是幾塊木頭！這算什么邪術(shù)？李員外眼瞎了心也瞎了嗎？”

  “哼，牙尖嘴利！”王管家被嗆得臉皮一抖，厲聲道，“妖言惑眾！員外老爺說(shuō)了，這些東西就是禍根！今日砸了是輕的！再敢冥頑不靈……”他陰惻惻的目光掃過(guò)陳巧兒，又落到花七姑慘白的臉上，“哼，有你們好果子吃！”

  “跟他廢什么話！”一個(gè)囂張跋扈的聲音從院門處傳來(lái)。張衙內(nèi)搖著一把附庸風(fēng)雅的折扇，一步三晃地踱了進(jìn)來(lái)，臉上帶著貓戲老鼠般的殘忍笑意。他徑直走到花七姑面前，目光淫邪地在她身上掃視，扇子幾乎要戳到她的鼻子：“小美人兒，別跟這‘妖人’混在一起，污了自己的名聲！乖乖等著上我李家的花轎多好？你爹娘都點(diǎn)頭了，你還犟個(gè)什么勁兒？”他故意頓了頓，壓低聲音，卻足以讓整個(gè)院子的人聽清，“再犟下去，惹惱了我舅舅，別說(shuō)你們家那幾片破茶田保不住，一把火燒了這后山，讓這‘妖人’和他一家子野人徹底絕了生路，也不是什么難事！”

  “燒山？！”陳老石猛地掙扎起來(lái)，被按著他的家丁狠狠一拳捶在肚子上，痛苦地蜷縮下去，發(fā)出沉悶的痛哼。

  “你……你們敢！”花七姑氣得渾身發(fā)抖，淚水終于滾落下來(lái)。

  燒山！這兩個(gè)字像燒紅的烙鐵，燙在陳巧兒心上。這莽莽山林是陳家賴以活命的根基，是獵戶的命脈！李員外為了逼婚，竟歹毒至此，不惜斷送幾十戶靠山吃山的村民的生路！一股冰冷的殺意，從未如此清晰地在她胸腔里凝聚、翻騰。她的目光掃過(guò)王管家油滑的臉，掠過(guò)張衙內(nèi)那令人作嘔的淫笑，最終落在那些碎裂的弓弩殘骸上。那是她試圖在這個(gè)世界立足、改善生活的證明，如今卻被踐踏成泥。

  就在這劍拔弩張、空氣緊繃得幾乎要爆裂的時(shí)刻，一個(gè)略顯蒼老卻帶著不容置疑威嚴(yán)的聲音在院門口響起：

  “夠了！”

  里正趙守仁，穿著一身半舊的深藍(lán)色細(xì)布長(zhǎng)衫，負(fù)手站在院門口，眉頭緊鎖，溝壑縱橫的臉上看不出喜怒。他身后跟著兩個(gè)神情肅穆的村丁。這突兀的出現(xiàn)，像一盆冷水，暫時(shí)澆熄了院中即將失控的烈焰。

  王管家臉上的跋扈瞬間收斂了幾分，擠出一絲假笑，拱了拱手：“喲，趙里正，您老怎么來(lái)了？這點(diǎn)小事，驚動(dòng)您大駕了。”

  “小事？”趙里正的目光緩緩掃過(guò)滿院狼藉，在陳老石痛苦蜷縮的身影和陳家母女驚恐的臉上停留片刻，最終落在陳巧兒緊握的拳頭和那猶自滴水的恐怖布偶上，眼神微微一凝。他聲音不高，卻帶著一股沉甸甸的壓力：“聚眾斗毆，毀人財(cái)物，還要燒山？王管家，李家是體面人家，做事總該講點(diǎn)規(guī)矩體統(tǒng)吧？”

  王管家臉上的假笑僵了僵：“里正明鑒，這陳大山弄些妖邪之物，蠱惑花家女子，拒婚抗命，敗壞我李家溝的風(fēng)氣！我家員外也是為了一方安寧，才命小人前來(lái)清理這些禍根。至于燒山嘛……”他瞥了一眼臉色鐵青的張衙內(nèi)，干笑兩聲，“衙內(nèi)年輕氣盛，一時(shí)口快罷了，當(dāng)不得真，當(dāng)不得真?！?br />
  “哼！”張衙內(nèi)不滿地哼了一聲，卻也沒(méi)再開口。

