晨光透過(guò)黃林寺前殿的雕花窗欞，在青磚地面灑下細(xì)碎光斑，如金箔零落。殿內(nèi)，“靜心檀”已燃過(guò)半，煙縷裊裊，清苦香氣與昨日“敬魂香”的醇厚余味交織纏繞，氤氳出揮之不去的沉郁。核心弟子們?cè)缫蚜嘘嚩俗谄褕F(tuán)之上，呼吸微屏，目光不約而同地凝注在玄陽(yáng)主持身前的矮幾。那里，除卻常伴的《玄辰手札續(xù)編》，多了一尊半舊的青銅小像。像高不過(guò)掌，身著洗得發(fā)白的黃林寺僧袍，眉眼間猶帶少年青澀，唇角卻緊抿著一股未脫的執(zhí)拗與正氣，顯是精心雕琢而成。

  林異立于靠前之位，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著金龍杖的木紋。杖身鎮(zhèn)魂針在晨光下泛著淡銀，昨夜夢(mèng)境仍清晰如昨：漫天邪火中的鎖妖塔，僧袍少年跪于血泊，懷中氣息奄奄的小師弟，周遭橫陳同門尸首……少年的哭嚎被妖邪嘶吼淹沒(méi)，最終只余一雙血絲密布的眼，死死釘向遠(yuǎn)方邪霧。醒來(lái)時(shí)，杖首攝魂珠猶泛冷光，似仍浸透著夢(mèng)中的悲戚。此刻望著那青銅小像，林異心中疑竇與不忍交織——這小像眉目，竟與夢(mèng)中少年有七分相似，想來(lái)便是那位墮魔弟子的模樣。

  玄陽(yáng)主持步入殿內(nèi)，步履較往日更為遲緩。其月白僧袍袖口，繡著一圈極細(xì)的灰線，乃黃林寺悼念逝去弟子之紋樣。他未似往常徑直落座，而是行至青銅小像前，伸出布滿薄繭的手指，輕拂過(guò)小像頭頂，動(dòng)作輕柔若撫沉睡嬰孩，眼底卻蘊(yùn)著化不開(kāi)的惋惜與沉重：“此像乃三百年前整理藏經(jīng)閣暗格時(shí)所得，盛放木盒中壓有一紙，書‘了悟小師弟’?！彼Z(yǔ)聲微頓，低沉了幾分，“與現(xiàn)在的你們大師兄同名，卻是截然不同的運(yùn)命。他，便是鎖妖塔四層，蝕心鬼的前身?！?br />
  “了悟......哦，不是大師兄？”林異身側(cè)的小弟子禁不住低呼，滿含震驚，“他……也是我們黃林寺弟子？觀此小像如此正氣，怎會(huì)墮入魔道？”

  玄陽(yáng)頷首，取過(guò)矮幾上的《玄辰手札續(xù)編》，指尖輕翻泛黃書頁(yè)，聲音帶著悠遠(yuǎn)悵惘：“了悟入門時(shí)年方十二，乃玄辰老祖晚年云游所拾孤兒。天資非屬絕頂，勤勉卻無(wú)人能及——每日天光未明便至后山練劍，劍穗磨破三副；入夜猶助藥堂師兄整理草藥，縱是繁瑣如‘清心草’，亦挑揀得一絲不茍。寺中師長(zhǎng)嘗言，了悟心善，將來(lái)必是擔(dān)起護(hù)塔重任之良材。”

  指端停頓于書頁(yè)“了悟”二字之上，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)沉：“萬(wàn)載前遠(yuǎn)古大戰(zhàn)爆發(fā)，了悟恰滿二十。其時(shí)烈淵率百萬(wàn)妖邪攻塔，三百護(hù)塔修士以精血激活防御陣，了悟因醫(yī)術(shù)尚可，被安置于塔下醫(yī)帳，救治傷患。他親眼目睹墨塵師兄渾身浴血自陣前退下，道完‘守住塔’便氣絕身亡；眼見(jiàn)平日帶他練劍的師兄，被邪刃貫胸，猶嘶喊‘護(hù)好小師弟’；見(jiàn)鮮血染透鎖妖塔石階，雨水沖刷而下皆成赤色，妖邪嘶吼震得云靄欲裂?！?br />
  林異闔眼，仿佛清晰見(jiàn)得那景象——年輕的了悟蜷縮醫(yī)帳角落，手中緊攥沾血草藥，卻不知該敷向哪位同門創(chuàng)口。方才包扎好手臂的師兄，轉(zhuǎn)身復(fù)沖入戰(zhàn)陣，瞬息便被邪火吞噬；身旁小師弟扯其衣角泣道“師兄，我怕”，他只能將人緊摟入懷，反復(fù)喃著“別怕，師兄護(hù)你”，聲線卻抖得不成語(yǔ)句。

