呂布大軍悄然撤離后，一連數(shù)日，梓潼城頭的張任每日都會凝神觀察遠(yuǎn)處的呂布大營。起初，他尚能按捺住性子，認(rèn)為這或許是呂布的誘敵之計，騙他出城，然而，隨著時間推移，他心中的疑慮越來越重。

  那連綿的營寨，雖然旌旗依舊在風(fēng)中飄蕩，哨塔上也似乎有人影綽綽，但整個營盤卻透著一股難以言喻的死寂。往日里，即便是對峙時期，營中也會有人馬調(diào)動的煙塵，士卒操練的隱約呼喝，尤其是每日固定的造飯時辰，那升起的裊裊炊煙更是瞞不過人?？扇缃瘢叛弁?，那片營寨上空竟是連一絲煙火氣也無，靜得令人心頭發(fā)毛。

  “不對……這營寨，太過安靜了。”張任眉頭緊鎖，對身旁的冷苞沉聲道，“靜得不像是有數(shù)萬大軍駐扎之地，連一絲殺氣都感覺不到了?！?br />
  冷苞傷勢未愈，但也在城頭觀瞧，聞言道：“都督是否多慮了？那呂布狡詐，或許正是故意示弱，引我軍出城?！?br />
  張任搖了搖頭，目光依舊銳利：“示弱也需有度。數(shù)萬人馬的生機(jī)，豈能掩蓋得如此徹底？連炊煙都無一縷，這絕非尋常?！彼露Q心，下令道：“派一隊精細(xì)斥候，小心靠近敵營探查，務(wù)必查明虛實！”

  一隊身手敏捷的斥候領(lǐng)命而出，借著地形掩護(hù)，悄無聲息地摸向呂布大營。他們謹(jǐn)慎地潛入營內(nèi)，所見景象令他們大吃一驚，營帳雖在，內(nèi)里卻空無一人，旗桿上的旗幟是用長繩固定，哨塔上的“守軍”不過是披著衣甲的草人！整座大營，早已是一座空營！

  消息傳回，冷苞頓時面露喜色，興奮道：“都督！呂布真的退了！定是久攻不下，糧草不濟(jì)，知難而退了！此乃天佑我益州啊！”

  然而，張任臉上卻未見多少喜色。他并未輕信，再次下令：“擴(kuò)大探查范圍！搜索周邊山林河谷，謹(jǐn)防呂布埋下伏兵！”

  更多的斥候被派出，對梓潼城周邊進(jìn)行了更為仔細(xì)的偵察?；貓蟮慕Y(jié)果依然一致：并未發(fā)現(xiàn)任何伏兵的跡象，呂布大軍確已向北撤退，看路上馬蹄腳印是退往劍閣了。

  直到此時，張任緊繃的心弦才稍稍放松了一些。他沉吟片刻，對親兵下令：“傳令給城外的鄧賢將軍，讓他拆除營寨，率軍入城協(xié)防?！?他又補(bǔ)充道：“另，加派斥候，密切監(jiān)視劍閣方向動靜，一旦呂布軍有出關(guān)跡象，立刻來報！”

  “是！”親兵領(lǐng)命而去。

  城頭上，只剩下張任與冷苞還有少數(shù)幾名副將。張任遙望北方險峻的劍閣山脈，雙目微閉，手指一下一下的敲擊著城墻垛口，陷入了沉思。冷苞見狀，也不打擾。

  良久，張任才緩緩睜開眼，仿佛自言自語，又像是為眼前的情況找到一個合理的解釋：“或許……真是因糧草轉(zhuǎn)運艱難，漢中初定，供給不暢，呂布不得已才暫時退兵，以圖后舉吧?！?br />
  他雖然如此推測，但內(nèi)心深處，一絲隱隱的不安卻始終揮之不去。呂布和周瑜，絕非輕言放棄之人，他們此番退兵，背后究竟隱藏著怎樣的圖謀？只是眼下信息有限，他也只能暫且接受這個最符合常理的判斷，并加強(qiáng)戒備，以不變應(yīng)萬變。

  巴西太守龐羲，其人堪稱漢末亂世中一位眼光毒辣、深諳自保之道的投機(jī)分子。觀其一生行跡，每一次重大抉擇，無不以自身與所屬集團(tuán)的利益為最高準(zhǔn)繩，審時度勢，精準(zhǔn)下注。

