坤寧宮的秋意比別處更濃些。檐角銅鈴在風(fēng)里晃著細碎的響，云兒抱著剛曬好的錦被往內(nèi)殿走，腳步放得極輕——殿里傳來嬰兒軟糯的咿呀聲，十一個月大的蕭承宇正趴在鋪著軟墊的榻上，小短手抓著皇后李燕兒垂落的發(fā)梢，笑得口水沾了滿襟。

  “慢些走，別驚著殿下?！崩钛鄡侯^也沒抬，指尖輕輕撓著兒子的下巴，眼底的溫柔能溺出水來。自承宇出生后，坤寧宮的氣氛便徹底松快了，連帶著宮人們說話都多了幾分笑意，唯有云兒，總還帶著幾分小心翼翼的拘謹。

  她應(yīng)了聲“是”，將錦被疊放在柜角，目光掃過墻角那只半舊的梨花木柜時，忽然頓住。那柜子原是去年冬日添置的，專門用來存放殿里閑置的舊物，前幾日打掃時她還見柜門關(guān)得嚴實，此刻卻虛掩著一條縫，隱約能看見里面堆著的舊帕子。

  “娘娘，這柜子……”云兒猶豫著開口。李燕兒正逗著承宇拍手，聞言隨口道：“許是昨日整理舊物時忘了關(guān)，你去關(guān)好便是，里面都是些用不上的東西。”

  云兒應(yīng)了聲，走上前伸手去推柜門。指尖剛碰到木框，便覺里面似乎卡著什么，她輕輕一拉，一塊暗紋錦帕從柜縫里滑落，飄落在青磚地上。那帕子是煙霞色的，邊角繡著幾株纏枝蓮，針腳算不上精致，卻透著股熟悉的俗氣——云兒的心猛地一跳，這繡樣，她分明在李秋水被打入冷宮前，見過她貼身帶著的帕子。

  她慌忙彎腰去撿，指尖觸到帕子的瞬間，卻覺里面裹著硬物。帕角被縫了個小口袋，里面似乎塞著東西，摸起來像是紙片。云兒的手頓在半空，冷汗順著脊背往下淌——李秋水已是廢妃，她的東西怎會出現(xiàn)在坤寧宮的舊物柜里？

  “怎么了？”李燕兒的聲音從身后傳來，帶著幾分疑惑。云兒手忙腳亂地將帕子攥在手心，轉(zhuǎn)身時臉色已有些發(fā)白：“沒、沒什么，只是掉了塊舊帕子?！?br />
  她這話剛說完，殿外忽然傳來腳步聲，影一捧著一份密報走進來，神色凝重：“娘娘，城外傳來消息，劉婆子在押往天牢的路上，被人劫走了。”

  李燕兒逗弄承宇的手猛地一頓，眼底的溫柔瞬間褪去，取而代之的是冷冽的警惕：“劫走？是誰動的手？”

  “現(xiàn)場只留下這個。”影一遞上一枚小巧的玉佩，玉佩是白玉雕成的海棠樣式，背面刻著一個“柳”字。李燕兒接過玉佩，指尖摩挲著那道刻痕，眉頭越皺越緊：“柳家？前朝太傅柳明遠的人？”

  影一點頭：“屬下已經(jīng)查證，柳太傅的小兒子柳承澤，昨日以探親為名離京，行蹤與劫走劉婆子的人重合。而且……”他頓了頓，目光掃過云兒緊攥的手，“屬下還查到，李秋水的母親，曾是柳太傅府上的遠房表妹?！?br />
  云兒聽到這話，心臟像是被一只無形的手攥住，她下意識地將帕子往袖中塞了塞，卻還是被李燕兒看了個正著?！澳闶掷锊氐氖鞘裁?？”李燕兒的目光落在她的袖口，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴。

