不多時(shí)，堂外傳來腳步聲。法正引著三人步入大堂。為首一人，身姿挺拔，縱然面容憔悴、風(fēng)塵仆仆，仍難掩其英武之氣，眉宇間帶著深深的悲憤與一絲桀驁，正是馬超。其后一人，面色黝黑，神情剛毅，步伐沉穩(wěn)，乃是龐德。另一人年輕些，面容與馬超有幾分相似，是馬岱。

  三人進(jìn)入這威嚴(yán)肅穆的州牧府正堂，看到端坐于上、不怒自威的呂布，感受到那股久居人上、睥睨天下的氣勢(shì)，心中皆是一凜。馬超深吸一口氣，率先上前，與龐德、馬岱一同，對(duì)著呂布，抱拳行禮：

  “敗軍之將馬超（龐德/馬岱），拜見溫侯！”

  州牧府正堂之上，呂布看著堂下風(fēng)塵仆仆的馬超、龐德、馬岱三人讓三人免禮。馬超深吸一口氣，將數(shù)月來的慘痛經(jīng)歷一一道來。

  他從關(guān)中聯(lián)軍如何與曹操對(duì)峙，講到韓遂如何背盟先行撤軍，導(dǎo)致聯(lián)軍勢(shì)孤；又從劉備糧盡退兵，講到曹操如何分兵追擊，襲殺斷后的袁尚；再講到曹操親率主力如何包抄攔截馬騰軍，致使西涼軍損兵折將，自己與龐德、馬岱如何奮力血戰(zhàn)，言及馬騰和馬休、馬鐵二位兄弟戰(zhàn)死，馬超虎目含淚，聲音哽咽。

  “……溫侯！”馬超猛地抬頭，聲音嘶啞卻帶著決絕的信念，“超，家破人亡，血海深仇，皆系于曹賊！今窮途來投，別無他求，只愿效力于溫侯麾下，為一馬前卒！但憑驅(qū)策，萬死不辭！只求他日溫侯揮師北上之時(shí)，允超手刃仇敵，以告慰我父兄在天之靈！”

  龐德與馬岱亦隨之重重叩首：“望溫侯收留！我等愿效死力！”

  呂布靜靜聽完馬超的訴說，面色沉靜，眼中卻閃過一絲復(fù)雜的情緒，他緩緩起身，走下臺(tái)階，來到馬超面前，親手將他扶起，又示意龐德、馬岱起身。

  他看著馬超那雙燃燒著復(fù)仇火焰的眼睛，沉聲道：“孟起，爾等之苦，爾等之恨，布，感同身受！須知，當(dāng)年在徐州，我亦曾被那曹阿瞞追殺，險(xiǎn)些走投無路，不得不棄城而走，輾轉(zhuǎn)至淮南！我與曹操，早有不共戴天之仇！”

  他拍了拍馬超堅(jiān)實(shí)的臂膀：“爾等之仇，便是我呂布之仇！爾等今日來投，正是天意使然！日后，我必與曹操?zèng)Q一死戰(zhàn)，踏平中原！三位皆乃當(dāng)世虎將，能得三位相助，如虎添翼！從今日起，爾等便是我呂布麾下大將，暫且安心在我這里住下，好生休整，恢復(fù)元?dú)猓　?br />
  馬超、龐德、馬岱聞言，心中那塊懸著的大石終于落地，一股巨大的暖流與難以抑制的激動(dòng)涌上心頭。他們?cè)俅喂恚骸爸x溫侯超（德/岱）等，必誓死效忠，以報(bào)厚恩！”

  呂布溫言安撫道：“一路辛苦，且先隨孝直去安排好的館驛歇息，沐浴更衣。今晚，我當(dāng)在府中設(shè)宴，為三位將軍接風(fēng)洗塵！”

  “謝主公！”馬超三人齊聲應(yīng)道，在法正的引導(dǎo)下，退出正堂。

  是夜，州牧府內(nèi)燈火輝煌，盛宴再開。呂布麾下在成都的核心文武皆應(yīng)邀出席。當(dāng)馬超、龐德、馬岱三人沐浴更衣，煥然一新地出現(xiàn)在宴會(huì)上時(shí)，那股西涼猛將特有的彪悍英武之氣，依舊令在場(chǎng)眾人為之側(cè)目。

