他們稱這里為“搖籃”或者“學(xué)院”。

  對(duì)弗雷德里克而言，這里更像是一座由蒼白瓷磚和冰冷燈光構(gòu)筑的無(wú)邊囚籠?？諝饫镉肋h(yuǎn)彌漫著消毒水的刺鼻氣味，以及某種……更低頻、更令人不安的嗡鳴，仿佛這座設(shè)施本身就是一個(gè)活著的、正在呼吸的龐大樂(lè)器。

  他沒(méi)有關(guān)于父母的記憶。他的世界，從一開(kāi)始就是規(guī)律的作息、嚴(yán)苛的體能訓(xùn)練、以及永無(wú)止境的音樂(lè)與源石技藝?yán)碚摗?br />
  鋼琴的八十八個(gè)鍵，每一個(gè)的觸感、音高、共鳴，都必須像呼吸一樣成為本能。那些復(fù)雜的樂(lè)理和源石能量導(dǎo)引公式，被強(qiáng)行灌輸進(jìn)他年幼的大腦。

  “你們是特別的?！?br />
  那些穿著白大褂、眼神里沒(méi)有溫度的研究員總是這樣告訴他們，

  “你們承載著偉大的使命，是讓輝煌重現(xiàn)于世的關(guān)鍵。”

  使命。 這個(gè)詞像一道無(wú)形的枷鎖。弗雷德里克隱隱知道，所謂的“使命”，就是成為某個(gè)古老、強(qiáng)大、已然逝去存在的“容器”。

  那個(gè)名字——巫王——如同懸浮在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，他不知道它何時(shí)會(huì)落下，只知道那意味著“弗雷德里克”這個(gè)意識(shí)的消亡。

  孤獨(dú)是這里最尋常的瘟疫。其他的“孩子”，那些他的“同胞”們，大多在沉默中變得麻木，或在恐懼中變得怪異。直到……他遇到了布蘭卡。

  布蘭卡比他稍大一些，有著淺灰色的頭發(fā)和一雙仿佛能看透一切悲傷的、過(guò)于沉靜的眼睛。她不像其他人那樣完全封閉自己。

  在一次因源石技藝練習(xí)過(guò)度而導(dǎo)致精神反噬，頭痛欲裂地蜷縮在角落時(shí)，是布蘭卡悄悄坐到了他身邊。

  她沒(méi)有說(shuō)話，只是輕輕哼起了一段沒(méi)有歌詞的、舒緩而空靈的旋律。那旋律仿佛帶著某種微弱卻純凈的源石能量，如同清涼的泉水，緩緩撫過(guò)他灼痛的神經(jīng)。

  “感覺(jué)……好些了嗎？”

  她的聲音很輕，像羽毛拂過(guò)。

  弗雷德里克（那時(shí)他還習(xí)慣于這個(gè)名字）點(diǎn)了點(diǎn)頭，第一次，在這座冰冷的“搖籃”里，感受到了一絲不屬于實(shí)驗(yàn)程序的溫暖。

  從那以后，布蘭卡成了他黑暗中唯一的光。她會(huì)在他因繁重訓(xùn)練而疲憊時(shí)，偷偷省下自己那份營(yíng)養(yǎng)膏；會(huì)在深夜，當(dāng)監(jiān)控似乎有所松懈時(shí)，溜到他的隔離間外，隔著厚厚的玻璃，用指尖在空氣中虛按，無(wú)聲地“彈奏”他們白天學(xué)過(guò)的曲子，對(duì)他露出一個(gè)鼓勵(lì)的、帶著哀傷的微笑。

  “弗雷德里克，”

  有一次，她低聲說(shuō)，眼神望向走廊盡頭無(wú)盡的黑暗，

  “不要完全相信他們的話。我們……我們首先是我們自己?！?br />
  是她，第一次讓他模糊地意識(shí)到，或許他們不僅僅是“容器”。

  …………

  那一天終于到來(lái)。

  他被帶到一個(gè)從未進(jìn)入過(guò)的、更加深邃的核心實(shí)驗(yàn)室。中央不是一個(gè)手術(shù)臺(tái)，而是一個(gè)布滿復(fù)雜源石導(dǎo)流線路的、類(lèi)似豎琴基座的結(jié)構(gòu)?？諝庵袕浡邼舛仍词芰刻赜械?、臭氧與金屬混合的腥甜氣味，令人窒息。

  他被固定在那冰冷的基座上。主導(dǎo)實(shí)驗(yàn)的研究員，那位掌管這個(gè)實(shí)驗(yàn)室的女人，用她那毫無(wú)波瀾的聲線宣布：

  “開(kāi)始植入‘塵世余音’最終片段。弗雷德里克，放松，接受這份榮耀?！?br />
  榮耀？他只覺(jué)得無(wú)邊的恐懼攥緊了他的心臟。

  啟動(dòng)的瞬間，并非物理上的切割，而是某種更本質(zhì)層面的、狂暴的侵入。龐大的、不屬于他的記憶、情感、知識(shí)碎片，伴隨著撕裂靈魂般的劇痛，強(qiáng)行涌入他的意識(shí)！那是巫王殘留的意志碎片，是“塵世余音”！

  他“看”到了燃燒的城池，聽(tīng)到了萬(wàn)千生靈的哀嚎與狂熱的贊頌交織成的詭異交響，感受到了足以扭曲現(xiàn)實(shí)的、磅礴而冷酷的源石技藝知識(shí)……還有一個(gè)無(wú)比清晰、帶著無(wú)盡威嚴(yán)與嘲弄的聲音，直接在他的腦海深處轟鳴，試圖覆蓋、抹除“弗雷德里克”的存在！

  “不——！”

  他在精神層面發(fā)出無(wú)聲的尖叫，感覺(jué)自己的意識(shí)像一張脆弱的紙，正在被這股洪流撕碎、吞噬。

  就在他即將徹底崩潰，意識(shí)沉入無(wú)邊黑暗的前一刻——

  一個(gè)熟悉的、溫暖的、帶著決絕意味的旋律，強(qiáng)行穿透了那狂暴的“余音”！

  是布蘭卡！

  他不知道她是怎么做到的?；蛟S是動(dòng)用了她自身作為“容器”的全部潛力，或許是某種自我犧牲的禁忌之術(shù)。那旋律如同最堅(jiān)固的堤壩，短暫地為他擋住了最兇猛的精神沖擊，在他的意識(shí)核心周?chē)?，撐開(kāi)了一片搖搖欲墜、卻至關(guān)重要的安全區(qū)。

  “弗雷德里克……活下去……”

  他仿佛聽(tīng)到了她最后的聲音，帶著泣音，卻又無(wú)比堅(jiān)定，

  “為你自己……”

  劇痛和外來(lái)意識(shí)的沖擊仍在持續(xù)，但布蘭卡用自己為他爭(zhēng)取到的這片刻喘息，讓他凝聚起了最后一絲屬于“自我”的意志，死死守住了意識(shí)最后的核心。

  當(dāng)一切結(jié)束時(shí)，他虛弱地躺在基座上，身體和精神都如同被徹底碾碎。植入“成功”了，“塵世余音”如同一個(gè)惡毒的共生體，沉睡在他的靈魂深處，隨時(shí)可能蘇醒。

  而布蘭卡……他再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她。

  研究員們只是冷漠地記錄著數(shù)據(jù)，提及

  “樣本B-07因能量過(guò)載而損耗”。