東南海疆的烽火方才平息，報捷的文書尚帶著遠征將士的塵霜傳入咸陽，未及讓喜慶之氣完全浸潤宮闕的每一片磚瓦，另一樁更為深沉、關乎國祚綿長的“家事”，便被丞相李斯以無比鄭重的姿態(tài)，提上了帝國的議事日程——皇帝扶蘇的后宮空虛與子嗣傳承問題。

  扶蘇踐祚數(shù)載，夙興夜寐，勤政愛民，私德之嚴謹，朝野共知。然其后宮之中，僅有潛邸之時所娶的王妃（今正位中宮）一人，相伴至今。更令老成持重之臣工憂心的是，陛下膝下僅有兩位公主，皇位繼承人——皇子，至今闕如。在此“家天下”的祖宗成法下，此非尋常家事，實乃動搖國本的重大政治隱憂。皇帝無子，或子嗣過于單薄，便意味著國本不固，儲位懸空。一旦天有不測風云，這掃平六國、開創(chuàng)新政的龐大帝國，頃刻間便可能陷入諸公子爭立、權臣窺伺的巨大危局，數(shù)十載勵精圖治的成果，或有傾覆之虞。

  李斯身負丞相之責，對此寢食難安。他比任何人都更清楚，一位健康的皇子，不僅是皇帝血脈的延續(xù)，更是昭德朝局穩(wěn)定、新政得以延續(xù)的定鼎之石。此前因扶蘇陛下龍體一度違和，他雖憂心如焚，卻未敢輕易進言，恐擾圣心。如今，外患暫弭，海內初定，陛下的身體在多位名醫(yī)悉心調理下亦日漸康泰，氣象穩(wěn)定，此事，便再也不能也絕不該拖延下去了。

  這一日，在咸陽宮宣室殿，李斯與扶蘇詳盡稟奏了近期軍政要務，待各項決策已定，文書皆用璽印發(fā)下之后，李斯并未如常告退，而是略作沉吟，將話鋒悄然一轉，語氣沉凝而飽含懇切地進言道：“陛下承奉天命，繼統(tǒng)以來，勵精圖治，澤被蒼生，天下歸心，此乃萬民之福。然則……”他微微抬頭，目光誠摯地望向御座上的君王，“臣觀宮中，后庭略顯寥落，皇嗣之數(shù)，于帝國萬年之基業(yè)而言，尚顯單薄。此實非社稷之福啊?！抖Y記》有云：‘大婚，萬世之嗣也。’陛下身系江山社稷，懇請陛下為贏秦宗廟計，為天下蒼生計，宜當適時廣選賢德淑女，以充實掖庭，繁盛皇嗣，如此方能固國本、安人心?！?br />
  扶蘇正執(zhí)筆批閱另一份奏章，聞聽李斯此言，執(zhí)筆的手微微一頓，抬起頭來，面上閃過一絲不易察覺的怔忡。他天性仁厚，與皇后結發(fā)情深，多年來相濡以沫，加之其志在于平定天下、革新政治，于女色之事上向來極為淡泊，甚至可稱疏離。然而，他自幼接受儲君教育，深諳帝王之道，豈能不明了李斯話語背后的千鈞重量？作為天子，開枝散葉，確保江山權力平穩(wěn)傳承，確是他無法回避的責任。

  他放下手中的筆，身體微微后靠，沉吟良久，俊朗的眉宇間掠過一絲為難之色，緩緩道：“丞相所諫，乃老成謀國之言，其中的道理，朕豈會不知？只是……”他輕嘆一聲，聲音溫和卻帶著幾分無奈，“大規(guī)模選秀，必興師動眾，耗費錢糧，擾及地方。況且，朕與皇后……唉……”

  李斯早已料到皇帝會有此慮，立刻從容接話，顯然已深思熟慮：“陛下仁德愛民，時刻體恤民力，不欲因宮闈之事煩擾百姓，臣感佩于心。正因如此，此次選妃，臣以為，大可不必因循舊例，無需詔令天下、大肆征選。可僅限於京畿關中地區(qū)，仔細訪求良家女子，首要考量其品行端方、性情賢慧，再者需身體康健，宜于誕育。人數(shù)亦不必多，精選三五品德容儀出眾者，足矣。如此，既遵循古禮，彌補了后宮空虛、皇嗣不豐的缺憾，亦不致過度耗費國資、驚動天下。皇后娘娘賢良淑德，深明大義，必能體察陛下為國為民之苦心，顧全大局?！?br />
  這一番對答，李斯已然將選妃的范圍、標準、規(guī)模都壓縮至最小，既直面并解決了最為核心的政治需求，又最大限度地顧全了扶蘇體恤民力、珍惜民財?shù)墓?jié)儉原則，以及他與皇后之間的深厚情誼，可謂面面俱到，令人難以推拒。

  扶蘇聽罷，默然良久。他的目光掠過殿中懸掛的輿地圖，那上面象征著帝國的疆域遼闊無垠。他深知，作為這龐大帝國的主人，個人的情感與偏好，在許多時候必須讓位于江山社稷的穩(wěn)定。此事，確已無可回避。

  最終，他輕輕吁出一口氣，目光恢復了一貫的清明與堅定，對著階下的李斯點了點頭，聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的決斷：“丞相思慮周詳，所奏甚是在理。朕……準卿所奏。便依此議行事吧。然有一則，一切務須從簡，不得奢華鋪張，所選之事，亦需先行稟明皇后，得其體諒。”

  “陛下圣明！臣謹遵諭旨！”李斯心中一塊大石落地，深深躬身行禮，語調中帶著由衷的敬服。

  于是，一道規(guī)模極為有限、措辭極為謹慎的選妃詔令，并未張揚，悄然下發(fā)至關中各郡縣。一場看似屬于皇帝家室，實則緊密關聯(lián)著昭德新政未來命運、帝國能否長治久安的納妃事宜，便在這樣一種低調而鄭重的氛圍中，悄然拉開了序幕。殿中的君臣都明白，這小小的漣漪，所牽動的，將是整個帝國的未來。