洞穴里靜得可怕。

  林清雪看著眼前這群人，心頭堵得發(fā)慌。攏共不足百人，老幼婦孺皆有，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，身上衣衫洗得發(fā)白，補(bǔ)丁疊著補(bǔ)丁?？伤麄兊难劬芰?，尤其當(dāng)那喚作墨璇的少女說(shuō)出“神機(jī)宗最后的傳人”時(shí)，那些眼里瞬間燃起的光，亮得灼人。

  “神機(jī)宗……”蘇韻喃喃復(fù)述，狐耳不自覺(jué)輕顫，“便是上古時(shí)專(zhuān)精機(jī)關(guān)傀儡，傳聞連仙家都要向他們訂制法器的神機(jī)宗？”

  老嫗緩緩頷首，手中玉牌光芒微弱閃爍：“上古大戰(zhàn)，神機(jī)宗幾近覆滅。我們這一支僥幸逃出，靠著祖地殘存的‘小周天禁靈陣’，躲在此谷茍延殘喘……四千三百年了?！?br />
  四千三百年。

  林清雪心下一算，那是多少代人？就守著這般破落山洞，守著那些早已失傳的技藝，代代相傳，直至今日。

  “外頭的死氣……”唐糖小聲問(wèn)，“你們?nèi)绾蔚钟?？?br />
  墨璇扶祖母坐下，輕聲答道：“靠祖?zhèn)鞯膸拙摺颇C(jī)關(guān)獸’，還有山谷外圍的隱匿陣法。但三月前死氣爆發(fā)，隱匿陣法遭侵蝕損毀，幽冥殿發(fā)覺(jué)了此地。我們已擊退他們七次進(jìn)攻了。”

  她頓了頓，聲更低了：“然機(jī)關(guān)獸損毀了三具，余下的也快耗盡能量。族人……歿了二十三位?！?br />
  洞穴里響起壓抑的抽泣。

  一中年婦人摟著個(gè)七八歲女童，女童瘦得眼窩深陷，手中卻緊攥著一只木制小鳥(niǎo)。鳥(niǎo)翅可活動(dòng)，做得頗為精巧。

  林清雪望著那木鳥(niǎo)，又環(huán)視洞穴四周——雖簡(jiǎn)陋，卻處處透著精細(xì)。石壁鑿出的架子上整齊碼放各類(lèi)工具，地上鋪的草席編織得極有章法，連角落那幾個(gè)飲水用的木碗，碗沿都刻著細(xì)密紋樣。

  這是一群將“精密”刻入骨血的人。

  “你們發(fā)出的求救信號(hào)，”林清雪看向老嫗手中玉牌，“是如何傳出的？”

  老嫗咳了幾聲，墨璇忙為她撫背。待咳喘稍平，老嫗方喘著氣道：“是我用最后的本源靈力，激發(fā)了‘神機(jī)鑰’內(nèi)的傳承符紋。但這玉牌能量將盡，信號(hào)時(shí)斷時(shí)續(xù)……我原以為不會(huì)有人來(lái)了?！?br />
  她抬起頭，渾濁的眼眸定定望著林清雪三人：“爾等……當(dāng)真是天香宗的人？如今外界……如何了？”

  林清雪簡(jiǎn)略說(shuō)了現(xiàn)狀。死氣浩劫、幽冥殿、天香宗成抵御核心、戰(zhàn)陣、藥膳……她說(shuō)得簡(jiǎn)練，可每說(shuō)一句，洞穴里那些眼睛便更亮一分。

  當(dāng)聞及“藥膳可凈化死氣”時(shí)，墨璇驀地抬頭：“凈化？是何原理？能量轉(zhuǎn)化抑或法則相抗？效驗(yàn)幾何？可持續(xù)否？”

  一連串問(wèn)題砸來(lái)，問(wèn)得林清雪有些發(fā)怔。

  唐糖倒是眼眸一亮，自?xún)?chǔ)物袋中取出一小瓶“清心辟死湯”遞去：“便是此物，你聞聞看。”