  真實歷史上劉焉密謀襲擊長安，意圖在混亂的朝局中攫取更大權(quán)力。此等大事，風(fēng)險與機(jī)遇并存。龐羲并未被可能的巨大利益沖昏頭腦，他冷靜分析了雙方實力與形勢，認(rèn)為此舉勝算渺茫，遂謹(jǐn)慎地選擇置身事外。結(jié)果正如其所料，劉焉之子劉范等人皆在此役中喪生。龐羲因最初的謹(jǐn)慎，得以保全。

  經(jīng)此事變，龐羲對自身在朝廷中的處境有了清醒認(rèn)識。他深知自己身為漢臣，卻非曹操嫡系，加之出身于曹操有意打壓的世家大族之列，留在朝中恐前途黯淡，甚至有性命之憂。于是，他果斷利用財力與人脈，花費重金營救出劉焉留在長安的其他子孫，并以此為晉身之階，舉家遷往相對安穩(wěn)的益州，投奔舊交劉焉。此舉既全了故人之情，又施以救命大恩，龐羲因此順利成為劉焉帳下重臣，并憑借其影響力，逐漸成為劉焉集團(tuán)中“東州士人”的領(lǐng)袖之一，奠定了其在益州的根基。

  劉焉死后，益州權(quán)力面臨交接。龐羲再次展現(xiàn)出其政治嗅覺。為保護(hù)自身及整個東州士人集團(tuán)的利益，他需要一位易于掌控或合作的君主。生性懦弱、且與自己有姻親關(guān)系的劉璋，無疑是最佳人選。于是，龐羲毫不猶豫地力挺劉璋，成為擁立新主的核心功臣。此舉使其權(quán)勢更上一層樓，一躍成為益州一人之下、萬人之上的頂級權(quán)臣，并得以擁兵于巴西郡，自成一方勢力。

  然而，隨著時間推移，龐羲敏銳地察覺到劉璋并非能夠安定益州、開拓進(jìn)取的明主，其暗弱無能恐難長久。為謀后路，他再次萌生異志，試圖暗中結(jié)交外部強(qiáng)援，以期在變局中延續(xù)甚至擴(kuò)大自己的權(quán)勢?？上Т朔\劃未能成功，反而引起劉璋猜忌，使其處境漸趨微妙。

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  及至后來，劉備強(qiáng)勢入蜀，兵鋒所指，勢如破竹。龐羲審時度勢，深知劉璋大勢已去，抵抗無異于以卵擊石?；趯ΜF(xiàn)實力量的清醒認(rèn)知和一貫的利己原則，他未做任何像樣的抵抗，便迅速開城投降，并積極擁戴劉備為漢中王，以此新功，保全了自身的富貴與地位，得以安度晚年。

  縱觀龐羲一生，其每一次關(guān)鍵抉擇，都絕非基于單純的忠義，而是出于對時局的精準(zhǔn)判斷和對自身及集團(tuán)利益的極致維護(hù)。他如同一株亂世中的藤蔓，總能準(zhǔn)確地攀附于最有利于生存的枝干，雖無雄主之魄力，卻深諳存續(xù)之道，堪稱一位將投機(jī)藝術(shù)運用到極致的人物。

  當(dāng)驃騎大將軍、溫侯呂布奇襲漢中、席卷葭萌關(guān)、兵鋒直指巴西郡的消息，伴隨著驚惶流言一同傳到閬中城時，端坐于太守府中的龐羲，陷入了比以往任何一次都要深刻和焦灼的沉思。

  這位一生都在精準(zhǔn)下注的投機(jī)者，此刻面臨著前所未有的嚴(yán)峻考驗。他手中的籌碼，是他的身家性命，是整個龐氏家族的未來，以及他麾下并不算多的兵馬和巴西郡這塊地盤。

  “呂布需速定益州，必不愿在巴西這等地方多耗兵力時日。我若主動獻(xiàn)城，乃雪中送炭，可顯誠意，亦能抬高身價?！饼嬼税蛋邓尖?，“況且，那法正、孟達(dá)、張松皆得