北海公園的冰面尚未完全解凍，殘雪點綴著枯黃的草地，但春日的氣息已然在微風中悄然萌動。周曉白穿著一件嶄新的軍綠色呢子大衣，圍著她鐘愛的白圍巾，站在公園門口，翹首以盼。陽光灑在她臉上，映得肌膚勝雪，眉眼間的笑意比春光更明媚幾分。

  林向陽依舊是那身洗得發(fā)白的工裝，外面套著舊棉襖，但身姿挺拔，步伐沉穩(wěn)，自有一股不容忽視的氣度。

  “等很久了？”他走到近前，語氣溫和。

  “沒有，我也剛到。”周曉白搖搖頭，臉頰微紅，將手里的油紙包遞過去，“給你帶了稻香村的驢打滾，還熱著呢?！?br />
  林向陽接過，指尖不經(jīng)意觸碰到她微涼的手，兩人都微微一怔，隨即迅速分開，空氣中彌漫開一絲微妙的甜意。

  兩人沿著湖邊慢慢走著。周曉白顯然精心準備了話題，從蘇聯(lián)文學(xué)聊到廠里的生產(chǎn)，又從北海的歷史說到她學(xué)畫的趣事。她努力想讓自己顯得成熟、有見識，但那份不諳世事的天真和偶爾流露的小女兒情態(tài)，卻更顯得可愛。

  林向陽大多時候安靜地聽著，偶爾回應(yīng)幾句，見解獨到，言簡意賅。他沉穩(wěn)的氣質(zhì)與周曉白的活潑靈動形成奇妙的互補。周曉白發(fā)現(xiàn)，無論她說什么，他似乎都能理解，甚至能提出更深的看法，這讓她既驚訝又欣喜。

  “你知道嗎？”周曉白停下腳步，望著結(jié)冰的湖面，輕聲說，“那天在山里，我以為我再也回不來了……直到看見你?！彼D(zhuǎn)過頭，眼睛亮晶晶地看著他，“那時候我就想，這個人真可靠。”

  林向陽看著她清澈的眼眸，心中微動。他見過太多算計和冷漠，周曉白的純粹與信賴，像一道光，照進他冰封的心湖。

  “都會過去的。”他聲音低沉，帶著一種令人安心的力量。

  在公園一角，他們遇到了周曉白的幾個朋友，都是些衣著體面、氣質(zhì)不俗的年輕人?？吹街軙园咨磉呎局粋€穿著樸素的陌生男子，眾人都有些詫異。

  “曉白，這位是？”一個梳著兩條麻花辮、穿著紅格呢外套的姑娘好奇地問。

  周曉白落落大方地介紹：“這是林向陽，在紅星軋鋼廠工作，是我的……朋友?！彼f到“朋友”二字時，聲音稍稍低了些，帶著一絲不易察覺的羞怯。

  林向陽不卑不亢地向眾人點頭致意。他的沉穩(wěn)與周遭略帶浮夸的青春氣息格格不入，卻自成一格。

  一個穿著將校呢大衣、頭發(fā)梳得油亮的青年上下打量著林向陽，語氣帶著幾分優(yōu)越感：“紅星軋鋼廠？哦，工人老大哥啊。工作挺辛苦吧？”

  這話看似關(guān)心，實則帶著居高臨下的意味。

  周曉白眉頭微蹙，剛想開口，林向陽卻已平靜地回答：“為國家生產(chǎn)，不覺得辛苦。比起革命前輩爬雪山過草地的辛苦，我們這點不算什么?！?br />
  他不接對方關(guān)于“辛苦”的話茬，反而抬出更高的格局，頓時讓那青年噎住了，訕訕地摸了摸鼻子。

  周曉白看著林向陽從容應(yīng)對，眼中閃過一絲驕傲。她主動挽起林向陽的胳膊，對朋友們說：“我們?nèi)ツ沁吙纯?，你們先聊著?！?br />
  這個親昵的舉動，無疑宣告了她的態(tài)度。那幾個朋友面面相覷，看著兩人走遠的背影，神色各異。

  “曉白這是……來真的？”麻花辮姑娘喃喃道。

  “一個工人……”將校那青年臉色不太好看。

  傍晚，林向陽送周曉白回到家附近。周家門口，周興華正靠在吉普車上，看見兩人一起回來，咧嘴一笑，對林向陽挑了挑眉，意思不言而喻。

  “我到了。”周曉白站在門口，有些不舍，“今天……很開心?！?br />
  “我也是?！绷窒蜿柨粗抗馊岷?。

  “那……下次休息，我們?nèi)ハ闵胶貌缓?？聽說那里的桃花快開了?！?br />
  “好。”

  周曉白這才心滿意足，轉(zhuǎn)身進了門，快到門口時又回頭朝他揮了揮手。

  林向陽站在原地，直到她的身影消失在門后，才轉(zhuǎn)身離開。周興華走過來，遞給他一根煙，林向陽擺手謝絕。

  “行啊，小子?！敝芘d華自己點上煙，吐了個煙圈，“我妹子眼光不錯。好好處，家里這邊……有數(shù)?！彼牧伺牧窒蜿柕募绨?，轉(zhuǎn)身上了車。

  林向陽明白，周家這關(guān)，他算是初步通過了。這不僅僅是靠他救了周曉白，更是因為他今天表現(xiàn)出的沉穩(wěn)和能力，贏得了周家兄弟的認可。

  當他回到四合院時，天已經(jīng)擦黑。院里的氣氛，比往日更加詭異。

  秦淮茹正在水槽邊洗菜，看見他進來，手頓了一下，隨即低下頭，用力搓著菜葉，仿佛那菜葉跟她有仇。她聽到了風聲，知道林向陽今天跟那個“高干千金”去公園了。

  賈家屋里，傳來賈張氏指桑罵槐的聲音：“……有什么了不起！不就是個臭工人！攀上高枝兒也改不了窮酸命！我看能得意幾天！”

  傻柱蹲在自家門口，悶頭抽著煙，看見林向陽，眼神復(fù)雜地閃了閃，終究沒像以前那樣出言挑釁。

  易中海家窗戶后面，人影晃動。

  閻埠貴倒是熱情地打了個招呼：“向陽回來啦？吃飯沒？”那笑容里，帶著明顯的討好。

  林向陽面無表情地穿過院子，打開西廂房的鎖。

  “咔噠。”

  鎖簧扣合的聲音，在寂靜的院里格外清晰，像一記無聲的耳光，扇在所有嫉妒、不甘、算計的人臉上。

  他走進屋，關(guān)上門，將所有的喧囂隔絕在外。