  墨璇接過(guò)瓷瓶，拔開(kāi)塞子細(xì)嗅，又傾出一滴于指尖，湊到眼前端詳半晌，竟還輕舔了一下。

  “嗯……”她蹙眉，“主料是變異的清心草，輔以陽(yáng)屬藥材，用某種特殊靈力調(diào)和……這靈力極特別，包容性甚強(qiáng)，可中和死氣侵蝕性?！?br />
  她抬起眼，眸光灼灼：“調(diào)配此藥膳者在何處？我能見(jiàn)見(jiàn)他么？”

  林清雪與蘇韻對(duì)視，皆從對(duì)方眼中瞧見(jiàn)訝色。這丫頭僅憑一滴藥膳，便將成分原理猜得八九不離十？

  “調(diào)配者是我們天香宗的穆長(zhǎng)老?！绷智逖┑?，“他如今在宗內(nèi)主持防務(wù)?！?br />
  墨璇眼眸更亮了：“能帶我去見(jiàn)他么？我有很多設(shè)想，關(guān)乎能量高效利用、陣法與機(jī)關(guān)結(jié)合、還有針對(duì)死氣的專(zhuān)攻器械……但我缺乏足夠材料與高階能量源，諸多構(gòu)想難以實(shí)現(xiàn)?！?br />
  她說(shuō)著，自懷中取出幾枚薄薄玉片，玉片上刻滿密密麻麻的圖案與符文。林清雪接過(guò)細(xì)看，只覺(jué)眼花繚亂——那些圖樣復(fù)雜到極致，有齒輪咬合結(jié)構(gòu)，有靈力回路設(shè)計(jì)，還有她全然看不懂的能量轉(zhuǎn)化式。

  “這是‘破魔弩’的設(shè)計(jì)圖，”墨璇指著一枚玉片，“若以上佳玄鐵制弩身，配以‘流光陣紋’加速，再灌注凈化屬性的靈力，射程可達(dá)三百丈，對(duì)死氣生物的殺傷比尋常法器強(qiáng)五倍有余。”

  她又指另一枚：“這是‘模塊化防御陣盤(pán)’，可快速布設(shè)，多陣盤(pán)能串聯(lián)疊加，能量利用率可提三成?！?br />
  一枚接一枚，她如數(shù)家珍。

  蘇韻聽(tīng)得瞠目，半晌方憋出一句：“這些……皆是你所想？”

  “大半是。”墨璇道，“有些是祖?zhèn)鲌D紙的改良版。但我無(wú)材料試制，只能紙上談兵?！?br />
  老嫗望著孫女，眼里有驕傲，亦有深沉的疲憊。她顫巍巍伸出手，自懷中取出一柄巴掌大小的銀鑰匙。鑰匙形制古拙，上刻細(xì)密符紋。

  “璇兒?！彼龑㈣€匙遞去，“這是‘神機(jī)鑰’，族長(zhǎng)信物。如今……交予你了?！?br />
  墨璇一怔：“奶奶，您……”

  “我不成了?！崩蠇灴鹊酶鼊?，唇角滲出血絲，“本源耗盡，撐不過(guò)今日了。你帶著鑰匙，隨這幾位天香宗的仙子走。將咱們神機(jī)宗的核心傳承帶上，尋個(gè)安穩(wěn)去處……活下去?！?br />
  小主，

  “我不走！”墨璇眼圈霎時(shí)紅了，“我要留下陪您，陪大伙……”

  “癡兒。”老嫗撫著她發(fā)頂，“神機(jī)宗的傳承不能斷。你是族中千年不遇的天才，唯你……或能將祖宗的東西發(fā)揚(yáng)光大。留在此處，只有死路一條?！?br />
  她望向林清雪，眼神近乎懇求：“仙子，老身求您……帶璇兒走。她還年少，她腦中所藏之物……或能助爾等對(duì)抗死氣?！?br />
  林清雪沉