甄逸撫須的手突然頓住。

  他瞥見(jiàn)張飛虬結(jié)的臂肌，又掃過(guò)顏良腰間的環(huán)首刀，忽然朗笑：

  韓公子真乃陶朱再世！不知這買(mǎi)賣(mài)要如何做？

  韓元按住鹽袋，笑道：

  元愿以秘方相贈(zèng)。甄家出工匠場(chǎng)地，利潤(rùn)...

  五指在案上張開(kāi)，各取半數(shù)。

  甄逸手中茶盞微頓，目光在廳中掃過(guò)。

  但見(jiàn)張飛虎目圓睜，鐵拳按在案上，顏良鎏金甲胄寒光凜冽。

  他喉頭微動(dòng)，額角滲出細(xì)汗，終是將茶盞重重一放：

  既如此——合作愉快！

  劉備適時(shí)起身，雙手捧起茶盞：

  甄公高義！

  盞中鹽茶泛著琥珀光，他日鹽通九州，必不忘甄家之功。

  韓元忽將茶盞輕放，瓷底碰著檀木案幾發(fā)出的一聲清響。

  他整了整衣襟，向甄逸拱手一禮：

  甄公，在下聽(tīng)聞貴府四位千金才貌雙全。

  眼角余光瞥見(jiàn)劉備驟然僵直的背影，家兄乃中山靖王之后，至今尚未婚配...

  他略作停頓，指尖在案上輕輕一叩，繼續(xù)道：

  在下斗膽，愿為家兄求娶一位千金。若蒙甄公不棄，使兩家得結(jié)秦晉之好，豈不美哉？

  劉備手中茶盞猛地一顫，半盞殘茶潑在青衫上。

  他耳根通紅，心中暗驚：四弟怎可如此唐突！

  卻見(jiàn)張飛突然拍案大笑：妙極！俺老張?jiān)缭撚袀€(gè)嫂嫂！

  案上鹽粒被震得簌簌跳動(dòng)。

  顏良也撫掌笑道：四弟此言大善！

  鎏金護(hù)腕在陽(yáng)光下晃得甄逸瞇起眼睛。

  甄逸手中捻著的鹽粒不知不覺(jué)已化為細(xì)流。

  他目光在四人身上來(lái)回游移：

  劉備耳垂滴血般的紅，卻仍挺直腰背；

  張飛鐵拳按著的案角已現(xiàn)裂紋；

  顏良腰間寶刀不知何時(shí)已全然出鞘，正映著韓元似笑非笑的面容。

  此子以鹽利為餌...

  甄逸心中暗忖，目光掃過(guò)廳角堆著的鹽袋，又想起方才所見(jiàn)雪粒般的精鹽。

  忽然窗外驚雷炸響，他猛地攥緊拳頭。

  既如此...

  指甲掐入掌心，老朽愿將次女甄脫許配玄德。

  劉備聞言，手中茶盞地落地。

  他整衣肅容，向著甄逸長(zhǎng)揖及地：小婿拜見(jiàn)岳父！

  抬頭時(shí)，一滴汗珠正從額角滑落，沒(méi)入青磚縫隙。

  窗外適時(shí)雨落如注，將庭院里的柳條打得簌簌低伏。

  …………

  洛陽(yáng)城東一座裝飾奢華的酒樓內(nèi)，酒香四溢。

  程昱衣衫襤褸地坐在紫檀案前，對(duì)面坐一青年文士。

  那文士約莫二十出頭的年紀(jì)，一襲月白長(zhǎng)衫纖塵不染，腰間懸著的青玉筆墜隨動(dòng)作輕晃。

  他面容清癯，眉如遠(yuǎn)山含黛，雙目澄澈似秋水。

  執(zhí)壺斟酒時(shí)，廣袖垂落如云，露出腕間一串古樸的檀木念珠。

  琥珀色的酒液傾入夜光杯，竟泛起珍珠般的光澤。

  若非公達(dá)兄...

  程昱舉杯時(shí)袖口露出道道血痕，昱早已成了洛水浮尸。

  他將酒一飲而盡，喉頭滾動(dòng)間，眼中迸出寒光：

  黃巾賊毀我家園，此仇不共戴天！

  荀攸指尖輕叩桌案，笑道：

  仲德可知此樓玄機(jī)？

  突然推開(kāi)雕花窗，樓下絲竹聲伴著酒香涌來(lái)，

  陳老板釀的玉液酒...一滴可值一金。

  又夾起一片琥珀肉，這火腿要用一年陳醬熏制。

  程昱嘗了一口，突然瞪大眼睛。

  肉片入口即化，竟有松桂之香。

  他剛要贊嘆，荀攸已壓低聲音：

  此樓將開(kāi)遍大漢十三州。

  手指蘸酒在案上畫(huà)出大漢疆域，屆時(shí)...

  酒痕連接各州要沖，觥籌交錯(cuò)間，可知天下事。

  雅室珠簾忽被掀起，鎏金熏籠里飄出的沉香煙靄微微散開(kāi)。

  但見(jiàn)一位身著云紋錦袍的中年文士踱步而入，其貌平平卻氣度從容。

  身后跟著個(gè)鐵塔般的虬髯壯漢，每走一步都震得地板輕顫。