送走周師長(zhǎng)夫婦，西廂房?jī)?nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。煤爐里的火苗輕輕躍動(dòng)，映著林向陽(yáng)若有所思的臉。周曉白輕輕靠在他肩頭，臉上還帶著未散的紅暈和喜悅。

  “爸好像……真的很滿意你。”她聲音里帶著一絲雀躍，仰頭看他，“我很少見(jiàn)他這么夸人。”

  林向陽(yáng)攬住她的肩，指腹摩挲著她柔軟的衣料，心中亦是暖流涌動(dòng)。周師長(zhǎng)那番話，看似尋常，分量卻重。這不僅僅是認(rèn)可了他這個(gè)人，更是明確表達(dá)了周家將成為他后盾的態(tài)度。在這個(gè)講究出身、看重關(guān)系的年代，這份支持無(wú)異于一道護(hù)身符。

  “是岳父岳母不嫌棄。”他低頭，看著妻子亮晶晶的眼睛，語(yǔ)氣鄭重，“曉白，我不會(huì)讓你們失望?！?br />
  周曉白用力點(diǎn)頭，眼中是全然的信賴。

  與此同時(shí)，易中海家卻是另一番光景。

  “看見(jiàn)沒(méi)？看見(jiàn)沒(méi)！”易中海在屋里焦躁地踱步，臉色鐵青，“周師長(zhǎng)親自來(lái)了！還坐了那么久！這態(tài)度還不夠明顯嗎？”

  一大媽愁容滿面地坐在炕沿：“他爹，這下可怎么辦？周家那樣的門第……咱們、咱們?nèi)遣黄鸢?！?br />
  “惹不起？難道就這么算了？”易中海猛地停下，胸口劇烈起伏，眼中滿是不甘和一絲連他自己都不愿承認(rèn)的恐懼，“他林向陽(yáng)憑什么？一個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒，憑什么就能攀上這樣的高枝？！”

  他越想越氣，越想越怕。林向陽(yáng)自身強(qiáng)硬難纏，如今又有了如此強(qiáng)援，他易中海在院里經(jīng)營(yíng)半生的權(quán)威，眼看就要徹底土崩瓦解，這讓他如何能甘心？

  “不行……不能就這么算了……”他喃喃自語(yǔ)，眼神閃爍，卻想不出任何能有效打擊林向陽(yáng)而又不引火燒身的辦法，一種深深的無(wú)力感攫住了他。

  前院閻家，氣氛則截然不同。

  “了不得！了不得啊！”閻埠貴搓著手，在狹小的屋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，臉上是壓抑不住的興奮，“周師長(zhǎng)！那可是真正的人物！親自登門，還留下來(lái)吃飯！這說(shuō)明了什么？說(shuō)明周家對(duì)向陽(yáng)是百分之百的認(rèn)可！”

  三大媽也一臉與有榮焉：“我就說(shuō)向陽(yáng)這孩子有出息！當(dāng)初……”

  “當(dāng)初什么當(dāng)初！”閻埠貴打斷她，小眼睛一瞪，“以前那些陳芝麻爛谷子別提了！往后啊，咱們得跟向陽(yáng)處好關(guān)系！這才是正道！”他已經(jīng)開(kāi)始盤算，下次見(jiàn)到林向陽(yáng)該怎么“不經(jīng)意”地表達(dá)祝賀，再拉近點(diǎn)關(guān)系。

  后院劉海中家。

  二大爺劉海中灌了一大口涼白開(kāi)，咂咂嘴，對(duì)貳大媽和劉光天兄弟說(shuō)道：“瞅見(jiàn)了吧？易中海這次是徹底栽了！跟周師長(zhǎng)家成了親家，林向陽(yáng)往后在廠里、在院里，那還不是橫著走？易中海還想跟人斗？哼，螳臂當(dāng)車！”