  “三百修士盡數(shù)犧牲，妖邪雖暫阻于陣外，然塔下叫囂不絕，揚(yáng)言欲抽盡所有修士魂魄煉器?！毙?yáng)聲線微顫，尾音隱有一絲難以察覺(jué)的哽咽，“了悟懷抱受傷的小師弟，匿于塔后石縫。小師弟腿部遭邪火灼傷，潰爛流膿，疼痛徹夜哭嚎，了悟唯能以自身靈力勉力護(hù)持，然心中恐懼與怨恨，卻如毒藤瘋長(zhǎng)。他恨己身無(wú)用，救不得同門；恨妖邪殘虐，視人命如草芥；更恨天道不公，何以獨(dú)獨(dú)師門遭此浩劫?！?br />
  “后來(lái)呢？烈淵如何尋到他，又如何蠱惑？”林異忍不住追問(wèn)，聲帶急切，指節(jié)攥得發(fā)白。

  玄陽(yáng)長(zhǎng)嘆，翻過(guò)手札下一頁(yè)，滿是惋惜：“妖邪退去后，了悟性情大變。昔日愛(ài)笑、愛(ài)隨師兄問(wèn)詢的少年，變得沉默寡言。常獨(dú)坐鎖妖塔下老槐樹底，望三百修士殉道之處出神，自晨至昏。眼中光華漸次湮滅，唯余化不開(kāi)的濃黑，那是怨恨盈滿之色。烈淵遂于此時(shí)盯上他?；没饕粋匦奘?，拄拐出現(xiàn)在了悟面前，自稱亦是遭玄辰老祖‘棄置’之門人。”

  “‘汝之同門，死得冤屈啊?！毙?yáng)語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，似在復(fù)述那淬毒之言，“‘玄辰老祖明明有能相護(hù)，卻偏令三百弟子送死，豈非偏心？汝之無(wú)用，豈非因他不肯授汝高深法術(shù)？’又道，‘若隨吾去，便予汝無(wú)上偉力，為同門雪恨，令所有輕汝、棄汝者，皆付代價(jià)?！?br />
  玄陽(yáng)略頓，眼底浮起痛色：“了悟早被怨恨蒙心，又渴求護(hù)人之力，竟真信了烈淵鬼話。趁夜離了黃林寺，隨其而去。無(wú)人知他離去之際，曾回望鎖妖塔，手中猶緊握師父所贈(zèng)平安符?！?br />
  弟子們屏息凝神，殿內(nèi)靜寂，唯聞檀香燃燒的細(xì)微噼啪。有人悄然紅了眼眶，誰(shuí)曾想這曾被寄予厚望的弟子，竟因一時(shí)執(zhí)念，踏上如此歧途。林異緊握金龍杖，杖身鎮(zhèn)魂針隱隱發(fā)燙，似在了悟之癡惘而嘆。他忽憶起四層之中，蝕心鬼所造幻境里，那跪于血泊的僧袍人影哭喊“為何不救我”、“為何我這般無(wú)用”。原來(lái)那非是旁人，正是了悟自身，于幻境中反復(fù)重現(xiàn)的，是當(dāng)年目睹同門慘死卻無(wú)力回天之痛，是刻入魂魄的不甘與怨恨。

  本小章還未完，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！

  “了悟隨烈淵去后，迅疾墮入魔道。”玄陽(yáng)聲調(diào)愈沉，“修習(xí)烈淵所授邪術(shù)，以無(wú)辜生魂提升修為。初次吸食生魂，他嘔吐徹夜，然烈淵告之，‘欲雪恨，須心狠’。其后，他漸次麻木，雙手沾滿血腥，縱是昔日最愛(ài)之草藥，亦成下毒之媒。玄辰老祖聞?dòng)嵧葱募彩?，親往尋了悟，欲引其回頭，然了悟早被邪力與怨恨操控，指老祖鼻尖罵‘休作惺惺之態(tài)，我同門之死，汝亦難辭其咎’?！?br />
  “那他……最終如何身故？”后排一女弟子低聲相詢，語(yǔ)帶不忍，兼有一絲僥幸——或許了悟臨終，能得稍好結(jié)局。

  玄陽(yáng)合上手札，目光落回青銅小像，聲含悲涼：“一次對(duì)抗妖邪之戰(zhàn)，烈淵欲暗算玄辰老祖，卻故意將了悟推至前方，充作擋箭牌。玄辰老祖法器‘鎮(zhèn)邪劍’貫透了悟胸膛。彌留之際，他望向玄辰老祖，眼中閃過(guò)一絲清明，似憶起昔年黃林寺中，師父教他辨識(shí)草藥之光景，師兄們帶他練劍之歲月。唇瓣微張，欲言何事，然未及出聲，便遭體內(nèi)邪力反噬，魂魄潰散近半。”

  他深吸一氣，續(xù)道：“烈淵見(jiàn)其無(wú)用，欲將殘魂徹底打散，令其永絕輪回。玄辰老祖于心不忍，以本命靈力護(hù)住其殘存魂魄，封入鎖妖塔四層。老祖言，‘此子本心向善，只是行差踏錯(cuò)，容他在塔內(nèi)靜思己過(guò)罷’。然了悟魂魄中充斥怨恨邪力，漸次化作蝕心鬼，靠吸食人之負(fù)面情緒為生。愈是痛苦、怨恨之情，于它愈是‘甘飴’，猶如饑渴至極者，見(jiàn)物便欲攫取吞食?！?br />