恰在此時(shí)，文聘、李嚴(yán)率領(lǐng)的荊州水軍也抵達(dá)江夏會合。

  次日，呂布升帳點(diǎn)將，下達(dá)一系列命令：

  “甘寧、文聘、李嚴(yán)聽令！”

  “末將在！”三將出列。

  “命甘寧為水軍都督，文聘、李嚴(yán)為副將，統(tǒng)帥所有水軍主力，即日啟程，順江東下，前往尋陽與喬蕤部匯合！”

  “諾！”甘寧、文聘、李嚴(yán)領(lǐng)命。

  “再傳令巢湖水寨丁奉、糜芳，令其率巢湖所有水軍前往歷陽歸甘寧統(tǒng)一節(jié)制！”

  “得令！”傳令兵即刻出發(fā)。

  呂布看向甘寧，囑咐道：“興霸，你先行一步，在歷陽整合水軍，操練士卒，探查柴桑動靜。待我處理完武陵之事，便前往歷陽與你會合，共進(jìn)柴桑！”

  甘寧抱拳，聲如洪鐘：“主公放心！寧必整軍完備，恭候主公駕臨！”

  甘寧、文聘、李嚴(yán)領(lǐng)命而去，龐大的水軍艦隊(duì)開始陸續(xù)離開江夏，旌旗蔽日，聲勢浩大。

  隨后，呂布安排江夏防務(wù)：“蘇飛、蔣琬、裴元紹聽令！”

  “末將（臣）在！”

  “命你三人留守江夏，蘇飛負(fù)責(zé)夏口，蔣琬總理江夏郡務(wù)，裴元紹協(xié)防城守，確保江夏萬無一失！”

  “遵命！”

  最后，呂布點(diǎn)齊此行將領(lǐng)：“高順、黃忠、魏延、周倉，隨我同行，即刻出發(fā)，奔赴武陵！”

  “末將得令！”高順、黃忠、魏延、周倉慨然應(yīng)諾。

  安排妥當(dāng)，呂布不再耽擱，率領(lǐng)黃忠、魏延、等將離開江夏，一路向西，疾馳趕往武陵郡。

  呂布率領(lǐng)的大軍，浩浩蕩蕩開進(jìn)武陵郡境內(nèi)常德、張家界一帶。但見道上百姓流離，顯是飽受蠻族劫掠之苦。呂布大軍所過之處，那沖天的殺氣，暫懾得零星蠻寇不敢靠近。

  魏延奉命率本部五千精兵為先鋒，循著蠻族劫掠的蹤跡，一路清剿。行至一處險(xiǎn)要之地，但見兩旁山勢陡峭，林中寂靜無聲。魏延心知有異，正待下令謹(jǐn)慎行軍，忽聽一聲梆子響，兩側(cè)山林中箭如雨下，喊殺聲震天而起。無數(shù)身著雜色服裝、頭插鳥羽、面涂彩紋的五溪蠻兵從高處沖殺下來。

  為首一將，座下白牛，正是五溪蠻王沙摩柯。他身形魁梧異常，赤發(fā)披散，頸戴獸骨項(xiàng)鏈，上身粗露的肌肉盤結(jié)如鐵，下身圍著斑斕虎皮，手中一柄奇門兵器——鐵蒺藜骨朵，揮舞間帶著駭人的風(fēng)聲。

  “漢狗！敢犯我疆土，拿命來！”沙摩柯聲如巨雷，直取魏延。

  魏延大怒，拍馬舞刀迎上：“無名蠻夷，也敢猖狂！看魏延取你首級！”

  剎那間，牛馬相交，刀棒并舉。魏延的長刀化作一道青光，直劈對方頂門，勢大力沉，欲要一舉建功。那沙摩柯竟不閃不避，雙臂叫力，鐵蒺藜骨朵自下而上猛地一撩。

  “鏜——！”