  他語(yǔ)氣中充滿了對(duì)易中海的不屑，同時(shí)也暗下決心，以后更要跟林向陽(yáng)搞好關(guān)系，說(shuō)不定還能借著這層關(guān)系，讓自己在廠里或院里更進(jìn)一步。

  中院賈家，則是酸氣沖天，愁云慘淡。

  賈張氏隔著窗戶縫，死死盯著西廂房方向，嘴里不干不凈地咒罵：“呸！什么玩意兒！一家子趨炎附勢(shì)的東西！周家也是瞎了眼，看上這么個(gè)克爹克娘的小絕戶！”

  秦淮茹默默納著鞋底，心里像堵了一團(tuán)濕棉花，又沉又悶。周家的認(rèn)可，如同最鋒利的針，刺破了她心底最后一絲不甘和隱秘的幻想。她知道，從今往后，林向陽(yáng)和她，已經(jīng)是云泥之別。再想想自家這爛攤子，婆婆刻薄，孩子年幼，日子越過(guò)越難，眼眶不由得陣陣發(fā)酸。

  棒梗似乎也感受到了家里的低氣壓，縮在角落不敢吭聲。

  ……

  幾日后，林向陽(yáng)下班回來(lái)，剛推車進(jìn)院，閻埠貴就滿臉堆笑地迎了上來(lái)。

  “向陽(yáng)回來(lái)啦！恭喜恭喜?。　彼曇艉榱?，生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)，“周師長(zhǎng)夫婦真是平易近人，那天我們都看見(jiàn)了，對(duì)你和曉白那是真滿意！你們小兩口往后日子肯定紅紅火火！”

  林向陽(yáng)淡淡一笑：“謝謝叁大爺?！?br />
  “哎，自家人客氣什么！”閻埠貴湊近些，壓低聲音，一副推心置腹的模樣，“以后院里有什么事，或者廠里有什么需要跑腿打聽(tīng)的，你盡管開(kāi)口！我跟你叁大媽別的本事沒(méi)有，這點(diǎn)忙還是能幫上的！”

  林向陽(yáng)心中明了，這是閻埠貴在徹底表明立場(chǎng)和投誠(chéng)。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“有心了，叁大爺。”

  正說(shuō)著，劉海中也腆著肚子從后院踱步過(guò)來(lái)，官腔十足：“向陽(yáng)啊，回來(lái)啦？嗯，不錯(cuò)！如今你成了家，立了業(yè)，又得到周師長(zhǎng)這樣的長(zhǎng)輩認(rèn)可，前途不可限量啊！好好干，給咱們?cè)?，也給咱們廠爭(zhēng)光！”

  “二大爺過(guò)獎(jiǎng)了，我會(huì)努力?！绷窒蜿?yáng)應(yīng)對(duì)得體。

  看著閻埠貴和劉海中圍著林向陽(yáng)獻(xiàn)殷勤，易中海家窗戶“嘭”地一聲被狠狠關(guān)上，發(fā)出巨大的聲響。

  林向陽(yáng)瞥了一眼，渾不在意。他推車走向西廂房，所過(guò)之處，遇到的住戶無(wú)不露出熱情甚至帶著幾分討好的笑容，紛紛出聲祝賀。

  “向陽(yáng)，恭喜?。　?br />
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  “曉白姑娘真有福氣！”

  “往后可得多關(guān)照?。　?br />
  林向陽(yáng)一一頷首回應(yīng)，態(tài)度不卑不亢。

  回到溫暖的小家，周曉白已經(jīng)做好了晚飯。簡(jiǎn)單的兩菜一湯，卻充滿了家的溫馨。她接過(guò)林向陽(yáng)脫下的外套，柔聲問(wèn)：“累了吧？快洗手吃飯?！?br />
  看著妻子恬靜的側(cè)臉和微微隆起的小腹，林向陽(yáng)心中一片安寧。外界的風(fēng)云變幻，院里的蠅營(yíng)狗茍，在這一刻都顯得微不足道。