壽安堂的日子，表面看來平靜無波。蘇瑾每日晨昏定省，陪著老太太說說話，偶爾施展那手令人舒適的按摩技藝，更多時候則是在自己房中“靜養(yǎng)”，實則是在系統(tǒng)空間內(nèi)繼續(xù)整理知識，或通過閱讀盛家有限的藏書，加深對此世禮法規(guī)矩的理解。她深居簡出，言行謹(jǐn)慎，加之老太太明里暗里的回護(hù)，倒也沒人敢輕易尋這位表小姐的晦氣。

  然而，盛府內(nèi)宅從來不是真正的太平地。這日午后，蘇瑾奉老太太之命，去給大娘子王若弗送新調(diào)制的安神香囊。剛走到葳蕤軒院門外，便聽見里面?zhèn)鱽黼[隱的啜泣聲，間或夾雜著大娘子拔高的、帶著憤懣的嗓音：“……欺人太甚！當(dāng)真欺人太甚！”

  引路的丫鬟面露尷尬，低聲道：“表小姐，您看……”

  蘇瑾微微擺手，示意無妨。她步入院中，只見大娘子王若弗正坐在正廳榻上，氣得胸口起伏，一旁站著眼睛紅腫、不住抹淚的華蘭。下首還坐著一個穿著體面、面生的老嬤嬤，耷拉著眼皮，手里捧著杯茶，神態(tài)間卻透著一股若有若無的倨傲。

  見蘇瑾進(jìn)來，大娘子勉強壓下火氣，擠出一絲笑容：“瑾丫頭來了，可是母親有什么吩咐？”華蘭也連忙背過身去，快速擦拭眼淚。

  蘇瑾將香囊奉上，目光關(guān)切地掃過華蘭：“祖母惦記著舅母，讓我送些安神的香料過來。華蘭姐姐這是……”她適時地流露出恰到好處的疑惑。

  大娘子像是找到了宣泄口，指著那老嬤嬤，氣不打一處來：“還不是袁家！這都快出嫁了，派來個什么尚嬤嬤，說是教習(xí)規(guī)矩！可你瞧瞧，這立的是什么規(guī)矩？天不亮就要起身站規(guī)矩，茶水涼了熱了都是錯，針線活計挑三揀四，動輒便說我們?nèi)A兒‘嬌氣’、‘不堪為宗婦’！這哪里是教規(guī)矩，分明是磋磨人！”

  那尚嬤嬤這才放下茶盞，不緊不慢地起身，對著蘇瑾敷衍地行了個禮，皮笑肉不笑地道：“這位想必就是府上的表小姐了。老身奉我家夫人之命，教導(dǎo)大姑娘規(guī)矩，嚴(yán)厲些也是為她好。將來入了伯爵府，規(guī)矩大如天，若行差踏錯，丟的可是盛家和袁家兩家的臉面?！?br />
  華蘭聞言，眼淚又涌了上來，卻不敢辯駁，只委屈地低下了頭。

  蘇瑾心中了然。忠勤伯爵府袁家，這是要在華蘭過門之前，就先給她個下馬威，壓服她的性子，方便日后拿捏。這等內(nèi)宅手段，陰損卻常見。

  她沒有直接反駁那尚嬤嬤，反而走到華蘭身邊，輕輕拉起她的手，指尖看似無意地搭在她腕間，一絲微不可查的靈泉氣息渡入，平復(fù)她激動的心緒。同時，她柔聲對華蘭道：“姐姐莫要傷心。尚嬤嬤是伯爵府的老人，經(jīng)驗豐富，嚴(yán)厲些自是期望姐姐將來能做得更好?！彼掍h一轉(zhuǎn)，看向尚嬤嬤，語氣依舊溫和，“只是，我方才聽舅母言，姐姐天不亮便起身，可是真的？女兒家氣血本就比男子弱些，若是休息不足，傷了根本，面色枯黃，精神不濟(jì)，將來到了婆家，只怕……反倒不美。嬤嬤您說呢？”

