武陵郡守府大堂之上，兩側(cè)甲士持戟而立，神情冷峻。已被雙手反縛的沙摩柯被兩名魁梧的軍士押解上堂，他強(qiáng)撐著不肯跪下，卻被軍士在腿彎處一踹，重重跪倒在地面上。他赤發(fā)披散，虎皮戰(zhàn)袍多處破損，露出古銅色肌膚上縱橫交錯的舊傷與新痕，那雙眼睛卻依舊桀驁不馴地怒視著端坐于主位之上的呂布。

  呂布只是隨意地坐在那里，目光平靜地落在沙摩柯身上，伊籍、金旋、黃忠、魏延、諸葛亮等文武分列兩側(cè)。

  良久，呂布緩緩開口：“沙摩柯，你聚眾作亂，劫掠州縣，殺傷官民，可知罪？”

  沙摩柯脖頸上青筋暴起，用生硬的漢語吼道：“罪？我們有什么罪！是你們漢人占了我們祖祖輩輩狩獵的山林，開墾了我們放牧的河谷！那些肥沃的土地，原本都是我們的獵場！以前你們漢官還會給我們鹽巴、糧食、布匹，換取山里的皮毛藥材，可現(xiàn)在呢？連這點好處都沒了！現(xiàn)在我們連進(jìn)山打獵采藥都要被驅(qū)趕，不搶，難道等著餓死嗎？”。

  兩側(cè)的將領(lǐng)如黃忠等人，聞言神色各異，他們對于邊患，多以剿撫二字應(yīng)對，卻未深究過這些“蠻夷”作亂背后的根源。

  呂布身體微微前傾，盯著沙摩柯：“所以，你們就選擇刀兵相見，以為這樣就能奪回一切？”

  沙摩柯梗著脖子：“弱肉強(qiáng)食，是天下的道理！你們漢人強(qiáng)，就占我們的地；我們五溪的兒郎也有血性，搶不過，就戰(zhàn)死！”

  “戰(zhàn)死？”呂布輕輕重復(fù)了一遍，嘴角勾起一絲意味不明的弧度，“說得輕巧。你死了，你的族人呢？那些跟著你沖鋒的勇士，他們的父母妻兒呢？也要跟著一起陪葬嗎？本候大軍所指，你以為五溪各部，還能剩下多少青壯？”

  沙摩柯瞳孔一縮，呂布的話像一把冰冷的刀子，戳中了他內(nèi)心最深處的不安和恐懼，他張了張嘴，想反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己無言以對，只能倔強(qiáng)地扭過頭，呼哧呼哧地喘著粗氣。

  呂布將他的反應(yīng)看在眼里，語氣放緩了一些，拋出了一個出乎所有人意料的提議：“沙摩柯，你既言漢人占了你們的土地，讓你們無以為生。那好，本候今日就給你和你的族人一條新的活路?！?br />
  他頓了頓，然后清晰地說道：“我不再將你們視為需要剿撫的蠻夷，荊南四郡，地廣人稀，荒田甚多。我會下令，在荊南四郡，劃出專門的區(qū)域，將你五溪各部族人，妥善安置，分給你們足以耕種的土地，提供糧種、農(nóng)具，派遣熟練的老農(nóng)教導(dǎo)你們耕作之術(shù)。從此，你們不必再完全依賴險峻的山林狩獵采集，可以像漢家百姓一樣，春耕秋收，安居樂業(yè)。如何？”

  沙摩柯猛地轉(zhuǎn)回頭，眼中充滿了難以置信和深深的警惕：“分給我們田地？哼！說得好聽！是想讓我們五溪的勇士放下武器，去給你們漢人當(dāng)耕田的奴隸嗎？！”他顯然并不相信這突如其來的“恩惠”。

  “非也?！眳尾紨嗳环穸?，聲音鏗鏘有力，“不是奴隸，是荊州的子民！與這武陵城中的漢家百姓，與這荊襄大地上所有的子民一樣，皆是我呂布治下之民！只要遵守法度，你們便可享有同等的權(quán)利，受同等的保護(hù)。你們的子弟，若有才智，亦可讀書識字，甚至未來有機(jī)會為官為吏。我呂布在此立誓，絕不將爾等視為異類奴役！”

  這番話擲地有聲，不僅沙摩柯愣住了，連堂上的伊籍、金旋等人也面露驚異之色，唯有諸葛亮、龐統(tǒng)幾人，眼中閃過一絲了然與贊許。

  沙摩柯死死盯著呂布的眼睛，似乎想從中找出欺騙的痕跡，但他只看到了一片坦蕩和一種不容置疑的威嚴(yán)。他沉默了，內(nèi)心劇烈地掙扎著。不用再顛沛流離，不用再為了一口食物與猛獸、與天災(zāi)、與官軍搏命……安穩(wěn)的生活，是他作為首領(lǐng)，內(nèi)心深處對族人最大的期盼。如果……如果這一切是真的……

  看著沙摩柯神色變幻，呂布知道他已經(jīng)心動，便趁熱打鐵，做出了更進(jìn)一步的招攬。他站起身，緩步走下臺階，來到沙摩柯面前。高大的身影帶來強(qiáng)大的壓迫感，沙摩柯不由自主地繃緊了身體。

  呂布俯視著他，語氣中帶著一種激賞：“沙摩柯，你的勇武，本將軍在陣前親眼所見。能與文長力戰(zhàn)數(shù)十回合不分勝負(fù)，是難得的將才。困守在這武陵群山之中，與山中野獸為伍，豈不埋沒了你這身本事？”

  他伸出手，竟親自為沙摩柯解開了背后的繩結(jié)，繩索落地，沙摩柯驚愕地活動了一下被捆得發(fā)麻的手腕。

  呂布拍了拍他的肩膀：“不如，就留在本候身邊，做我?guī)は乱粏T戰(zhàn)將！隨我征戰(zhàn)四方！你的族人，我會妥善安置，讓他們過上安穩(wěn)富足的生活。你的家人，我也會給予優(yōu)待。只要你忠心用命，我呂布，必不會虧待你和你的族人！如何？”

  沙摩柯徹底動容了。他抬頭看著呂布，回想起陣前那如同天神下凡、一擊便將自己戳下白牛的無敵英姿，再感受到此刻對方親自松綁、言語招攬的看重與誠意，心中最后一絲不甘和疑慮也煙消云散。與魏延交手，他尚覺有一戰(zhàn)之力；但與呂布相比，他知道自己戰(zhàn)不過。追隨這樣的強(qiáng)者，似乎……并不辱沒自己。

  他深吸一口氣，不再猶豫，后退一步，單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮而堅定：“溫侯神威，沙摩柯……服了！承蒙溫侯不棄，某愿歸順麾下，效犬馬之勞！從今往后，沙摩柯與五溪部眾，唯溫侯馬首是瞻！”

  “好！”呂布朗聲大笑，伸手將他扶起，“得你如得一猛虎也！今日起，你便是我軍中一員偏將，你部青壯，擇優(yōu)編入行伍，由你統(tǒng)帶！”

  “謝主公！”沙摩柯再次拜謝，這一次，心服口服。

  呂布轉(zhuǎn)身，對伊籍道：“伊籍，安置五溪部眾、劃分田畝、調(diào)撥農(nóng)具糧種等具體事宜，就勞你與蔡瑁將軍共同籌劃，務(wù)必盡快落實?！?br />
  伊籍躬身領(lǐng)命：“籍，遵命。”

  至此，武陵蠻患以沙摩柯歸順、五溪部眾即將接受安置的方式平息。呂布麾下，再添一員悍將。