摧毀“影潮核心”的勝利，并未帶來持續(xù)的歡呼。那場戰(zhàn)斗透支了“遠航者號”太多的力量，不僅是能量和武器儲備，更是船員們的精神。直面那種規(guī)模的“虛無”造物，所帶來的靈魂層面的震顫，需要時間來平復(fù)。

  艦船在混亂的能量余波中艱難穩(wěn)定下來，進行緊急維修和休整。凱文團隊第一時間分析了從核心爆炸中捕獲的能量殘骸和數(shù)據(jù)，結(jié)果令人心驚——這個被摧毀的核心，其能量結(jié)構(gòu)顯示它并非孤立的個體，而更像是一個龐大網(wǎng)絡(luò)中的……一個節(jié)點。

  “就像蜂巢里的工蜂，或者神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)里的一個突觸！”凱文指著全息投影上復(fù)雜的能量流向圖，聲音干澀，“這意味著，我們干掉了一個‘哨兵’，但很可能已經(jīng)驚動了整個‘蜂群’！而且，根據(jù)其能量殘留的指向性分析……那個網(wǎng)絡(luò)的核心，那個真正的‘源頭’，就在我們算法最終指向的位置，已經(jīng)不遠了！”

  這個消息讓艦橋的氣氛再次凝重。他們捅了馬蜂窩，而蜂王就在前面。

  陳默站在觀測窗前，窗外是尚未完全平息的能量亂流，折射出詭異的光斑。他的臉上看不出太多勝利的喜悅，只有深思熟慮后的沉靜。 他想起了“星塵文明”留下的信息，想起了“歸零之碑”的宣告，想起了“漂流方舟”的警告。所有的線索都指向同一個終點——一個足以湮滅無數(shù)文明的終極威脅。之前的戰(zhàn)斗雖然慘烈，但或許……真的只是一場前哨戰(zhàn)。

  “我們沒有退路?！标惸D(zhuǎn)過身，目光掃過他的核心團隊，“驚動了它們，就意味著我們必須更快地找到源頭。在我們被更多的‘影潮’包圍之前。韓青，規(guī)劃最快抵達終點的航線，避開可能的高風(fēng)險區(qū)域。凱文，優(yōu)先修復(fù)護盾和引擎，‘心焰共鳴器’的維護升級列為最高優(yōu)先級。我們需要以最佳狀態(tài)，面對最后的敵人?！?br />
  “遠航者號”如同一個傷痕累累但意志堅定的斗士，稍作喘息后，再次啟程。這一次，航向筆直地指向那片連算法都無法完全解析、被標(biāo)記為終極目標(biāo)的黑暗。

  接下來的航行，變得異常詭異?？臻g的規(guī)則似乎開始變得不再穩(wěn)定。他們遭遇了突兀出現(xiàn)的引力陷阱，看到了光線被無形之力扭曲成的怪圈，甚至有一次，整艘戰(zhàn)艦仿佛被投入了滾筒，經(jīng)歷了短暫的、方向感完全喪失的時空亂流。

  “這里的物理常數(shù)在波動！”凱文驚恐地發(fā)現(xiàn)，某些區(qū)域的光速和普朗克常數(shù)讀數(shù)都出現(xiàn)了微小但確實存在的偏差，“我們正在接近一個……能夠扭曲現(xiàn)實規(guī)則的區(qū)域！”

  蘇瑜的真知視界在這里受到了極大的干擾，看到的景象支離破碎，充滿了悖論般的重疊。她只能緊緊跟隨那冥冥中來自星芒晶體和算法的最深層指引，如同在暴風(fēng)雪中依靠微弱的燈塔光芒前行。

  “我感覺……我們好像在穿過某種……‘屏障’?！碧K瑜靠在陳默身邊，臉色蒼白地低語，“或者，是在接近一個巨大無比的……‘傷口’。”

  終于，在經(jīng)歷了數(shù)次有驚無險的時空褶皺穿越后，“遠航者號”沖出了一片極其濃密的星際塵埃云。眼前的景象，讓艦橋內(nèi)陷入了死一般的寂靜。

  沒有預(yù)想中的龐大星球，沒有猙獰的戰(zhàn)爭堡壘，甚至沒有類似“影潮核心”的恐怖造物。

  前方，只有一扇“門”。

  一扇巨大到超越想象極限的“門”。

  它靜靜地懸浮在虛空之中，仿佛自古如此。門的框架是由某種不斷流動、變幻的暗物質(zhì)構(gòu)成，時而如同凝固的黑暗，時而又如同流淌的星河。門框之內(nèi)，并非通往某個具體的地點，而是一片絕對的、連“黑暗”這個概念都無法形容的“無”。那不是黑色，那是色彩的缺失，是物質(zhì)的湮滅，是能量、時間、空間……一切已知概念的終點。

  僅僅是注視著它，就讓人感到自身的渺小與毫無意義。仿佛所有的掙扎、所有的文明、所有的愛恨情仇，在那扇門后的“無”面前，都只是微不足道的塵埃。

  門的正上方，懸浮著四個由純粹陰影能量構(gòu)成的、不斷扭動的巨大字符，其含義直接烙印在每個人的認知里：

  【終末之扉】

  與此同時，陳默胸口的星芒晶體變得滾燙，散發(fā)出前所未有的光芒，與那扇“門”產(chǎn)生了強烈的共鳴與……排斥！一段來自星塵文明最終時刻的、充滿絕望與警示的信息流，強行涌入他的腦海：

  “警告……檢測到‘寂滅奇點’活躍……”

  “‘終末之扉’已呈現(xiàn)……吞噬循環(huán)最終階段啟動……”

  “起源之秘……鑰匙……必須……阻止……”

  信息的最后，是一副模糊的星圖軌跡，指向“終末之扉”框架上某個特定的、不斷移動的坐標(biāo)點。

  “那就是……‘鑰匙’孔？”陳默瞬間明悟。星芒晶體，就是“鑰匙”！而“終末之扉”并非一個靜態(tài)的物體，它是一個正在運行的、吞噬一切的“程序”的具象化出口！他們必須插入“鑰匙”，中斷這個程序！

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  就在陳默理解這一切的瞬間，“終末之扉”似乎也徹底“蘇醒”了。

  門框內(nèi)那片絕對的“無”開始劇烈沸騰，如同燒開的黑水。比“影潮核心”強大千百倍的吞噬意志，如同海嘯般席卷而出！這一次，不僅僅是精神壓迫，連帶著周圍的時空都開始向內(nèi)塌陷！

  “遠航者號”如同被無形巨手抓住，不受控制地被拉向那扇巨門！護盾發(fā)出刺耳的悲鳴，能量讀數(shù)斷崖式下跌！

  “引擎過載！無法掙脫！”

  “護盾即將崩潰！”

  “結(jié)構(gòu)完整性報警！”

  絕望的氣息瞬間彌漫。在這終極的“虛無”面前，他們所有的努力似乎都成了笑話。

  “媽的！到頭來還是……”張揚一拳砸在控制臺上，滿臉不甘。

  王虎沉默地握緊