白水關(guān)內(nèi)，兄弟二人驟然相見(jiàn)，百感交集。張衛(wèi)搶步上前，聲音哽咽：“兄長(zhǎng)！我……我愧對(duì)兄長(zhǎng)重托，未能守住漢中！那呂布用兵如鬼神，自上庸借漢水奇襲，直奔陽(yáng)平關(guān)，我率軍馳援，卻中伏被擒……實(shí)在是力不能敵，有負(fù)兄長(zhǎng)啊！”言罷，已是淚流滿面。

  張魯看著形容憔悴的弟弟，長(zhǎng)嘆一聲，上前扶住他的臂膀，搖頭道：“此事豈能怪你？是為兄一時(shí)不察，輕信了呂布奸賊的共取西川之言，盡調(diào)漢中精銳至此，致使后方空虛，方有此敗。是為兄之過(guò)也！” 他扶著張衛(wèi)坐下，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為疑惑，“只是，那呂布為何肯放你歸來(lái)見(jiàn)我？”

  張衛(wèi)連忙答道：“兄長(zhǎng)，那呂布野心極大，用兵更是果決狠辣。他命我前來(lái)傳話，說(shuō)他今夜便會(huì)撤軍，實(shí)則南下疾襲葭萌關(guān)而去。他言道，關(guān)外只剩劉璝孤軍，讓兄長(zhǎng)放開(kāi)手腳，全力與劉璋軍廝殺?！?他頓了頓，觀察著張魯?shù)哪樕?，繼續(xù)傳達(dá)呂布的招降之意，“他還說(shuō)……若兄長(zhǎng)……若我軍走投無(wú)路時(shí)，可歸降于他。他愿以名譽(yù)擔(dān)保，必保我兄弟二人性命無(wú)憂，更許以富貴，不失封侯之位?！?br />
  “哼！”張魯聞言，怒極反笑，“好一個(gè)呂布！奪我漢中，毀我基業(yè)，如今竟還想讓我張魯俯首稱臣？真是打得好算盤(pán)！他既要撤軍，我便趁其拔營(yíng)之時(shí)，出城追擊，打他一個(gè)措手不及！以泄我心頭之恨！”

  一直侍立在旁的謀士楊松，小眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，急忙上前規(guī)勸：“主公，萬(wàn)萬(wàn)不可??！此舉太過(guò)兇險(xiǎn)！那劉璝大軍仍在關(guān)外虎視眈眈，營(yíng)寨雖退，實(shí)力未損。若主公此時(shí)出關(guān)攻打呂布，且不說(shuō)呂布勇冠天下，其麾下陷陣營(yíng)，并州騎兵何等精銳，他若回軍反撲，屆時(shí)劉璝再?gòu)谋澈笱跉⒍鴣?lái)，我軍兩面受敵，則必?cái)o(wú)疑，恐有全軍覆沒(méi)之危啊！”

  張魯被楊松一番話說(shuō)得冷靜下來(lái)，強(qiáng)自壓下怒火，環(huán)視麾下的文武，沉聲道：“那你們說(shuō)，如今形勢(shì)，該當(dāng)如何？難道真要如呂布所愿，歸降于他？”

  這時(shí)，軍中大將楊任站了出來(lái)。他素來(lái)以沉穩(wěn)多智著稱，是張魯軍中少有的文武雙全之才。他拱手分析道：“主公，楊松先生所言有理，此刻絕不可主動(dòng)出城。以末將之見(jiàn)，不如靜觀其變。若呂布果真撤軍南下，對(duì)我軍而言，確是喘息之機(jī)。屆時(shí)，我軍可集中兵力，先擊退關(guān)外的劉璝所部。”

