巨野知縣錢振，已經(jīng)三天沒有睡過一個好覺了。

  縣衙的書房里，燈火通明。他披著外衣，眼眶深陷，布滿血絲，死死地盯著桌上的地圖。地圖上，巨野城被一個紅圈圈住，城外代表撼山營的黑點(diǎn)一動不動，可是在地圖之外，他卻感到有無數(shù)雙看不見的手，正在將他拖入深淵。

  “飯桶！全都是飯桶！”他將一封軍報狠狠摔在地上。

  三天了，城外的梁山軍沒有再發(fā)動一次攻城，只是每日操練，喊聲震天，做出隨時準(zhǔn)備總攻的架勢。可城里，卻比打仗時還要亂。

  昨夜，西城門的守軍換防時，一個小隊(duì)在茅廁里被人摸了哨，十六個人，脖子上都多了一道細(xì)細(xì)的紅線，尸體靠著墻，像是睡著了一樣。今天早上，負(fù)責(zé)給城頭運(yùn)送滾石的民夫隊(duì)里，又有人傳言，說梁山軍已經(jīng)挖了地道，馬上就要進(jìn)城了，嚇得民夫們當(dāng)場嘩變，要不是他派兵彈壓，砍了幾個帶頭的，城墻的防務(wù)差點(diǎn)癱瘓。

  最讓他心驚的，是他派往濟(jì)州府求援的信使，派出去五撥，沒有一撥能活著走出五十里。人就像石沉大海，連個回音都沒有。他感覺自己變成了一個瞎子，一個聾子，被困在這座孤城里，只能眼睜睜地看著城中的秩序，被一只無形的手一點(diǎn)點(diǎn)攪亂。

  “大人，您……喝口參茶吧。”一個親信小心翼翼地端著茶碗進(jìn)來。

  錢振一把揮開：“喝什么喝！查！給我查！我就不信，那些鬼東西還能憑空消失了不成！把所有征來的民夫都給我看緊了，挨家挨戶地搜！但凡有形跡可疑的，格殺勿論！”

  親信嚇得一哆嗦，連聲應(yīng)是，退了出去。

  書房里只剩下錢振一人，他頹然坐倒在椅子上，一種前所未有的恐懼攫住了他的心。他原本以為自己是獵人，楊志是籠中虎。可現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)，自己和這頭老虎，好像都被關(guān)進(jìn)了一個更大的、看不見的籠子里。而那個真正的獵人，正躲在暗處，冷冷地看著他們。

  此時，在巨野城外一處隱蔽的林地里，劉忠正齜牙咧嘴地往腳上纏著布條。

  “我說石秀兄弟，咱就不能走大路嗎？非得鉆這林子，俺這腳底板都快磨出火星子了?！彼贿叡г?，一邊偷偷瞟向不遠(yuǎn)處正在擦拭短刀的石秀。

  這幾天跟著石秀的“鬼卒”行動，徹底顛覆了劉忠的認(rèn)知。他以前覺得，打仗就是兩軍對壘，拼的是誰的拳頭硬，誰的嗓門大?？蛇@幫人，殺人跟貓捉老鼠似的，走路沒聲，出手無息。他這個撼山營的什長，跟在他們后面，笨手笨腳，好幾次都差點(diǎn)壞了事。

  前天晚上，他們?nèi)ッ粋€官軍的暗哨。劉忠學(xué)著鬼卒的樣子，貓著腰潛行，結(jié)果一腳踩在一根枯樹枝上，“咔嚓”一聲，在寂靜的夜里格外刺耳。兩個官兵猛地回頭，張嘴就要喊。劉忠心道“完了”，握著長槍就想沖上去硬干。

  可他還沒動，身邊兩道黑影已經(jīng)閃了出去。他只看到兩點(diǎn)寒光一閃而過，那兩個官兵的喊聲就卡在了喉嚨里，直挺挺地倒了下去。整個過程，連一秒鐘都不到。

  石秀回頭，沒說話，只是看了他一眼。劉忠那張黑臉“騰”地就紅了，又羞又臊，更多的是驚駭。

  “劉什長，”錢寶遞過來一個水囊，臉上帶著善意的微笑，“頭兒說了，你們撼山營是攻城的錘子，講究的是力道萬鈞。我們是剔骨的刀，用的是巧勁。不是一碼事?！?br />
  劉忠接過水囊，灌了一大口，悶聲道：“俺知道了。俺就是……就是覺得憋屈，看著弟兄們在城下白白送死，俺們卻在這兒跟耗子似的打洞?！?br />
  石秀擦完刀，走了過來，拍了拍他的肩膀：“現(xiàn)在多打一個洞，弟兄們將來攻城時，就能少流一碗血。忍著?！?br />
  他的話不多，卻讓劉忠心頭一震。

  與巨野縣的愁云慘霧不同，百里之外的濟(jì)州府衙，此刻卻是一片安然。

  知府張叔夜，年近五旬，須發(fā)打理得一絲不茍，身上穿著半舊的官袍，漿洗得發(fā)白。他不好奢靡，府中的用度甚至比不上一些富戶。

  此刻，他正站在一幅巨大的輿圖前，手里拿著一份剛剛送到的情報，眉頭微鎖。

  情報是手下人費(fèi)盡九牛二虎之力，從巨野逃出來的探子口中問出來的。內(nèi)容與錢振的求援信大同小異，只是添油加醋地描述了楊志所劫掠的金銀財(cái)寶，說得天花亂墜，仿佛那就是一座會移動的金山。

  “大人！”一名身披鎧甲的武將大步走了進(jìn)來，聲如洪鐘，正是濟(jì)州兵馬都監(jiān)王通。他一臉的興奮，臉上的橫肉都在微微顫動，“那楊志不過是個草寇，仗著人多，僥幸圍了巨野。咱們只要發(fā)兵，與城中錢大人里應(yīng)外合，定能一舉擒殺此獠！”

  張叔夜沒有回頭，目光依舊落在地圖上，手指在巨野和東平府之間來回移動。

  “王都監(jiān)，你覺得，什么樣的草寇，能把錢振的信使殺得一個都走不出五十里？”他的聲音不響，卻讓王通后面的話噎在了喉嚨里。

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  “這……或許是那楊志走了狗屎運(yùn)?！蓖跬üＶ弊愚q解。

  張叔夜終于回過頭，看了他一眼，那眼神平靜無波，卻讓王通心里莫名一虛。

  “能把流民練成軍中精銳，能把錢振玩弄于股掌之間，還能布下天羅地網(wǎng)，讓巨野變成一座信息孤島。這樣的楊志，你管他叫草寇？”

  張叔夜將手中的情報輕輕放在桌上，“我已經(jīng)派人快馬加鞭，知會東平府程知府。待東平府兵馬一動，我們兩路夾擊，方是萬全之策。楊志，跑不了。”

  “大人！等東平府那幫官老爺挪窩，黃花菜都涼了！”王通急了

  張叔夜端起桌上的溫茶，吹了吹氣，不再理他。

  王通看著張叔夜那副穩(wěn)坐釣魚臺的樣子，心急如焚。他知道這位知府大人清廉如水，對金銀不屑一顧，可他王通不行?。∈值紫聨?