自那日林向陽帶著幾分鄭重，將【山河空間】的秘密部分展現(xiàn)在周曉白面前后，這個小家內(nèi)部仿佛有某種無形的紐帶變得更加堅韌。周曉白沒有追根究底，那份全然的信任與接納，如同溫潤的泉水，滋養(yǎng)著林向陽曾經(jīng)冰封的心田。她開始學著辨識空間里不同作物的生長周期，小心翼翼地用林向陽準備的專用小本子記錄產(chǎn)出，甚至能提出諸如“紅薯藤蔓太密，要不要同苗”之類稚嫩卻充滿參與感的建議。夜晚，煤爐火光搖曳，兩人頭碰頭地趴在炕桌上，一個報數(shù)，一個撥弄算盤珠子，清點著那些無法為外人道的“家底”，空氣中彌漫著平淡而真實的溫馨。

  然而，四合院這座大雜院，從來就不缺窺探的眼睛和翻涌的暗流。林家的日子肉眼可見地“好過”起來，雖不張揚，但那修繕一新的門窗，冬日里持續(xù)不斷、意味著耗費不少煤核的溫暖，以及偶爾飄出的、絕非普通粗糧能有的食物香氣，都像一根根無形的針，刺撓著某些人的心。

  這其中，最甚的便是秦淮茹。

  自從林向陽訂婚后，尤其是那位氣質(zhì)不凡的周曉白正式入住西廂房后，秦淮茹感覺自己心里像打翻了五味瓶，酸澀苦咸，唯獨沒有甜。以往，她還能憑借幾分姿色和“弱者”的身份，從林向陽那里或多或少撈到些好處，哪怕只是一點糧票，幾顆白菜，也能稍微緩解一下賈家捉襟見肘的窘迫?？扇缃?，林向陽見了她，眼神平淡得如同看院里任何一件無關緊要的物事，那份曾經(jīng)的、或許存在于原身心底的朦朧好感早已蕩然無存。西廂房那扇門，那把她親手換上的黃銅鎖，將她徹底隔絕在了那個溫暖、飽足的世界之外。

  看著棒梗又因為窩頭拉嗓子而哭鬧，看著婆婆賈張氏因為缺油水而愈發(fā)尖刻的咒罵，再看看鏡子里自己那張因操勞而漸失光彩的臉，一個念頭在秦淮茹心中瘋狂滋長：不能就這么算了！那個周曉白，看著年紀小，臉皮薄，又是那樣家庭出來的，肯定沒經(jīng)過什么事，心思單純。或許……可以從她那里打開缺口？

  這個念頭一旦生出，便如同藤蔓般緊緊纏繞住她的心。她反復盤算著，演練著，尋找著合適的機會。

  這日午后，天氣晴好，難得的暖陽驅(qū)散了幾分寒意。周曉白正在院中晾曬被褥，陽光灑在她身上，仿佛鍍上了一層柔和的光暈。她動作不算熟練，卻格外認真，嘴角噙著一絲滿足的淺笑，那是沉浸在幸福中的人才有的神態(tài)。

  秦淮茹瞅準這個時機，端著一盆待洗的衣物，腳步輕盈地走了過去，臉上堆起她最擅長的、帶著三分愁苦七分熱情的笑容。

  “曉白妹子，晾被子呢？”秦淮茹的聲音放得又柔又軟，“這太陽真好，是該拿出來曬曬，去去潮氣。”

  周曉白聞聲轉(zhuǎn)頭，見是秦淮茹，也回了一個禮貌的微笑：“秦姐。”她對這個總是眉眼帶愁、據(jù)說丈夫早逝獨自拉扯幾個孩子的鄰居印象不深，只記得丈夫林向陽似乎提過，要少與這家來往，具體緣由卻未曾細說。

  秦淮茹將洗衣盆放在一旁，很自然地上前幫忙抻了抻被角，動作熟稔，嘴里也沒閑著：“這被子絮得真厚實，一看就暖和。還是你們年輕人會過日子，向陽兄弟又能干，瞧把妹子你照顧的，氣色多好?！彼贿呎f，一邊仔細觀察著周曉白的反應。

  周曉白被她說得有些不好意思，臉頰微紅：“都是向陽操心的多，我……我不太會這些?！?br />
  “哎喲，這有啥會不會的，有向陽兄弟這樣的男人疼著，是妹子你的福氣?！鼻鼗慈阍掍h一轉(zhuǎn)，語氣自然而然地帶上了幾分落寞和自憐，“不像我們家，東旭走得早，留下我們孤兒寡母的……唉，有時候真是難啊?！?br />
  她頓了頓，偷眼覷著周曉白，見她臉上露出些許同情之色，心中暗喜，繼續(xù)加大力度：“就說現(xiàn)在吧，棒梗那孩子正長身體，在學校里跑跑跳跳的，餓得快。家里那點定量，粗糧窩頭都不夠他塞牙縫的，天天晚上餓得直哭……我這當媽的，聽著心里跟刀絞似的……”

  說著，她眼圈竟真的微微泛紅，聲音也帶上了哽咽，仿佛下一刻就要落下淚來。這是她的拿手好戲，以往在院里，尤其是面對易中海、傻柱這些男人時，幾乎無往不利。

  周曉白哪里見過這等陣仗，她生活優(yōu)渥，周圍接觸的人也多是周家那般爽利或矜持的，何曾見過如此直白地訴苦乃至要哭出來的場面。她頓時有些手足無措，心里那點單純的同情心被勾了起來，下意識地就想說點什么安慰的話，甚至想著家里似乎還有向陽昨天帶回來的幾個白面饅頭……

  就在她櫻唇微啟，話將出口未出口的瞬間，一個沉穩(wěn)的聲音自身后響起：

  “秦姐?！?br />
  林向陽不知何時站在了西廂房門口，目光平靜地看著秦淮茹，臉上沒什么表情，卻自有一股無形的壓力。他剛從廠里回來，將方才的一幕盡收眼底。

  秦淮茹的“哭訴”戛然而止，像被掐住了脖子的鴨子，臉上那泫然欲泣的表情瞬間僵住，顯得有些滑稽。她沒想到林向陽會在這個關鍵時刻回來。

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  周曉白看到丈夫，像是找到了主心骨，悄悄松了口氣，走到他身邊。

  林向陽伸手輕輕攬住妻子的肩膀，目光依舊落在秦淮茹身上，語氣淡漠，聽不出喜怒：“秦姐，家里有困難，該去找街道，找壹大爺反映。曉白剛來院里不久，年紀小，很多事不清楚，也幫不上什么忙。我們家的事，向來是我做主?！?br />
  他的話清晰明了，直接點明了幾層意思：一，有困難找組織，別來找我媳婦；二，我媳婦單純，你別來套近乎；三，這個家，我說了算，你那些手段對我沒用。

  秦淮茹的臉一陣紅一陣白，林向陽的話像巴掌一樣扇在她臉上，火辣辣的。她端著洗衣盆的手指用力到指節(jié)發(fā)白，強擠出一個比哭還難看的笑容：“是……是，向陽兄弟說的是。我……我就是跟曉白妹子閑聊幾句，沒別的意思。我……我去洗衣服了?！闭f完，幾乎是落荒而逃，連洗衣盆都差點打翻。

  看著秦淮茹倉惶的背影，周曉白仰頭看向丈夫，清澈的眼眸里帶著一絲后怕和明悟：“向陽，她剛才……”

  “沒事了。”林向陽拍了拍她的肩膀，語氣柔和下來，“院里人多，心思也雜。以后遇到不