遠征艦隊脫離那片死寂的星塵區(qū)域，開始了返回太陽系的漫長躍遷。與來時的急切和未知不同，歸途籠罩在一片沉重的靜默之中。

  陳默獨自站在“啟明號”的觀測窗前，凝視著窗外飛逝的星芒。那枚溫熱的星芒晶體緊貼在他胸口，仿佛有千鈞之重。腦海中，那來自遠古“星塵文明”的絕望畫卷和最后的囑托，如同烙印般深刻。

  他想起了最初，僅僅是為了帶領(lǐng)“凈土”的大家活下去，在廢土中爭奪一線生機。后來，是為了終結(jié)方舟的扭曲秩序，奪回屬于人類的世界。再后來，是為了抵御“收割者”，守護好不容易建立起的“新希望”。

  而現(xiàn)在……“找到‘終末之扉’，阻止‘虛無吞噬者’的歸來，否則萬物歸于沉寂?！?br />
  這責任太龐大了，龐大到讓他感到一陣窒息。他只是一個在廢墟中掙扎求生的普通人，即便獲得了洛亞的傳承，擁有了些許力量，又如何能肩負起整個宇宙存亡的使命？

  過往的經(jīng)歷如同走馬燈般在眼前閃過：與蘇瑜在廢墟中的初次相遇，她那清澈而堅定的眼神；凱文在洛亞控制臺前興奮得手舞足蹈的模樣；張揚扛著重機槍的豪邁大笑；王虎沉默卻如山岳般可靠的背影；韓青的冷靜縝密；灰燼從偏執(zhí)到包容的轉(zhuǎn)變……還有啟明城里，那些重新點燃希望之火的人們。

  他并非孤身一人。他擁有可以托付后背的伙伴，擁有愿意追隨他、信任他的人民。他所做的一切，初衷從未改變——守護。守護身邊的人，守護腳下的土地，守護這份來之不易的秩序與希望。而如今，這守護的范圍，被迫擴大到了整個星空。逃避嗎？將星芒晶體封存，假裝不知，偏安一隅？可“獵犬”已經(jīng)找上門來，那冰冷的標記如同達摩克利斯之劍。覆巢之下，焉有完卵？

  陳默深吸一口氣，將胸口的星芒晶體握得更緊，眼中最后一絲迷茫被驅(qū)散，取而代之的是如磐石般的堅定。能力越大，責任越大。既然命運將這重擔交到他手中，既然他是目前唯一繼承了洛亞與星塵文明線索的人，那他……責無旁貸！

  “通知所有核心成員，到會議室。”他轉(zhuǎn)過身，聲音恢復(fù)了往常的沉穩(wěn)，卻多了一份不容置疑的力量。

  會議室內(nèi)，氣氛凝重。當陳默將“星塵文明”的見聞、關(guān)于“虛無吞噬者”的恐怖、以及“終末之扉”的使命緩緩道出時，即便是最跳脫的凱文，也陷入了長久的沉默。

  “……所以，咱們的對手，可能是……宇宙級的天災(zāi)？”張揚張了張嘴，半天才憋出一句話，臉上的肌肉有些僵硬。這遠超了他對“敵人”的認知范疇。

  王虎只是握緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出輕微的響聲，眼神兇狠，仿佛已經(jīng)看到了那個需要被他劈碎的敵人。

  蘇瑜輕輕將手放在陳默的手背上，冰涼的溫度傳遞著她的支持與擔憂。她的真知視界能模糊感受到陳默內(nèi)心承載的巨大壓力。

  韓青眉頭緊鎖，指尖在桌面敲擊著，快速分析著：“如果‘獵犬’只是先鋒或爪牙，其背后的本體……我們現(xiàn)有的力量，無異于螳臂當車。‘星塵文明’如此強大都近乎覆滅……”

