漢中平原上，兩萬(wàn)五千精銳正沿著灰白色官道疾行。將士們的鐵甲整齊碼放在輜重車上，陽(yáng)光在冷冽的鋼板上跳躍。

  比起先父北伐時(shí)的艱難，如今倒是從容許多。諸葛詹輕撫腰間的青釭劍。黃舞蝶順著他的目光望去，只見(jiàn)官道兩側(cè)阡陌縱橫，新栽的桑林已蔚然成蔭。

  當(dāng)年您力排眾議讓出這些良田種桑，如今看來(lái)......黃舞蝶話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)整齊的號(hào)子聲。只見(jiàn)數(shù)十架流馬小艇正在沔水間穿梭，滿載粟米的麻袋在河面投下流動(dòng)的陰影。

  諸葛詹忽然勒馬：聽(tīng)聞交州新獻(xiàn)的荔枝已到陽(yáng)安關(guān)？傳令前軍，拿下上庸后，讓將士們嘗嘗鮮。

  道旁桑葉沙沙作響，仿佛在應(yīng)和著鏗鏘的馬蹄聲。鐵流東去的方向，朝陽(yáng)正刺破晨霧。

  **

  “良田荒廢不如改種桑樹(shù)，至少能有穩(wěn)定收成?！敝T葛詹略作思索，又道，“若取東三郡，可將桑樹(shù)移栽過(guò)去，再將當(dāng)?shù)匕傩者w來(lái)漢中耕作?！?br />
  大軍沉默行進(jìn)，越過(guò)漢中邊界，直逼偽魏所屬的魏興郡。

  ### 西城。

  兩萬(wàn)五千漢軍列陣城下，太守急令緊閉城門，趁合圍前遣快馬求援。

  東三郡原為漢中轄下三縣，因處魏蜀吳交界要沖，漸升格為郡。魏國(guó)奪占西城郡后更名“魏興”，暗喻曹魏國(guó)運(yùn)昌隆。

  城樓上，魏興太守望著黑壓壓的敵軍，眉心緊鎖。“蜀軍竟突襲東三郡……”此役著實(shí)令魏國(guó)猝不及防。自諸葛亮主政至今，蜀漢始終專注雍涼，對(duì)東三郡秋毫無(wú)犯。久無(wú)戰(zhàn)事致守軍懈怠，此時(shí)迎戰(zhàn)不免倉(cāng)惶。

  “府君，城中僅五千守軍，如何抵擋？”郡丞滿面憂色。

  “守不住也要守！丟城之罪你我擔(dān)不起。”太守握緊墻磚，“援兵若能速至……”話未盡，心知襄樊吳軍對(duì)峙，魏國(guó)援軍難至。

  郡丞低語(yǔ)：“上庸、新城兩郡合計(jì)萬(wàn)余兵馬，或可來(lái)援？”

  “不可。”太守?cái)嗳环駴Q，“我軍已被合圍，他們?nèi)魜?lái)，必中圍點(diǎn)打援之計(jì)——非但救不了西城，反要全軍覆沒(méi)?！?br />
  （

  三國(guó)交界之地的魏興太守絕非平庸之輩，其眼光犀利，對(duì)當(dāng)前困境洞若觀火。

  如此處境當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？郡丞聲音發(fā)顫，若無(wú)援軍豈非坐以待斃？

  大丈夫何懼一死！太守聲如洪鐘，死守城池乃為國(guó)盡忠，封妻蔭子指日可待。若能守住城池全身而退，富貴榮華唾手可得！

  魏興太守心知襄樊援軍短期內(nèi)難以抵達(dá)，決意固守待援。五千精兵死守城池，同時(shí)傳令其余兩郡堅(jiān)守。

  蜀漢若想攻取東三郡，須連續(xù)攻克三座堅(jiān)城。

  所謂一鼓作氣再而衰三而竭，此計(jì)既可消耗蜀軍銳氣，又能拖延時(shí)間等待襄樊戰(zhàn)局明朗。

  魏興太守堅(jiān)信襄樊之戰(zhàn)必勝，只因領(lǐng)軍之人乃太尉司馬懿。

  城外高處。

  諸葛詹手執(zhí)羽扇，遠(yuǎn)眺城頭布防。

  守將反應(yīng)迅捷，偷襲之計(jì)未能奏效。諸葛詹略顯遺憾。

  我部皆為步卒，豈能輕易偷襲得手？姜維了然道，若步卒能輕取邊城，魏國(guó)早該覆亡。

  城中守軍多少？諸葛詹詢問(wèn)。

  對(duì)于魏國(guó)邊陲軍情，他確實(shí)不如久駐前線的將領(lǐng)了解。

  五千。駐守漢中的王平即刻答道，三郡各有五千駐軍，遇襲則襄樊必發(fā)援軍。

  三郡合計(jì)一萬(wàn)五千守軍，扣除無(wú)當(dāng)飛軍，我軍僅兩萬(wàn)五千人。東三郡確為硬仗。諸葛詹沉吟道。

  思遠(yuǎn)以為，其余二郡可會(huì)來(lái)援？姜維饒有興味地探問(wèn)。

  兄長(zhǎng)是想圍城打援？諸葛詹會(huì)意頷首，此計(jì)甚妙，且看敵軍是否入彀。

  靜待其變即可。王平捋須道，無(wú)當(dāng)飛軍扼守東翼，消息必難傳至襄樊。且觀二郡是否馳援西城。

  全軍就地扎營(yíng)，速造攻城器械。姜維當(dāng)即傳令。

  大軍長(zhǎng)途跋涉至西城，人困馬乏，不宜立即強(qiáng)攻。

  當(dāng)休整一日，令工匠趕制攻城器具。

  待營(yíng)寨安畢，諸葛詹攜黃舞蝶親臨工匠營(yíng)地視察。

  此時(shí)工匠們并未急著搭建云梯，而是在拼裝從漢中運(yùn)來(lái)的零件部件。

  他們這是在做什么？為何不直接造云梯？黃舞蝶滿臉疑惑。

  這叫工欲善其事，必先利其器。諸葛詹笑意盈盈，并未多作解釋。

  不多時(shí)黃舞蝶便恍然大悟——工匠們正在組裝一架架水車。

  水車本身并不稀奇，關(guān)鍵在于它能提供源源不斷的動(dòng)力。

  沔水貫穿漢中全境，西城就建在沔水北岸之畔。

  待水力驅(qū)動(dòng)裝置組裝完畢，接上飛快旋轉(zhuǎn)的圓盤鋸后，工匠們像后世木工般切割木料，速度快得令人咋舌，轉(zhuǎn)眼間便完成了云梯制作。

  即便是結(jié)構(gòu)復(fù)雜的沖城車、武鋼車，乃至更精巧的井闌，也都不在話下。

  鋸齒鈍了立即更換新刃，舊刃送去重磨，絲毫不耽誤工夫。

  往常打造這些攻城器械，既要耗費(fèi)經(jīng)年累月的時(shí)間，又需投入大量人力。