第11章 《泥潭現(xiàn)生機(jī)》

  破曉時(shí)分，不是雞鳴，不是晨光，而是無(wú)數(shù)細(xì)小、貪婪的口器刺破皮膚帶來(lái)的尖銳瘙癢，硬生生將陳巧兒從混沌的睡夢(mèng)里拖拽出來(lái)。

  她猛地睜開(kāi)眼，意識(shí)尚未完全回籠，身體已在本能地扭動(dòng)、抓撓。粗硬的麻布被子摩擦著皮膚，帶來(lái)更多難以忍受的刺癢。借著從破舊窗紙透進(jìn)來(lái)的、灰蒙蒙的天光，她驚恐地看到手臂內(nèi)側(cè)、脖頸周?chē)?，甚至腰腹間，一夜之間竟爆出密密匝匝的紅色丘疹，有些已經(jīng)被她無(wú)意識(shí)的抓撓摳破，滲出點(diǎn)點(diǎn)血珠和黃水，在粗糙的皮膚上蜿蜒出刺目的痕跡。

  “啊——！”一聲短促的尖叫卡在喉嚨里，化作劇烈的干嘔。

  她幾乎是滾下那張鋪著薄薄一層陳年稻草、硬得硌人的土炕。赤腳踩在冰冷、凹凸不平的泥地上，寒氣直沖頭頂，卻壓不住那股從五臟六腑翻涌上來(lái)的惡心。這屋子！這具身體！這該死的、無(wú)孔不入的虱蚤！它們?cè)谒焖瘯r(shí)，像一支紀(jì)律嚴(yán)明、悍不畏死的微型軍團(tuán)，在她身上完成了慘無(wú)人道的掃蕩?？諝饫飶浡鴵]之不去的霉味、汗餿味、泥土的腥氣，還有一種屬于跳蚤本身的、難以言喻的微腥。

  她跌跌撞撞撲向墻角那個(gè)半人高的粗陶水缸，用瓢舀起冰冷的渾水，瘋了一樣澆在自己臉上、脖子上、手臂上。水珠帶著寒意滾落，卻洗不掉皮膚深處那種揮之不去的、令人頭皮發(fā)麻的蠕動(dòng)感。仿佛那些看不見(jiàn)的惡魔還潛伏在毛孔里，隨時(shí)準(zhǔn)備卷土重來(lái)。

  胃里翻江倒海，她扶著冰冷的缸壁，彎下腰劇烈地干咳，眼淚生理性地涌出。這哪里是重生？這分明是墜入了中世紀(jì)的糞坑地獄！沒(méi)有抽水馬桶的嘩啦，沒(méi)有熱水淋浴的沖刷，沒(méi)有一瓶殺蟲(chóng)劑就能解決的干凈利落。只有無(wú)窮無(wú)盡的污垢、寄生蟲(chóng)和能把人逼瘋的不便！

  “巧兒？咋了這是？” 陳母李氏被她的動(dòng)靜驚醒，披著件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的褂子，揉著惺忪睡眼從隔壁的土坯間探出頭，聲音里帶著剛睡醒的沙啞和不解?；璋抵?，她枯瘦的身影像個(gè)單薄的剪影。

  陳巧兒猛地回頭，臉上還掛著狼狽的水珠和淚痕，聲音因?yàn)榧?dòng)和惡心而尖利變調(diào)：“娘！癢！癢死我了！渾身都是包！還有跳蚤！到處都是！” 她胡亂地指著身上那些觸目驚心的紅點(diǎn)，像是展示著這個(gè)原始世界頒發(fā)給她的殘酷勛章。

  李氏瞇著昏花的老眼，湊近看了看，布滿皺紋的臉上露出一絲見(jiàn)怪不怪的疲憊：“唉，開(kāi)春了，地氣回暖，這些吸血的玩意兒就都活泛了。忍忍吧，忍忍就過(guò)去了?；仡^娘把炕席和被褥再抱出去曬曬，多拍打拍打，興許能好些?！?她的語(yǔ)氣平淡得像在談?wù)摻裉焯鞖獠诲e(cuò)，一種被漫長(zhǎng)貧苦生活徹底馴服的麻木。

  “忍？” 陳巧兒的聲音拔高，帶著難以置信的顫音，“這怎么忍？娘！看看這水！” 她一把將手里的水瓢重重磕在缸沿，渾濁的水在瓢里晃蕩，肉眼可見(jiàn)細(xì)小的泥沙顆粒在渾濁的液體里懸浮、沉淀，“喝這樣的水，睡這樣的炕，身上爬滿蟲(chóng)子……這日子，一天都過(guò)不下去了！”