  他走到懸掛的簡(jiǎn)陋地圖前，指向西北方向：“漢中已失，白水關(guān)絕非久留之地。我軍如今已無(wú)家可歸，擊退劉璝后，唯一生路，便是向西北方向轉(zhuǎn)移?？蓢L試攻取陰平郡、武都郡，此二郡地廣人稀，守備力量薄弱，或可為我軍提供立足之地，再圖后計(jì)?！?br />
  然而，楊任的語(yǔ)氣隨即變得沉重：“只是……末將不得不報(bào)，我軍目前所存糧草，僅夠一月之用。若要長(zhǎng)途跋山涉水，攻略郡縣，只怕……只怕糧草難以為繼，時(shí)間緊迫啊?！?br />
  楊松再次開(kāi)口：“主公，楊任將軍之策，是為我軍爭(zhēng)取生機(jī)。但在塵埃落定之前，切不可徹底激怒呂布，也算為我軍，為主公，留一條后路。那劉璋暗弱無(wú)能，絕非呂布對(duì)手，益州易主恐怕只是時(shí)間問(wèn)題。屆時(shí)，若我軍在西北難以立足，或許……或許呂布的承諾，也不失為一條出路?！?br />
  張魯聽(tīng)著麾下你一言我一語(yǔ)的建議，臉色變幻不定。憤怒、不甘、無(wú)奈、對(duì)未來(lái)的迷茫交織在一起。他沉默了許久，最終，他無(wú)力地?fù)]了揮手。

  “罷了……就依你們之言，嚴(yán)密監(jiān)視呂布大營(yíng)動(dòng)向！確認(rèn)他真正撤軍之后，再議下一步行動(dòng)。至于投降呂布……容我再想想，再想想……”。

  嘉陵江之上，周瑜水軍大寨如一座水上城郭，旌旗招展，戰(zhàn)艦林立。中軍帥帳內(nèi)，周瑜一身白袍，正與剛到的甘寧、丁奉、徐盛等將坐在一起，桌子上，擺放著剛剛收到的來(lái)自陽(yáng)平關(guān)的信件。

  “諸位，”周瑜將信傳閱下去，臉上帶著從容的笑意，“主公采納賈詡、龐統(tǒng)之奇謀，親率大軍順漢水出上庸，奇襲得手，如今漢中全境已定！張魯被堵在白水關(guān)，如甕中之鱉！”

  甘寧閱罷，一拍大腿，朗聲笑道：“哈哈哈！主公用兵，真如雷霆疾風(fēng)！我等在嘉陵江上憋了這些時(shí)日，總算等到好消息了！”他性情豪邁，眼中滿是興奮。

  丁奉、徐盛亦是面露振奮之色。徐盛說(shuō)道：“主公神威，取下漢中這等形勝之地。我等追隨主公，必能成就一番霸業(yè)！”

  周瑜微微點(diǎn)頭，目光掃過(guò)眾將，沉聲道：“主公已為我們創(chuàng)造了絕佳戰(zhàn)機(jī)。傳令，往葭萌關(guān)方向再加派斥候細(xì)作，我要時(shí)刻掌握關(guān)內(nèi)蜀軍的一舉一動(dòng)！”

  “末將領(lǐng)命！”眾將齊聲應(yīng)諾。

  又過(guò)了幾日，這一日清晨，甘寧大步流星來(lái)見(jiàn)周瑜，臉上帶著壓抑不住的激動(dòng)：“周都督！探子來(lái)報(bào)，劉璝、鄧賢、楊懷已盡起葭萌關(guān)主力，北上前往白水關(guān)方向去了！如今關(guān)內(nèi)只剩下高沛五千兵馬駐守！”

  周瑜聞言，眼中精光一閃，霍然起身：“好！時(shí)機(jī)已至！興霸，你即刻傳令全軍，飽食戰(zhàn)飯，妥善休息，養(yǎng)精蓄銳！今夜過(guò)后，分批登陸，集結(jié)兵馬，于天亮前抵達(dá)葭萌關(guān)下！”

  “得令！”甘寧抱拳，轉(zhuǎn)身便去安排。

  是夜，水寨之中悄然無(wú)聲，唯有江水拍打船舷的輕響。將士們提前吃了豐盛的餐食，隨后各自回到艙中休息，儲(chǔ)備體力。待到天亮前，在各級(jí)將校的指揮下，精銳士卒們開(kāi)始有序地登上江岸。