“文烈、妙才、子孝，為何僅你三人前來？”

  “文謙何在？”

  “莫非此前交戰(zhàn)負傷了？”

  曹操問罷，曹休答道：“主公，樂進將軍無恙！”

  “其已率部駐守右北平！”

  “近日烏桓部族頻頻異動。樂進將軍推斷，烏桓恐有南侵之意?！?br />
  “故未待妙才、子孝抵達，他便先行引兵數(shù)千坐鎮(zhèn)該地。”

  聽罷曹休所言，曹操頷首道：“文謙真乃良將，所料不差！”

  “烏桓確與鮮卑勾結，意在右北平、遼西、遼東諸郡?！?br />
  “竟有此事？”

  此言一出，曾與樂進共守幽州、私交甚篤的曹休驟然大驚。

  情急之下，曹休顧不得禮數(shù)，徑直 ** ：“主公，末將愿即刻率萬騎馳援右北平，助文謙抗敵?！?br />
  “否則僅憑其五千部眾，斷難抵擋烏桓大軍......”

  未料曹操泰然拂手：“文烈不必多慮?！?br />
  “我離定襄時已遣援軍，此刻想必已與烏桓交鋒?！?br />
  曹休聞言困惑不解。曹操未作詳解，只對三將下令：“爾等即刻開城叫陣，告訴軻比能——曹某特來取他首級！”

  **

  曹操的軍令剛下，曹休、夏侯淵、曹仁三人臉上立刻流露出欣喜之色。

  此前被鮮卑大軍圍困在城中多日，此刻終于得到出擊機會，幾人迫不及待地抱拳領命。

  末將領命！

  主公且看我等破敵！曹仁說罷，便與其余二將快步離去。

  待三人走后，曹操轉身看向始終靜立一旁的荀攸，眉宇間浮現(xiàn)憂慮：公達，奉孝現(xiàn)在的病情如何？可曾好轉？

  荀攸輕嘆搖頭：主公還是親自去看看吧。奉孝的性子您最清楚，戰(zhàn)事當前，他怎肯安心養(yǎng)病？

  荒唐！曹操勃然變色，急聲道：快取些補氣血的藥材，隨我一同去看他！

  話音未落，曹操已快步向外走去，心中隱隱泛起不祥預感。

  ——

  當曹操趕到郭嘉居所時，只見這位心腹謀士正強撐病體處理軍務，面容憔悴得令人心驚。

  郭奉孝！曹操再也克制不住，厲聲喝道：非要讓本相親眼看著你油盡燈枯才甘心嗎？

  這一聲怒斥在庭院中久久回蕩，向來沉穩(wěn)的曹丞相，此刻已然失態(tài)。

  面對曹操的斥責，郭嘉輕輕放下手中的案卷，含著笑意說道：主公，您終于來了。

  奉孝原以為等不到主公前來看望了。

  說這話時，郭嘉雖然面帶笑容，眉宇間卻透著難以掩飾的倦意，那雙往日靈動的眼眸也失去了光彩。

  聽到這番話，曹操心頭猛然一緊，終于明白一直縈繞心間的不安從何而來。

  他立即上前攙扶正要起身行禮的郭嘉，聲音發(fā)顫道：奉孝！

  休得胡言！

  區(qū)區(qū)風寒之疾，何至于此啊！

  曹操眼眶泛紅，強忍淚意?？僧斔骋娮腊钢窈喩夏悄ù棠康难E時，頓時大驚失色，厲聲喝道：醫(yī)官！快傳醫(yī)官！

  郭嘉卻輕輕擺手制止：主公，奉孝自知...

  話音未落，他突然踉蹌后退，口中涌出暗紅鮮血，仰面倒下。

  曹操慌忙扶住昏迷的郭嘉，探其鼻息，只覺氣息微弱如游絲，隨時可能斷絕。

  霎時間，整個府邸亂作一團。曹操急令召集全城醫(yī)者，可看著一個個搖首而出的郎中束手無策的模樣，他的臉色愈發(fā)陰沉。

  司空大人，郭大人已醒，請您入內(nèi)相見。侍從前來稟報。

  醫(yī)者最后走出房門，沉默地向曹操傳達郭嘉蘇醒的消息。曹公聽聞奉孝轉醒，頓時喜形于色。賞賜過醫(yī)師后，他快步踏入內(nèi)室。

  然而當曹操見到榻上精神煥發(fā)的郭嘉正欲行禮時，心頭驟然刺痛——這分明是回光返照之相。意識到摯友將逝，曹操悲從中來，聲淚俱下：奉孝?。?br />
  見主公真情流露，郭嘉反而笑著調(diào)侃：往日總嫌嘉不修邊幅，如今司空這般模樣，若叫外人瞧見......話音漸緩，生死有命，只恨不能再為主公運籌帷幄。

  曹操虎軀一震，明白這是臨終托付，當即承諾：但說無妨，操必應允。

  郭嘉目光溫暖地望著失態(tài)的君主，輕嘆道：今日方懂志才當年心境。得遇明主，嘉三生有幸。隨即正色諫言：主公欲定北方圖南下，然江山非朝夕可競。望主公征討劉表、孫權時戒急用忍，若貪功冒進......

  （

  “若南征失利，中原十年內(nèi)無力南顧?！?br />
  “此事務必征詢文若、公達等人見解?！?br />
  郭嘉話音未落，曹操已然頷首應允。

  “甚好！奉孝所言，操定當謹記！”

  見曹操應得如此爽利，郭嘉心中反倒愈發(fā)沉重。