冷燁塵離了家，并未在村中停留，而是徑直去了鄰鎮(zhèn)。他心中清楚，此事關(guān)系重大，村中匠人多口雜，極易走漏風聲。他需要找的，是絕對可靠、手藝精湛且口風嚴實之人。

  他想到了一個人——周木匠。此人曾是軍中負責修繕器械的老匠戶，因傷退役后在家鄉(xiāng)開了間木匠鋪，手藝沒得說，更重要的是，深知軍中規(guī)矩，懂得嚴守秘密。冷燁塵當年還曾在他手下待過一段時日，對其人品和能力都極為了解。

  來到周木匠那間并不起眼的鋪子前，里面?zhèn)鱽硪?guī)律的刨木聲。冷燁塵推門而入，正在埋頭干活的老者抬起頭，看到是他，渾濁的眼中閃過一絲驚訝，隨即放下工具，拍了拍身上的木屑，恭敬卻不卑微地行禮：“將軍？您怎么來了？可是有何要緊事？”

  冷燁塵環(huán)顧四周，鋪子里沒有旁人。他反手關(guān)上店門，從懷中取出那卷被小心保護的圖紙，在周木匠面前緩緩展開。

  “周老，請看此物。”

  周木匠疑惑地湊上前，起初目光只是隨意掃過，但當他看清圖紙上那精密的結(jié)構(gòu)、清晰的標注，尤其是那齒輪傳動和滾筒設(shè)計時，他的眼神瞬間變了，如同老饕見到了絕世美味，呼吸都急促起來。

  “這……這是……”他伸出布滿老繭和傷痕的手，想要觸摸圖紙，又怕弄臟了，懸在半空，聲音帶著顫抖，“妙??！這傳動……這滾筒的齒排布……巧奪天工！將軍，此乃何物？作何用途？”

  “一種新式打谷農(nóng)具。”冷燁塵言簡意賅，目光緊盯著周木匠，“周老，可能依圖制作？”

  “能！定然能！”周木匠激動得滿臉通紅，拍著胸脯，“只要有圖，小老兒就是不吃不睡，也定給將軍做出來！只是……這有些鐵件，需得找信得過的鐵匠配合……”

  “鐵件之事，我來解決?！崩錈顗m沉聲道，“周老，此事需絕對隱秘。你即刻收拾必要工具，隨我回村，在我家后院開工。對外，只稱是替我打造幾件尋常家用物事，任何人問起，不得透露半分，包括此物形態(tài)、用途?！?br />
  周木匠是軍中老人，立刻明白了事情的嚴重性，神色一肅，抱拳道：“將軍放心！小老兒曉得輕重！絕不讓第三人知曉！”

  當日，周木匠便帶著一應(yīng)核心工具，跟著冷燁塵回到了冷家小院。冷燁塵直接將后院一間堆放雜物的舊柴房清理出來，作為臨時的工坊。他又親自去了一趟鎮(zhèn)上，通過昔日袍澤的關(guān)系，找了一個嘴嚴手藝好的老鐵匠，定制了圖紙上所需的齒輪、軸承等關(guān)鍵鐵件，并要求直接送到冷家，由他親自接收。

  一切都在悄無聲息中進行。

  接下來的幾日，冷家后院那間柴房里，終日傳出斷斷續(xù)續(xù)的鋸木、刨削和輕微的敲打聲。周木匠幾乎是足不出戶，吃喝都由凌初瑤親自送去。冷燁塵則以“傷后需靜養(yǎng)”為由，大部分時間也留在后院，名義上是監(jiān)工，實則是與周木匠一同研究圖紙，確保每一個細節(jié)都精準還原，偶爾凌初瑤也會過來，以“好奇”或“送水”為由，看似隨意地指點一兩句關(guān)鍵處，每每都讓周木匠茅塞頓開，對這位將軍夫人驚為天人。

  “夫人大才！此處榫卯如此改動，果然更加牢固省料！”

  “這風扇葉片的傾斜角度，經(jīng)夫人一提點，風力果真強了許多！”

  周木匠的驚嘆并非虛言。凌初瑤的“指點”總是恰到好處，直擊要害，讓制作過程少走了許多彎路。

  然而，后院持續(xù)的動靜，終究還是引起了一些注意。尤其是就住在隔壁的二房王氏。

  “哎，你聽見沒？老二家后院叮叮當當?shù)?，響了好幾天了?！蓖跏习侵鴥杉抑g的矮墻，伸著脖子努力張望，可惜柴房門窗緊閉，什么也看不到。她扯著嗓子，故意朝正在院里晾衣服的周桂香喊道：“大嫂，你知道老二家在鼓搗啥寶貝呢？神神秘秘的?！?br />
  周桂香是個老實人，聞言搖了搖頭，小聲道：“二弟只說請了匠人做幾件家什，具體啥樣，俺也沒見著?！?br />
  “做家什？”王氏撇撇嘴，臉上寫滿了不信，“啥家什需要關(guān)起門來做？我看吶，指不定是得了什么好處，藏著掖著，怕我們知道了眼紅呢！”

  她的聲音不小，清晰地傳到了后院。正在打磨齒輪的周木匠動作一頓，看向冷燁塵。冷燁塵面色不變，只低聲道：“不必理會，加緊進度?！?br />
  凌初瑤正好端著茶水過來，聽到王氏的話，眼神微冷，卻并未出聲，只是將茶水放下，對周木匠溫聲道：“周師傅辛苦，喝口茶歇歇。不過是做些堆放雜物的木架箱子，倒也惹人惦記了?！?br />
  她這話聲音不高不低，恰好能讓墻那邊的王氏隱約聽到，既解釋了動靜來源，又暗諷了王氏的多事。

  王氏在墻那邊噎了一下，悻悻地啐了一口，沒趣地走開了。