  一聲震耳欲聾的巨響，火星四濺。魏延只覺一股巨力從刀柄傳來，雙臂竟微微發(fā)麻，心中不由一驚：“這蠻子好大的氣力！”他自負(fù)勇力，不想這深山蠻酋竟有如此本事。

  沙摩柯同樣心頭震動，他憑借天生神力，在五溪之中從未遇過敵手，本以為漢將皆是酒囊飯袋，不想眼前這紅臉的將軍，刀法精湛，勁道剛猛，絕非易與之輩。

  兩人各懷忌憚，抖擻精神，再度戰(zhàn)在一處。魏延刀法展開，如長江大河，攻勢連綿不絕，刀光閃爍，招招不離沙摩柯要害。沙摩柯的招式則大開大闔，看似粗陋，卻勝在勢沉力猛，那鐵蒺藜骨朵帶著嗚嗚風(fēng)聲，每一次揮動都仿佛有千鈞之力，或砸或掃，威不可當(dāng)。

  轉(zhuǎn)眼間，三十回合已過。魏延刀法愈緊，試圖以精妙招式取勝，一招“青龍?zhí)阶Α?，刀尖顫動，分刺沙摩柯咽喉、心窩兩處。沙摩柯怒吼一聲，鐵蒺藜骨朵舞成一團(tuán)黑光，硬生生磕開大刀，反手一記“泰山壓頂”，直砸魏延馬頭。魏延急帶馬韁，戰(zhàn)馬人立而起，同時(shí)橫刀架擋。

  “轟！”

  又是一次結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的碰撞。這一次，魏延坐下戰(zhàn)馬希津津長嘶一聲，竟被震得連退數(shù)步，方才站穩(wěn)。

  沙摩柯見狀，狂態(tài)畢露，以生硬的漢語喝道：“漢將！知道本王厲害了嗎？！”

  魏延氣得面皮紫漲，卻心知單憑馬上功夫，急切間難以取勝。正待施展拖刀計(jì)，忽見后方塵土大起，“呂”字大旗隱約可見，知是呂布主力已到。

  沙摩柯也瞧見漢軍援兵勢大，不敢戀戰(zhàn)，虛晃一招，撥轉(zhuǎn)牛頭，吹響了收兵的牛角號?！皢琛獑鑶琛碧柭暽n涼悠長，正在混戰(zhàn)的蠻兵聞訊，如潮水般退入山林，轉(zhuǎn)瞬不見蹤跡。林間地形復(fù)雜，魏延恐有埋伏，亦不令追擊，兩軍各自收兵。

  魏延整頓兵馬，與呂布、黃忠合兵一處。黃忠見魏延面色不善，問起戰(zhàn)況，魏延悶聲道：“那蠻酋沙摩柯，確有幾分蠻力，一時(shí)未分勝負(fù)?！眳尾悸勓?，眼神微瞇，只是淡淡道：“且先進(jìn)城?！?br />
  大軍遂開入武陵郡城。太守伊籍率文武出迎，備宴為大軍接風(fēng)洗塵，同時(shí)詳細(xì)稟報(bào)五溪蠻族為禍之情。

  卻說沙摩柯退歸深山老林之中的營寨，召集各部頭人。他立于以巨石壘砌的祭壇之上，手持盛滿血酒的牛角杯，對麾下數(shù)千精壯蠻兵高聲道：“漢人欺人太甚！占我祖地，掠我獵物，今又遣大軍來，欲亡我種族！五溪的兒郎們，漢軍雖眾，何足道哉！我等據(jù)守山險(xiǎn)，熟悉每一寸土地，定叫他們有來無回！”

  眾蠻兵群情激憤，揮舞著手中兵器，發(fā)出“嗬嗬”的吼聲，聲震山林。沙摩柯隨即派出麾下最為敏捷的戰(zhàn)士，持著他的信物——染血的雉羽，前往各溪各洞傳令，命所有能戰(zhàn)的族人向五溪谷大寨集結(jié)，準(zhǔn)備與漢軍決一死戰(zhàn)。一時(shí)間，武陵群山之中，人影憧