一個不起眼卻異常穩(wěn)固的漩渦中心。
一個身著素白布裙的女子蹲在街邊轉(zhuǎn)角一株老杏樹下,身前只鋪著一塊半舊的靛藍(lán)粗布,布上用幾塊被溪水沖刷得光滑圓潤的鵝卵石壓著,上書四個疏朗有力、筆鋒隱現(xiàn)崢嶸的大字:“懸壺濟(jì)世”。除此之外,再無他物,沒有藥箱,沒有招牌,甚至連個像樣的坐墊也無。她便是白芷,藥王谷這一代最杰出的傳人,也是……某種意義上,藥王谷唯一的傳人。
與周遭賣力吆喝、恨不得將自家貨物夸出花來的小販不同,她只是靜靜地看著人來人往,眼神清亮而專注,卻又帶著一種置身事外的疏離。那目光偶爾在行人的面色、步態(tài)、甚至指甲唇色上短暫停留,帶著一種近乎苛刻的審視,仿佛看的不是活生生的人,而是一本本行走的、亟待解讀的醫(yī)書。她已在此擺了三天攤,看診不收分文,只需病人告知一味本地特有的、或是她未曾記錄的草藥生長之處。這古怪的規(guī)矩,讓好奇者眾,上前者寡。尋常百姓覺得她年紀(jì)太輕,不像有真本事,更對她那“以藥換診”的規(guī)矩摸不著頭腦;偶有江湖人路過,看她氣度不凡,卻又摸不清底細(xì),不敢輕易招惹。她也樂得清閑,三天來,只換得了兩條關(guān)于后山峭壁生長著一種罕見止血藤的消息。
日頭漸漸升高,集市上的熱鬧到了頂峰,又緩緩趨向平緩。白芷估摸著時辰,準(zhǔn)備收起布攤,去鎮(zhèn)外杏林深處尋那兩味新知的藥材。就在她伸手欲取那壓布的石塊時,視線卻被不遠(yuǎn)處一道青色的身影攫住了,再難移開分毫。
那是一個男子,年紀(jì)看來不過二十七八,面容清俊,眉眼疏朗,下頜線條流暢而干凈。他穿著一身半舊的青布長衫,洗得有些發(fā)白,卻異常整潔,仿佛山間被雨水洗刷過的巖石,自有一種溫潤氣質(zhì)。他緩步走在人群中,姿態(tài)從容,不疾不徐,仿佛只是這春日里一個尋常的過客,欣賞著花,感受著風(fēng),與周遭的匆忙格格不入,卻又奇異地融合在這片景致里。但白芷的瞳孔卻微微收縮了,醫(yī)者的本能讓她瞬間捕捉到了那平和表象下的異常。
他的臉色,是一種極不自然的蒼白,并非天生的白皙,而是仿佛久不見日光,或因某種內(nèi)在損耗而失去血色的那種瓷白,隱隱透著一種易碎的脆弱感。然而,更讓白芷心驚的是他唇色,乍看無恙,細(xì)看之下,卻在那蒼白底色上,隱隱透著一絲難以察覺的淡紺,如同上好宣紙上暈開的一滴極淡的墨,預(yù)示著某種深植于氣血的隱患。
這絕非尋常病癥。白芷的心跳悄然加速。她調(diào)整了一下呼吸,目光如最精密的尺規(guī),繼續(xù)丈量著對方的“異?!?。關(guān)鍵是他走路的姿態(tài)——看似平穩(wěn)優(yōu)雅,每一步的間距都仿佛丈量過,但白芷注意到,他每一步落下的瞬間,足跟都有著微不可察的虛浮,仿佛踩在棉絮之上,需要極細(xì)微地調(diào)整才能穩(wěn)住重心。而且,他行走時,肩背似乎總是保持著一種不易察覺的緊繃,那不是戒備,更像是在對抗某種內(nèi)在的、持續(xù)不斷的痛苦。
“好古怪的脈象……”白芷在心中默語,雖未切其脈,但望氣觀形已是醫(yī)家基本功,她自幼浸淫此道,自信不會看錯。此人周身氣息看似平和,內(nèi)里卻似有一股陰寒滯澀之力,如附骨之疽,纏繞經(jīng)脈,不斷蠶食著他的生機(jī)與根基。這種毒性之詭譎,潛伏之深沉,表現(xiàn)之隱晦,竟是她翻閱藥王谷諸多毒經(jīng)秘典都未曾明確記載的類型!這像是一個絕妙的謎題,瞬間點(diǎn)燃了她那顆沉寂許久的、屬于頂尖醫(yī)者的探究之心。
職業(yè)的本能壓倒了一切。她立刻站了起來,將那塊靛藍(lán)粗布和石塊迅速卷起塞入隨身的布囊,悄無聲息地融入了人流,跟了上去。她的跟蹤技巧極高,時而借著小販的攤位遮掩,時而混入交談的人群,目光始終鎖定在那抹青色身影上,如同最耐心的獵手。
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那青衣男子似乎并未察覺身后的“尾巴”,或者說,他早已習(xí)慣了將大部分精力用于對抗體內(nèi)的不適,對外界的感知不免打了折扣。他在一個賣著水靈靈白蘿卜和翠綠青菜的菜攤前停下,溫聲詢問著價格,語調(diào)平和,帶著一種能讓人安心傾聽的魔力。他甚至與那滿面紅光的攤主閑聊了幾句今春的雨水,說今年雨水足,蘿卜定然甜脆。攤主洪亮的笑聲傳出老遠(yuǎn),他卻在那聲音沖擊下,幾不可見地微微蹙了下眉,側(cè)頭的角度也更明顯了些。
白芷越看,眉頭蹙得越緊。她看到他俯身挑選蘿卜時,指尖有極其細(xì)微的、不受控制的顫抖;與他對話的攤主聲音洪亮,他卻偶爾會微微側(cè)頭,將聽力較好的那只耳朵傾向?qū)Ψ?,仿佛聽得不甚真切。這些細(xì)節(jié),落在普通人眼里或許只是個人習(xí)慣,但在白芷看來,卻是毒性已然深入,開始影響五感與神經(jīng)控制的明確信號。
聽力、觸覺,乃至更深的機(jī)體協(xié)調(diào)能力,都在被那陰寒之毒緩慢而堅定地侵蝕。白芷心中下了判斷。這毒性之詭,潛伏之深,破壞之緩,讓她那顆屬于醫(yī)者的心,既感沉重,又抑制不住地劇烈跳動起來,那是一種遇到罕見挑戰(zhàn)時的興奮與專注。
男子買完菜,又去旁邊的紙馬鋪買了些香燭紙錢,仔細(xì)地用油紙包好,放入提著的竹籃中。這才提著他簡單的采購之物,不緊不慢地朝鎮(zhèn)外走去。
白芷毫不猶豫地跟了上去。穿過依舊熙攘的街市,行人漸漸稀疏,喧囂如潮水般退去,前方是一片開得正盛的杏花林,遠(yuǎn)離了市集,這里更顯靜謐。風(fēng)吹過,落英繽紛,粉白的花瓣漫天飛舞,落在他的肩頭、發(fā)上,也拂過白芷的臉頰。林中小徑蜿蜒,青石板上鋪滿了柔軟的花瓣,踩上去幾近無聲。男子走在林中,青