作為八部將之首，韓遂的威嚴無人敢觸。即便被當眾斥責，帳中諸將也無人吭聲。

  身為心腹的侯選，比誰都清楚這位老帥的可怕。那深不可測的城府，簡直**于無形。

  他默默拾起布帛，仔細研讀。數(shù)十息后，侯選的臉色變得極為難看。

  鮮卑滅族。

  步度根、軻比能梟首。

  千里奇襲白狼山。

  烏桓族滅，蹋頓斃命。

  諸葛慶的戰(zhàn)績?nèi)缲瑝舭銢_擊著侯選的神經(jīng)。更可怕的是，締造這些傳奇的竟是個二十出頭的年輕將領。

  此刻他才明白，自己方才的言論何等可笑。什么羌族族長不同意？在諸葛慶的鐵騎面前——

  不同意？那就殺到同意！

  侯選深吸一口氣，將布帛遞給程銀。半刻鐘后，八部將全都沉默下來，再無人敢口出狂言。

  韓遂疲憊地揮了揮手：去金城告訴馬壽成，我韓文約要停戰(zhàn)。

  強龍要壓境了。

  他若再與我纏斗，不過是兩敗俱傷罷了。

  ......

  涼州。

  《金城軍議》

  金城郡守府內(nèi)。

  聽聞邊關戰(zhàn)報的馬騰難掩震撼，連聲贊嘆：“真乃少年豪杰！孟起、令明，此人日后或為爾等勁敵?！碧孟聝蓡T虎將肅然而立。

  銀甲白袍的馬超昂首道：“父親何須夸耀他人？不過平定鮮卑烏桓罷了！”腰間虎頭湛金槍寒光凜冽，“羌人奉我為神威天將軍，長槍所指莫敢不從。若與諸葛慶對陣，必教他敗于槍下！”

  馬騰捋須大笑：“好！果然是我馬家兒郎?！焙鲇终溃骸叭皇⒚翘摚蘸笙嘤銮胁豢奢p敵。”

  無人察覺——龐德聽到“諸葛慶”三字時，指節(jié)驀然攥得發(fā)白。

  （會是十招敗我的那人嗎？若當真如此...孟起危矣！）

  ——

  荊州新野，燭火搖曳。

  劉備案前戰(zhàn)報墨跡未干，諸葛亮羽扇懸停半空。

  （雍涼大都督...瑯琊侯...）

  寂靜中唯有更漏聲聲催人心沉。

  **沉悶的氣氛中，諸葛慶率先開口，直視劉備道：“主公此刻，可還有猶豫？”

  “北方已定，曹操再無后患，必舉兵南下?！?br />
  “存亡之際，迫在眉睫。”

  “若主公仍對荊州存有半分遲疑，待曹操鐵騎壓境時——”

  “縱有我與子初竭力相助，亦難挽頹勢?！?br />
  ——

  諸葛慶言辭銳利，連久經(jīng)沙場的劉備都不禁呼吸凝滯。

  難道真要效仿曹操，背負罵名，奪同宗基業(yè)？

  他暗自叩問。

  昔日陶謙三讓徐州，他亦未如此躊躇。

  “孔明，容我……”劉備嗓音微啞，正欲暫緩決斷。

  忽地，劉巴低聲道：“主公可知——今春以來，劉表夜夜咳血？”

  一語既出，劉備瞳孔驟縮！

  ——劉景升年幾何？

  六十有五矣！

  高齡嘔血，其意自明……

  劉表命不久矣，其子庸碌，若不取荊州，必受天譴！

  劉備悚然驚覺：劉巴之言，與當年《隆中對》中諸葛所謀，竟如出一轍！

  有人這樣勸誡劉備，或許他還會顧及名聲而猶豫不決。

  然而！

  當最倚重的兩位謀士同時時，劉備的意志終于松動了。

  冥冥中有個聲音在提醒他——

  若不依計而行，新投效的謀士劉巴必將離他而去。

  思及此，劉備緩緩吐出一口濁氣。

  他神色肅穆地對諸葛亮和劉巴頷首：

  便依二位之策行事。

  唯有一事——

  須待劉景升身故后方可動手！

  否則縱有萬全之策，亦難成事。

  垂死猛虎，最為兇險。

  說罷轉(zhuǎn)向劉巴，躊躇再三終于決然道：子初！

  煩請轉(zhuǎn)告各家——

  備若主荊州，當與世家共治荊襄！

  若得天下......

  未盡之言懸在空中，但劉備確信劉巴懂得其中深意。

  果然，劉巴