  趙里正的目光轉(zhuǎn)向陳巧兒，銳利如鷹隼：“陳大山，這邪穢之物，從何而來(lái)？”他指的是陳巧兒手中緊攥的那個(gè)布偶。

  陳巧兒深吸一口氣，強(qiáng)壓下翻騰的怒火和殺意。她知道，此刻任何過(guò)激的反應(yīng)都可能落入圈套。她舉起那個(gè)濕漉漉、扎滿針的布偶，聲音清晰而冷靜，帶著一種穿透喧囂的力量：“回里正的話，就在剛才，在村東頭洗衣的溪水里撈起來(lái)的。麻布是新撕的茬口，墨跡未完全化開，顯然是剛投入水中不久。針是尋常縫衣針，但這扎針的手法，”她指著布偶胸前幾處密集的針腳，“針腳歪扭卻深透，帶著一股蠻力泄憤的勁兒，絕非女子所為。至于這墨寫的生辰八字……”她頓了頓，眼神冰冷地掃過(guò)王管家和張衙內(nèi)，“知道得如此詳細(xì)，除了曾來(lái)‘提親’的李家，還有誰(shuí)？”

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  “你血口噴人！”王管家立刻跳腳。

  趙里正抬手止住王管家的叫囂，盯著那布偶，眉頭鎖得更緊，顯然陳巧兒條理分明的分析觸動(dòng)了他。他沉默片刻，才緩緩開口，聲音帶著一種不容抗拒的決斷：“此事，關(guān)乎厭勝邪術(shù)、毀人財(cái)物、婚約爭(zhēng)執(zhí)，已非尋?？诮?。無(wú)論孰是孰非，都需有個(gè)公斷，以安鄉(xiāng)里之心?！?br />
  他從袖中取出一塊打磨光滑、象征著村中權(quán)力的竹制令牌，上面刻著一個(gè)清晰的“令”字，高高舉起，沉聲道：“陳大山，花七姑，爾等二人，即刻隨我至祠堂。村中耆老俱在，當(dāng)眾陳情，是非曲直，自有公論！不得有誤！”

  “祠堂公論？”陳巧兒的心猛地一沉。這看似公正的“公論”，在這鄉(xiāng)紳勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)的山村，在李員外明顯施壓的此刻，無(wú)異于一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的公開審判！她幾乎能預(yù)見那些被李家收買或懾于李家威勢(shì)的耆老會(huì)說(shuō)出怎樣顛倒黑白的話。

  “不！我不去！”花七姑驚恐地抓緊陳巧兒的手臂，指尖冰涼，“他們是一伙的！去了祠堂，他們就會(huì)逼我認(rèn)下那門親事！”

  趙里正臉色一沉：“花七姑！祠堂公論，乃是祖宗傳下的規(guī)矩！豈容你抗命？莫非真如傳言所說(shuō)，你已被這‘妖人’迷了心智？來(lái)人！”

  他身后的兩名村丁立刻上前一步，手按在了腰間的短棍上，目光不善地鎖定陳巧兒和花七姑。王管家和張衙內(nèi)臉上露出了毫不掩飾的得意和殘忍。

  前有“公論”陷阱，后有李家爪牙虎視眈眈，退路已絕！

  陳巧兒的目光瞬間掃過(guò)院角堆放柴草的破舊板車，掃過(guò)父親痛苦卻隱含焦急的眼神，掃過(guò)母親無(wú)聲的淚水和妹妹驚恐的小臉。她的大腦以前所未有的速度運(yùn)轉(zhuǎn)，現(xiàn)代生存訓(xùn)練中的緊急避險(xiǎn)知識(shí)碎片般閃過(guò)——制造混亂，利用環(huán)境，聲東擊西！

  電光石火間，她做出了決斷！

  “跑！” 陳巧兒猛地發(fā)出一聲短促的低喝，用盡全力將手中那個(gè)濕漉冰冷、扎滿銀針的恐怖布偶，狠狠砸向王管家那張油膩而驚愕的臉！

  “啊！” 王管家猝不及防，被那濕漉漉、帶著溪水腥氣和針刺觸感的邪物糊了滿臉，嚇得魂飛魄散，怪叫一聲向后踉蹌。

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