  “但我們并非沒有希望！”凱文猛地抬起頭，眼睛里布滿了血絲，卻閃爍著技術(shù)宅特有的狂熱光芒，“那遺跡給了我們線索！星芒晶體！還有它與頭兒你力量的共鳴！這說明我們走在正確的道路上！我們需要的是時間！是更快地消化洛亞和星塵的遺產(chǎn)！是變得更強！”

  灰燼的聲音通過加密通訊傳來，帶著一種歷經(jīng)滄桑后的平靜：“毀滅與守護，本就是宇宙的兩種基調(diào)。既然毀滅的陰影已然迫近，吾等唯有燃盡一切，守護這渺小卻珍貴的生命之火。此乃凈火真意，亦是我等存在之意義。”

  張揚的悍勇直面壓力，王虎的沉默付諸行動，蘇瑜的細膩給予支持，韓青的冷靜分析局勢，凱文的技術(shù)樂觀主義，灰燼的信仰升華。他們的動機都與守護啟明城這一核心目標緊密相連，并因新的宇宙級威脅而變得更加堅定和統(tǒng)一。

  陳默看著他的伙伴們，心中暖流涌動。他站起身，目光掃過每一張面孔：“凱文說得對，我們并非沒有希望。時間緊迫，但我們還有時間。‘星塵防線’是我們的第一道屏障，但絕不能是最后一道?！?br />
  他做出了決定：“返回啟明城后，第一，全力解析星芒晶體，尋找關(guān)于‘終末之扉’和對抗‘虛無吞噬者’的具體線索。第二，啟動‘火種淬煉’計劃，集中所有資源，以洛亞和星塵技術(shù)為基礎(chǔ)，結(jié)合我們自身的特點，打造屬于我們?nèi)祟惖?、能夠進行深空遠征與決戰(zhàn)的終極力量！第三，加強與‘守護者’、乃至‘鍛火氏族’等已知文明的溝通，在可能的情況下，嘗試建立更廣泛的預(yù)警和防御聯(lián)盟?！?br />
  目標，從“守護家園”悄然轉(zhuǎn)變?yōu)椤盀榱松妫鲃佑瓝粲钪婕壨{”。 因為被動防御已無法應(yīng)對即將到來的風暴，唯有主動尋求答案和力量，才有一線生機。

  小主，

  當遠征艦隊帶著沉重卻堅定的信念返回啟明城時，整個城市都感受到了一種不同尋常的氣氛。陳默沒有對公眾完全公布“虛無吞噬者”的恐怖真相，以免引起恐慌，但“火種淬煉”計劃的啟動，以及資源配給的再次傾斜，都讓人們明白，更大的挑戰(zhàn)還在后面。

  科學(xué)院成了最忙碌的地方。凱文帶領(lǐng)團隊幾乎不眠不休，一邊嘗試與星芒晶體建立更穩(wěn)定的連接，解讀其中浩瀚如煙的信息；一邊開始設(shè)計基于新獲得知識的下一代武器和艦船藍圖。洛亞的秩序之力、星塵的古老能量理論，與人類自身的科技樹開始發(fā)生奇妙的化學(xué)反應(yīng)。

  陳默則開始了對自身力量的深度挖掘和系統(tǒng)化整理。他不再僅僅將秩序之力視為一種強大的能量，而是嘗試去理解其背后的哲學(xué)與規(guī)則。他長時間停留在洛亞石碑前，與那古老的文明進行精神層面的對話，同時也引導(dǎo)著蘇瑜，幫助她將真知視界與秩序感知更深入地結(jié)合，希望能更快、更清晰地捕捉到來自深空的威脅信號。

  韓青的情報網(wǎng)絡(luò)開始嘗試向“鍛火氏族”和“守護者”有限度地透露部分關(guān)于“遠古威脅”的信息（隱去了星塵遺跡的具體細節(jié)），試探他們的反應(yīng)?！笆刈o者”表現(xiàn)出高度的警惕和愿意提供更多技術(shù)支持的意向；而“鍛火氏族”則在冰冷的邏輯計算后，表示若威脅證實，可考慮在“對等交易”基礎(chǔ)上提供“有限軍事合作”。