阿爾法“收割者”的警告如同一道無(wú)聲的驚雷，在浪子和美美的心海中炸開(kāi)。剛才還因“歸真之章”取得關(guān)鍵突破而生的欣喜，瞬間被一種冰冷的警惕所取代。

  “收割者……”浪子眉頭緊鎖，眼神銳利如刀，“這是個(gè)怎樣的存在？”

  阿爾法的光形身影依舊穩(wěn)定，但傳遞的意念中卻罕見(jiàn)地帶著一種對(duì)過(guò)往的追憶與肅穆：

  **“若說(shuō)‘收藏家’是癡迷于‘藏品’的鑒賞家與竊賊，‘執(zhí)鏡人’是執(zhí)著于‘復(fù)制’完美的工匠與窺視者……那么‘收割者’，便是以‘篩選’與‘清除’為信條的園丁與劊子手?！?*

  **“他們游弋于宇宙之海，尋找那些可能觸及‘根源’、擁有超脫‘此方規(guī)則’潛力的文明、個(gè)體或造物。一旦確認(rèn)其潛力達(dá)到某個(gè)閾值，或者其道路被認(rèn)為‘可能對(duì)宇宙平衡構(gòu)成威脅’或‘具有不可控的進(jìn)化風(fēng)險(xiǎn)’，他們便會(huì)啟動(dòng)‘收割’程序?！?*

  **“收割，并非簡(jiǎn)單的毀滅。有時(shí)是剝離其核心‘道果’，有時(shí)是將其存在形態(tài)‘歸檔封存’，有時(shí)是‘引導(dǎo)’其走向他們認(rèn)可的安全路徑，當(dāng)然……必要時(shí)，徹底的‘清除’也在他們的選項(xiàng)之中?！?*

  **“星輝……或者說(shuō)他代表的那個(gè)觀察哨，他們的‘品嘗’，本身就是一種評(píng)估?！?*

  美美倒吸一口涼氣：“所以，他稱贊我們的美食，交流心得，甚至指點(diǎn)‘歸真’……都是在評(píng)估我們的‘潛力’和‘風(fēng)險(xiǎn)’？他說(shuō)的‘歌詠恒星’核心，難道是……”

  **“是‘餌’，也是‘坐標(biāo)’?！?* 阿爾法肯定道，**“接受，便意味著允許更深的‘標(biāo)記’與‘關(guān)注’?！崭钫摺ǔO有耐心，他們會(huì)等到目標(biāo)‘果實(shí)’最成熟、最飽滿的那一刻……也就是你們‘終極筵席’完成，觸及‘味道盡頭’的瞬間?！?*

  氣氛陡然凝重。他們面對(duì)的，不再是貪婪的竊賊或偏執(zhí)的模仿者，而是一個(gè)體系嚴(yán)密、理念冷酷、實(shí)力未知，并且可能將整個(gè)宇宙視為其“苗圃”或“試驗(yàn)田”的龐然大物！

  “也就是說(shuō)，當(dāng)我們完成‘終極筵席’，叩開(kāi)‘味道盡頭’大門的那一刻，很可能也是‘收割者’認(rèn)為我們‘成熟’，準(zhǔn)備動(dòng)手‘收割’的時(shí)刻？”浪子總結(jié)道，語(yǔ)氣平靜，卻透著寒意。

  **“大概率如此?！?* 阿爾法回應(yīng)。

  “那我們?cè)趺崔k？難道放棄‘終極筵席’？”美美不甘心。這是他們廚道的終極追求，豈能因畏懼未知的威脅而止步？

  “放棄？”浪子嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中卻燃燒起前所未有的斗志，“不。恰恰相反?！?br />
  他看向美美，又看向那滴代表著“歸真”引子的“歲月回響”。