  曹操挾大勝馬騰之余威，麾下大軍兵鋒直指金城。韓遂雖得曹操此前冊(cè)封，但內(nèi)心深處對(duì)曹操極為忌憚。如今眼見馬騰覆滅，自己獨(dú)木難支，曹操大軍又兵臨城下，那所謂的“鎮(zhèn)西將軍、涼州牧”名號(hào)在絕對(duì)的實(shí)力面前顯得如此蒼白無力。

  韓遂知道抵抗只有死路一條，縱然心中百般不愿，也只能盡起麾下文武，打開金城城門，親自出迎，向曹操正式請(qǐng)降。曹操為迅速穩(wěn)定涼州，避免再生戰(zhàn)端，他溫言撫慰了韓遂一番，保留其官職爵位，卻將其調(diào)離涼州，遷往鄴城閑居。

  至此，雍涼之地，皆歸于曹操麾下。曹操留族中大將夏侯淵總督雍、涼二州軍事，以張既、楊阜等能臣干吏輔佐，安撫羌胡，整頓防務(wù)，恢復(fù)生產(chǎn)。

  待雍涼局勢(shì)初步穩(wěn)定，曹操便率領(lǐng)主力大軍，攜此次西征大勝之威，浩浩蕩蕩返回長(zhǎng)安。

  回到長(zhǎng)安城中，曹操還未來得及好好休整，來自南方一份份緊急軍情便被呈送上來。當(dāng)看到呂布已全據(jù)益州，連漢中張魯也已歸降，其版圖已囊括益州、漢中、荊州、江東、淮南等廣大地域，雄踞半壁江山的消息時(shí)，曹操臉上的笑容漸漸凝固，取而代之的是一片凝重。

  他手持那份匯總了呂布勢(shì)力范圍的地圖，久久凝視，最終化作一聲充滿復(fù)雜情緒的嘆息：“唉……想不到，真是想不到??！”

  他抬起頭，看向侍立一旁的郭嘉、荀攸等心腹謀士，語氣中帶著幾分難以置信與深深的憂慮：“我此番傾力西征，歷時(shí)近歲，雖成功剿滅馬騰，迫降韓遂，平定雍涼，拓土千里。然……然那呂布，竟也在這短短時(shí)間內(nèi)，不聲不響地拿下了益州這天府之國！如今其據(jù)有兩川之險(xiǎn)，兼有荊揚(yáng)之富，沃野萬里，其勢(shì)已成！”

  曹操站起身，在堂中踱步，聲音愈發(fā)沉郁：“回想當(dāng)年在徐州，我本已勝券在握……卻因一時(shí)之大意，竟讓他突圍而去，遠(yuǎn)遁淮南。當(dāng)時(shí)只道是疥癬之疾，不想短短數(shù)年，竟養(yǎng)成如此心腹大患！如今，其勢(shì)之大，已非昔日可比。再欲攻滅他，難矣！難矣?。　?br />
  眾文武聞言，亦是面色肅然。荀攸拱手道：“丞相所言極是。呂布得賈詡、周瑜、龐統(tǒng)等智謀之士輔佐，又收川中俊杰，如今更兼馬超、龐德等驍將投奔，文韜武略，羽翼已豐。其據(jù)長(zhǎng)江天塹，擁巴蜀之固，確已立于不敗之地。”

  郭嘉亦輕咳一聲，補(bǔ)充道：“更可慮者，其整合速度驚人。已非一味恃勇之夫，儼然有雄主之姿。此后，天下之勢(shì)，恐成南北對(duì)峙之局。我軍雖定北方，然連年征戰(zhàn)，民生疲敝，亦需時(shí)間休養(yǎng)，方可與之爭(zhēng)鋒?！?br />
  荀攸、蔣濟(jì)等人也紛紛附和，皆言呂布崛起之速，勢(shì)力擴(kuò)張之猛，實(shí)乃前所未見，已成丞相心腹大患，未來必有一場(chǎng)決定天下歸屬的龍爭(zhēng)虎斗。

  長(zhǎng)安府邸之內(nèi)，方才還因平定涼州而洋溢的勝利喜悅，此刻已被對(duì)南方那個(gè)強(qiáng)大對(duì)手的深深忌憚與凝重所取代。

  【感謝背帶配中分的波波奶茶，】