  尚嬤嬤沒料到這突然冒出來的表小姐會這么說，愣了一下。蘇瑾的話，聽著是贊同她，實則點出了“磋磨”可能導(dǎo)致的后果——一個病懨懨的新婦，袁家臉上也無光。

  蘇瑾不等她回答，又轉(zhuǎn)向華蘭，聲音不大，卻足夠讓廳內(nèi)幾人聽清：“姐姐，我從前在家時，母親也曾教導(dǎo)，規(guī)矩是死的，人是活的。立規(guī)矩，重在‘心誠’、‘形端’，而非一味苦熬身體。譬如奉茶，水溫幾何最宜，何種姿態(tài)最雅，其中分寸，姐姐冰雪聰明，細(xì)細(xì)體會，必能領(lǐng)悟。若一味因畏懼而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，反倒失了從容氣度，豈非本末倒置？”

  她這番話，明著是勸慰華蘭，暗地里卻是在教她應(yīng)對之法——不必在體力上硬抗，而是要在“規(guī)矩”的內(nèi)涵和姿態(tài)上下功夫，展現(xiàn)出大家閨秀的教養(yǎng)與從容，讓對方無處挑剔。同時，也點出“畏懼”會讓人失態(tài)，暗示華蘭不必過于害怕。

  華蘭本是聰慧之人，只是被這突如其來的刁難和未來的恐懼壓住了心神，此刻被蘇瑾一語點醒，眼中迷茫漸散，多了幾分思索。

  蘇瑾又看似隨意地對大娘子道：“舅母，我瞧著尚嬤嬤遠(yuǎn)道而來，教導(dǎo)姐姐也是辛苦。不若讓廚房每日燉些溫補的湯水，也給尚嬤嬤備上一份，既顯盛家待客之道，也能讓嬤嬤更有精神頭教導(dǎo)姐姐，豈不兩全其美？”

  這話更是厲害。直接將“磋磨”扭轉(zhuǎn)為“辛苦教導(dǎo)”，用“待客之道”堵住尚嬤嬤繼續(xù)作妖的嘴，還暗示若華蘭身體有恙，便是你這“客人”教導(dǎo)無方，不知體恤。

  大娘子雖性子直，卻不傻，立刻明白了蘇瑾的弦外之音，臉色稍霽，順著話頭道：“瑾丫頭說得是！是我氣糊涂了。尚嬤嬤，往后您的膳食湯水，我定讓人精心準(zhǔn)備?！?br />
  尚嬤嬤臉色變了幾變，看著眼前這位言辭溫和、卻句句戳在要害上的表小姐，又看看已然鎮(zhèn)定下來的華蘭和反應(yīng)過來、開始用“禮數(shù)”拿捏自己的大娘子，知道今日這“下馬威”是立不下去了。她勉強扯出個笑容：“表小姐真是心思靈巧，盛家果然好家教。既如此，大姑娘今日也累了，便先歇著吧，規(guī)矩明日再學(xué)?！闭f罷，悻悻告退。

  待尚嬤嬤離開，華蘭一把拉住蘇瑾的手，眼中滿是感激：“瑾妹妹，今日多虧了你！”她方才只覺得孤立無援，此刻卻仿佛有了主心骨。

  大娘子也長舒一口氣，看著蘇瑾的目光充滿了贊賞：“好孩子，難怪母親喜歡你！果然是個通透的！”

  蘇瑾謙遜道：“舅母和姐姐過獎了，蘇瑾只是說了幾句實話而已。”她頓了頓，又輕聲對華蘭道，“姐姐，往后那尚嬤嬤若再刁難，你只需記住‘恭敬不如從命’，她讓你做的，你便做，但不必盡全力，保重自身最要緊。面上禮數(shù)周全，讓她抓不住錯處即可。有時，示弱并非怯懦，而是一種……智慧?！?br />
  華蘭仔細(xì)品味著蘇瑾的話，重重地點了點頭。

  然而，就在蘇瑾離開葳蕤軒，沿著抄手游廊往壽安堂走去時，假山后一道纖細(xì)的身影悄然隱沒。林噙霜聽著心腹丫鬟的回報，描畫精致的柳眉微微蹙起，眼中閃過一絲冷意。這個突然冒出來的蘇瑾，不僅得了老太太的青眼，如今竟連大娘子那邊也插手了？看來，得好好掂量掂量這位表小姐的分量了。