  云兒再也瞞不住，顫抖著將帕子從袖中取出，雙手奉上：“娘娘，這、這是從舊物柜里掉出來的，帕子里好像裹著東西?！?br />
  李燕兒接過帕子，指尖輕輕拆開縫著的帕角，里面果然掉出一張折疊的紙條。她展開紙條，上面的字跡潦草卻透著急切，寫的是：“柳表哥，皇后已查劉婆子，速尋機會滅口，秋水手中有當年柳家貪墨的賬冊，藏于坤寧宮舊柜，若能取來，可保柳家無虞?！?br />
  紙條的落款，是一個“秋”字。

  李燕兒拿著紙條的手指微微收緊，紙角被捏得發(fā)皺。她轉(zhuǎn)頭看向影一，聲音冷得像冰：“看來柳家不僅想救劉婆子，還想借李秋水的手，栽贓本宮私藏貪墨賬冊——他們這是想一石二鳥，既除掉劉婆子這個后患，又挑撥本宮與陛下的關(guān)系。”

  “那賬冊……”影一剛開口，便被李燕兒打斷：“李秋水定是故意將賬冊藏在坤寧宮，她知道本宮定會清查舊物，也知道柳家為了賬冊，定會鋌而走險。只是她沒想到，柳家竟會先對劉婆子動手?！?br />
  云兒站在一旁，聽得心驚肉跳。她忽然想起前幾日整理舊物時，曾在柜底看到一個上鎖的木盒，當時她以為是皇后的私物，便沒敢多問?！澳锬?，”她急忙開口，“前幾日奴婢整理柜子時，在柜底見過一個木盒，鎖著的，會不會……”

  “立刻去??！”李燕兒當機立斷。云兒轉(zhuǎn)身快步走到舊物柜前，蹲下身伸手往柜底摸去，果然觸到一個冰涼的木盒。她將木盒捧出來，只見盒子是紫檀木的，上面掛著一把小銅鎖，鎖孔里還插著半截斷裂的鑰匙——顯然是有人試圖打開，卻沒能成功。

  影一上前，指尖在鎖孔處摸索片刻，隨即從腰間取出一把小巧的匕首，輕輕一撬，銅鎖便“咔嗒”一聲開了。眾人的目光都聚焦在打開的木盒上——里面果然放著一本泛黃的賬冊，封面上寫著“柳氏產(chǎn)業(yè)明細”，翻開第一頁，密密麻麻記著的，全是柳家在前朝利用職權(quán)貪墨賦稅、收受賄賂的賬目，每一筆都標注著日期和經(jīng)手人，末尾甚至還蓋著柳明遠的私印。

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  “好一個柳家?！崩钛鄡簩①~冊合上，語氣里滿是嘲諷，“竟把如此重要的罪證藏在本宮這里，若是被陛下發(fā)現(xiàn)，本宮便是有百口也難辯?！?br />
  就在這時，殿外傳來太監(jiān)的通報聲：“陛下駕到——”

  李燕兒眼神一凜，迅速將賬冊和紙條遞給影一：“先收起來，此事需從長計議?！庇耙粍倢|西藏好，蕭景淵便大步走了進來，身上還帶著朝服的寒氣。他一眼看到榻上的承宇，臉色瞬間柔和下來，快步走上前將兒子抱起，逗著他道：“朕的承宇今日乖不乖？有沒有鬧著找父皇？”

  承宇咯咯笑著，小手抓住蕭景淵的胡須，惹得蕭景淵低笑出聲。他轉(zhuǎn)頭看向李燕兒，卻見她神色有些凝重，不由疑惑道：“怎么了？看你臉色不太好，是承宇鬧你了？”

  “不是?！崩钛鄡鹤呱锨?，幫他拂去肩上的落塵，語氣平靜地開口，“方才影一來說，劉婆子在押往天牢的路上被人劫走了，動手的人，似乎與柳太傅有關(guān)?！?br />
  蕭景淵抱著承宇的手猛地一緊，臉上的笑意瞬間消失：“柳明遠？他竟敢在京城附近動手，是活膩了？”