  “我們的‘筵席’，是為了向‘存在’本身證明其美好，是為了回答我們心中的疑問(wèn)。它本身，就是我們的‘道’！若因懼怕‘收割’而退縮，那我們的‘道’便不純粹，也永遠(yuǎn)無(wú)法真正圓滿?！?br />
  “他們要等到我們最‘成熟’的時(shí)刻？那就讓他們等！”浪子的聲音斬釘截鐵，“我們會(huì)完成最完美的‘終極筵席’，不僅是為了叩問(wèn)‘盡頭’，更是為了向這些自詡為‘園丁’和‘劊子手’的家伙證明——我們，不是任人‘篩選’和‘收割’的‘作物’！”

  一股沛然莫御的決意與傲氣，從浪子身上升騰而起。那不僅僅是對(duì)廚道的執(zhí)著，更是一種對(duì)自身存在價(jià)值的絕對(duì)捍衛(wèi)，一種對(duì)強(qiáng)加于身的“命運(yùn)”或“評(píng)估”的桀驁反抗！

  美美感受到浪子的決心，心中那絲不安瞬間被同樣的堅(jiān)定所取代?！皼](méi)錯(cuò)！我們的‘味道’，我們的人生，憑什么要由別人來(lái)評(píng)定‘成熟’與否，決定‘收割’還是‘保留’？寶寶，你說(shuō)是不是？”

  “味覺(jué)寶寶”爆發(fā)出強(qiáng)烈的共鳴波動(dòng)：**“爸爸媽媽的宴席是最棒的！誰(shuí)想搶，誰(shuí)想搞破壞，寶寶就把他變成最難吃的味道！”**

  連一旁的阿爾法，光形身影都似乎微微明亮了一瞬，仿佛對(duì)浪子和美美此刻展現(xiàn)出的意志，投以無(wú)聲的贊許。

  “那么，計(jì)劃需要調(diào)整。”浪子迅速冷靜下來(lái)，開(kāi)始分析，“‘收割者’在暗，我們?cè)诿?。他們以‘觀察’和‘評(píng)估’為主，在最終時(shí)刻前，大概率不會(huì)直接干預(yù)。這給了我們時(shí)間。”

  “我們需要利用這段時(shí)間，做三件事?！崩俗由斐鋈种?。

  “第一，繼續(xù)全力以赴，完善‘終極筵席’。這是我們一切的根基，也是我們面對(duì)任何挑戰(zhàn)的最大底氣。不僅要完美，還要……超出他們的‘評(píng)估’！”

  “第二，加強(qiáng)防范與預(yù)警。小天，啟動(dòng)研究室所有隱藏的探測(cè)與防御機(jī)制，尤其是針對(duì)高維信息窺探和概念層面標(biāo)記的。阿爾法閣下，若您有更多關(guān)于‘收割者’手段的信息，還請(qǐng)告知?！?br />
  阿爾法的意念傳來(lái)：**“可。吾會(huì)協(xié)助構(gòu)建一層‘可能性迷霧’，干擾淺層評(píng)估。但若‘收割者’啟動(dòng)深度掃描，此迷霧效果有限。”**

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  “無(wú)妨，能干擾一時(shí)是一時(shí)。”

  “第三，”浪子眼中閃過(guò)一絲精光，“我們需要準(zhǔn)備一些‘驚喜’。既然他們想‘收割’最成熟的‘果實(shí)’，那我們就在‘果實(shí)’里，埋下幾顆他們絕對(duì)不想嘗到的‘種子’！”

  具體是什么“種子”，浪子沒(méi)有明說(shuō)，但美美和寶寶都從他眼中看到了熟悉的、帶著危險(xiǎn)氣息的創(chuàng)造力光芒——就像當(dāng)初對(duì)付古德曼和“執(zhí)鏡人”時(shí)一樣。

  戰(zhàn)略既定，緊張感并未消失，卻轉(zhuǎn)化為了更加熾烈的動(dòng)力與更加清醒的專注。

  接下來(lái)的日子，源初研究室進(jìn)入了前所未有的高效運(yùn)轉(zhuǎn)期。浪子和美美幾乎摒棄了所有外界聯(lián)系，全身心投入到“終極筵席”的最后沖刺中。

  “創(chuàng)世之湯”被反復(fù)打磨，力圖將那“開(kāi)端”的磅礴與希望，以及融入其中的本源情感，調(diào)和到真正的“圓滿無(wú)瑕”。