  李氏被女兒突如其來(lái)的激烈反應(yīng)嚇了一跳，隨即是更深的不解和一種被冒犯的委屈。她搓了搓粗糙皸裂的手，聲音低了下去，帶著點(diǎn)無(wú)奈和規(guī)勸：“傻丫頭，胡吣啥呢？祖祖輩輩不都這么過(guò)來(lái)的？咱莊戶(hù)人家，能填飽肚子就謝天謝地了，哪還有那些窮講究？別瞎想，趕緊洗把臉，待會(huì)兒還得去溪邊擔(dān)水呢，缸快見(jiàn)底了。” 她搖著頭，嘆息著縮回了隔壁，留下陳巧兒一個(gè)人對(duì)著冰冷的水缸和滿身刺癢，像一頭困在陷阱里的受傷野獸，被巨大的絕望和格格不入感死死扼住了喉嚨。

  她死死攥著冰冷的瓢柄，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。李氏那麻木的“祖祖輩輩”像一根冰冷的針，扎破了她最后一絲僥幸。妥協(xié)？不！她骨子里那個(gè)習(xí)慣了無(wú)菌環(huán)境、便捷科技的現(xiàn)代靈魂在瘋狂咆哮。活下去，不是茍延殘喘！她必須做點(diǎn)什么，哪怕只能改善一點(diǎn)點(diǎn)，在這令人窒息的泥潭里扒拉出一小塊干凈的地面。

  目光落在灶膛口堆積的草木灰上，一個(gè)模糊的概念如同黑暗中的螢火，驟然亮起。過(guò)濾！渾濁的水，骯臟的環(huán)境……物理法則，是這個(gè)蠻荒世界唯一不會(huì)背叛她的東西！

  這個(gè)念頭像一針強(qiáng)心劑，瞬間壓倒了惡心和瘙癢。她胡亂用袖子抹掉臉上的水漬淚痕，沖到灶間，翻出那個(gè)最大的粗陶盆。動(dòng)作因?yàn)榧鼻卸@得笨拙又帶著一股狠勁。她將盆里的陳年污垢用力刮掉，又舀起冰冷的溪水反復(fù)沖洗，直到陶盆內(nèi)壁露出原本的土黃色。

  接下來(lái)是尋找材料。屋后堆著砍回來(lái)準(zhǔn)備當(dāng)柴燒的硬木，她挑了幾塊質(zhì)地堅(jiān)硬的，用那把豁了口的柴刀，咬著牙，一下下費(fèi)力地劈砍。木屑飛濺，汗水很快浸濕了她單薄的里衣，黏在那些刺癢的紅疹上，帶來(lái)新一輪的折磨。她不管不顧，只專(zhuān)注于將木頭劈成盡可能小的碎塊。劈好的木塊被她一股腦兒塞進(jìn)冷灶里，點(diǎn)燃?；鹧尕澙返靥蝮轮静?，發(fā)出噼啪的爆裂聲。她守在灶口，不顧煙熏火燎，用燒火棍小心地?fù)芘刂浦鸷?，讓木塊盡可能均勻地炭化，而不是徹底燒成灰燼。濃煙嗆得她連連咳嗽，眼淚直流，可那雙眼睛卻死死盯著灶膛里跳躍的火焰，亮得驚人。

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  當(dāng)火焰熄滅，只余下暗紅余燼時(shí)，她迅速用火鉗夾出那些燒得烏黑發(fā)亮、結(jié)構(gòu)酥松的木炭塊，丟進(jìn)另一個(gè)盛滿清水的破瓦盆里。嗤啦一聲，白汽升騰。炭塊冷卻后，她顧不上燙手，撈出來(lái)放在石板上，又找了一塊相對(duì)平整的石頭，咬著牙，用盡全身力氣反復(fù)捶打、研磨。沉悶的撞擊聲在寂靜的清晨格外清晰。汗珠順著額角滾落，滴在粗糙的石板上，瞬間被炭粉吸收。細(xì)密的黑色粉末漸漸堆積，像一層絕望土壤里掙扎出的希望之壤。

  她將捶打好的木炭粉小心翼翼地倒進(jìn)那個(gè)洗凈的陶盆底部，鋪了厚厚一層。接著，又跑到屋旁堆積雜物的地方，翻找出幾塊相對(duì)干凈的粗麻布，一層層疊起來(lái)，覆蓋在炭粉上。最后，她跑到溪邊，在濕潤(rùn)的河灘上，雙手并用地挖取那些相對(duì)細(xì)膩的河沙，捧回來(lái)，一遍遍地在溪水里淘洗，洗掉大部分粗礫和泥漿，直到沙子呈現(xiàn)出相對(duì)干凈的淺黃色。這些濕漉漉的細(xì)沙，被她仔細(xì)地鋪在麻布層之上，形成最后一道屏障。

  一個(gè)簡(jiǎn)陋得近乎原始的多層過(guò)濾裝置，在陳巧兒沾滿炭黑、沙粒和汗水的手中誕生了。它歪歪扭扭，毫無(wú)美感，卻凝結(jié)著一個(gè)穿越者對(duì)抗整個(gè)世界的孤勇。

  她深吸一口氣，屏住呼吸，端起那個(gè)盛滿渾濁溪水的陶罐，將散發(fā)著土腥味的黃褐色液體，緩緩傾倒入她自制的過(guò)濾器頂端。

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